Страница 4 из 14
И отправила в новое, маленькое, очень активное издательство с непривычным названием «Bourdon», которому нужны были авторы.
Спустя три недели пришел благосклонный ответ: дескать, произведение нас заинтересовало, мы не прочь его напечатать, но хотелось бы встретиться и все толком обговорить.
Даша снова нырнула в Интернет, дабы собрать побольше сведений об издательстве и его начальстве, с которым предстояло общаться. В соцсетях узнала, что руководит структурой Матильда Генриховна Колбасюк, дама серьезная, светская, не лишенная определенных причуд. Одна из них состояла в том, что на «обговаривание» условий сотрудничества желательно было явиться с бумажным вариантом текста. Именно бумажное слово Матильда Генриховна могла прочувствовать, осязать, обонять и считала по-настоящему весомым.
Даша решила не пренебрегать полученной информацией и в назначенный день и час заявилась к мадам Колбасюк со своим шедевром, аккуратно сложенным в синюю папочку.
Кабинет Матильды Генриховны являл собой фантастическую смесь деревянных шкафов и псевдокожаных кресел, сработанных под антиквариат, а также стеллажей в стиле Hi-Tech. Стены украшали списанные школьные портреты литературных классиков. Огромный деревянный стол служил пристанищем для кактуса, ноутбука, древней пишущей машинки, сувенирной ручки в виде гусиного пера, каких-то семейных фотографий и кипы растрепанных папок, где хранились чьи-то нетленные творения. А прямо над ним легкомысленно улыбался Федор Михайлович Достоевский, и Даша решила, что это – любимый классик мадам Колбасюк.
Сама Матильда Генриховна оказалась крашеной округлой брюнеткой забальзаковского возраста, не лишенной приятности и обожающей яркую помаду. Взгляд у нее был томный, голос с хрипотцой, а в руках она держала длинный мундштук с дымящейся коричневой сигаретой.
– Ну-с, что тут у нас? – с величавой усталостью выдохнула мадам Колбасюк и протянула руку к синенькой папке.
Вид у Матильды Генриховны был такой, словно она распростерла незримые крылья над толпой авторов, укрывая их от страшного внешнего мира, и готова была предоставить там уютное местечко и Даше.
«Косит под Гертруду Стайн», – решила та.
Мадам Колбасюк раскрыла папочку, благосклонно пробежала глазами текст на первой странице и собиралась уже приняться за вторую, но вскрикнула, побледнела, и лицо ее стало покрываться красными пятнами. Застывший взгляд уперся в одну точку.
«Припадочная, – перепугалась Даша. – И как это я не сообразила поинтересоваться ее здоровьем??»
– Что это?! – хрипло вопросила Матильда Генриховна, ткнув пальцем в текст. – Как это редакторы пропустили?!
– Где? – Даша бочком приблизилась к ней.
– Здесь!
– Мое имя и фамилия.
– Не поняла??
Даша извлекла из сумочки паспорт и протянула Матильде Генриховне. Та раскрыла и прочла вслух:
– Дарья Павловна Донцова…
Вскинула на Дашу растерянный взгляд:
– Это как??
Даша обреченно пожала плечами: дескать, а что я могу поделать?
– Но вы же понимаете: не может быть в остросюжетной литературе двух авторов под одинаковой фамилией, один из которых, к тому же, широко известен! Нужен псевдоним!
Даша подумала, скользнула взглядом по лицу Достоевского и неожиданно для себя брякнула:
– Сонечка Мармеладова!
И сразу же осеклась: иначе, чем издевательством, ее выходку назвать было невозможно.
Федор Михайлович цинично ухмыльнулся.
Повисла пауза.
– А что, – задумчиво произнесла Матильда Генриховна, – неожиданно и креативно! Только не Сонечка – это же не детская литература, а, скажем, Софья или София.
«Боже, так она не читала Достоевского даже в рамках школьной программы! – ужаснулась Даша. – Может, и не в курсе, кто изображен на портрете у нее над столом?»
И нагло заявила:
– Тогда пусть будет Соня!
В конце концов, где гарантии, что Достоевского вообще кто-нибудь из современной публики знает?
– Пусть будет, – согласилась Матильда Генриховна, – это даже лучше, чем Софья, – не так официально.
Даша подняла глаза на портрет, словно пытаясь извиниться…
Федор Михайлович заговорщицки ей подмигнул.
– Так я стала Соней Мармеладовой! – под общий хохот резюмировала Даша.
Когда аудитория угомонилась, Денис напомнил:
– У вас, вроде, ко мне какое-то дело?
Публика прибывала, становилось шумно, и Даша предложила:
– Пойдемте к Васе, здесь разговаривать невозможно!
За баром находился небольшой сквер с аллеей и столетним фонтаном
«писающий мальчик». За сто лет тугая шумная струя иссякла и, несмотря на все усилия ремонтников, превратилась в хилую струйку, уныло стекающую в мраморную чашу, где обожали купаться голуби. Мальчик печально созерцал голубей, бледное лицо выражало смущение. Сердобольные горожане, искренне сочувствующие столетнему малышу, любовно прозвали его «Вася с энурезом».
Напротив Васи, на скамейке под старыми липами, и расположились Даша, Лена и оборотень.
– Ленку узнаешь? – без обиняков спросила Дарья.
– А должен?
– Ты у нее часть нынешней ночи провел!
Денис с недоумением взглянул на Дашу, потом на Лену, и в глазах блеснула догадка. Оборотень рывком поднялся, но дамы намертво вцепились в него с двух сторон.
– Чего вы хотите?
– Ответов на вопросы.
– А если нет?
– Тогда пеняй на себя!
– И что вы мне сделаете?
– Заявим в полицию.
Парень опустился на скамью и рассмеялся:
– Да на здоровье, у вас ничего нет на меня – ни следов взлома, ни отпечатков, ни фотографий! Эта красавица так перепугалась, что не сообразила хотя бы на мобильник все снять…
– А нам ничего и не надо, – со зловещим спокойствием парировала Даша. – Мы сообщим информацию и твое имя, а поскольку подобных случаев у ментов наверняка хватает, и ни одно дело, как я понимаю, не раскрыто, они будут рады любой наводке. Ты готов заниматься продвинутым бизнесом, о котором мечтаешь, на зоне, вместе с друзьями?
– Мы никого не убили и ничего не украли, – хмуро процедил оборотень. – Мы лишь сообщали заказчикам сведения, которые им были нужны.
– А вот с этого места поподробнее, плиз! И советую подумать над тем, как использовали ваши сведения заказчики. Ты уверен, что всегда обходилось без трупов и ограблений? И если нет, то вы соучастники!
– Что ты у меня делал? – вмешалась Лена.
– Погоди, давай сначала выясним, в чем заключаются заказы, – остановила ее Дарья.
И Денис рассказал: оборотней просят найти какие-нибудь вещи, документы или фото, сфотографировать их и предоставить снимки: видимо, чтобы убедиться в их существовании. Порой ребята должны составить подробный план помещения и приложить к отчету. Что происходит потом, оборотни не знают. Работают они виртуозно, так, что хозяева о визите не догадываются. Случай у Лены был исключением, да и то по вине заказчика.
– А почему обращаются именно к вам? – не поняла Даша. – Почему не к каким-нибудь уголовникам, – домушникам, например? Или не к частным детективам?
– Ты сама ответила на свой вопрос: потому что они уголовники! На них надо уметь выйти, а последствия подобного сотрудничества непредсказуемы: где гарантия, что они не грохнут хозяина, если тот неожиданно вернется, не ограбят квартиру, не станут шантажировать заказчика? А если попадутся на чем-нибудь другом, то не потянут его с собой в тюрягу?
– А где гарантия, что все это не произойдет при сотрудничестве с вами?
– Потому что мы порядочные люди. Что же касается частных детективов, то к ним, возможно, тоже обращаются, но мне кажется, это не совсем в их компетенции.
– Порядочные люди? – саркастически хмыкнула Даша.
– Нет, правда, мы никогда никого не подставляем, – обиженно заявил Денис, – честно работаем, принимаем заказы по телефону и после выполнения мгновенно уничтожаем все контакты.
– А где берете заказы, и как происходит оплата?
– А это пусть останется нашим профессиональным секретом, – твердо сказал оборотень. – Тем более, что денег мы заработали достаточно, и в ближайшее время собираемся завязывать. Еще несколько заказов – и все…