Страница 44 из 55
В этот миг огненный маг в очередной раз направил в разрушенное здание мощную струю огня,
которой позавидовал бы любой огнемет. Из руин ответили ожесточенной стрелково-магической атакой, но я слишком хорошо знала команду, поэтому поняла: они выдыхаются. У них заканчиваются боеприпасы, Эфра атакующей магией не владеет, а Трейси и Дайш не могут колдовать бесконечно.
Еще и в меня полетела очередная стрела, а за ней другая.
Я быстро вернулась под защиту башенной стены, не желая испытывать колдовской щит на прочность. Пора заняться чем-нибудь посерьезнее, а то так дождемся, что к нам с Асгером все-таки вышлют отряд.
— Можешь прикрыть меня от стрел? — спросила я напарника.
— Конечно, — он выставил вперед свой круглый деревянный щит. — А что с твоими защитными заклинаниями?
— Я не так давно маг. Мне трудно поддерживать защитные заклятия, пока я создаю другое мощное колдовство, — пробормотала я, прикрывая веки и сосредотачиваясь. — Будь готов.
Заклинание, которое помогло бы товарищам, сразу же пришло в голову. Не в последнюю очередь потому, что в действительности за два года в Мараисе я успела выучить не так уж много заклинаний. Мне просто повезло — внушительный запас внутренней энергии, который большинство волшебников развивали у себя десятилетиями, достался мне от рождения.
Обычно хватало гораздо меньшего объема, даже когда я весьма эффектно припугнула Танцора на складе. Но сейчас придется зачерпнуть всё, до самого дна.
Слова заклинания помогли «оживить» эту внутреннюю энергию и придать ей нужную форму.
Вены немного заныли от того, сколько магии по ним потекло. В голове загудело. Кивков подав знак Асгеру, я вновь высунулась из пролома.
Воздушная магия была моей любимой. Воздух есть всегда и везде, где есть человек. Воздухом сложно убить, зато легко припугнуть — и враг в твоих руках. А можно создать хаос, заставив предметы летать… Или не предметы, а людей.
Я выстроила заклинание, расположив его «силовые линии» рядом с врагами. Меня, конечно же, заметили, и в щит воткнулось несколько стрел. Удары о плотно сшитые доски действовали на нервы, но я держалась, поглядывая на железные наконечники, вышедшие с другой стороны.
Асгер зашипел — ему тоже было непросто удержать щит так, чтобы я видела внутренний двор форта и при этом нас не подстрелили.
«Давай же, Юлька, давай», — мысленно поторапливала я себя. Из-за усталости действия замедлялись, но я старалась делать все так быстро, как это возможно. Рука Асгера дрогнула, когда в щит вонзилась новая стрела, другая пролетела мимо, чуть не задев меня. Командир алавирцев наконец-то сообразил, что вражеский маг на башне — это не к добру, и отправил к нам нескольких человек.
Я была уже почти готова. Осталось только глубоко вдохнуть…
Порывы шквального ветра сбили с ног и предводителя алавирцев, и тех мужчин, которые перебежками приближались к башне. Вверх взметнулись целые облака пыли, опавших листьев и хвои. Я напрягла силы, увеличивая мощь воздушных потоков и формируя из них «кулаки». Один прицельный удар, второй… На землю свалился огненный маг, сосредоточенный на заклинании и не ожидавший нападения. Но лучники, обстреливавшие руины, пригнулись, бросили луки и достали оружие ближнего боя.
Нет-нет, это совсем не то, чего я пыталась добиться!
Сжав зубы, я добавила заклинанию силы. Голова загудела, как колокол, зато огненного мага протащило по земле и присоединило к командиру алавирцев. Ветер в крепостном дворе поднялся такой, что при очередном порыве у Асгера чуть не вырвало щит из руки, и он, выругавшись, убрал его. Все равно при такой буре никто не смог бы в меня попасть. Дело было не только в штормовых порывах, но и в плотной завесе пыли, мелкие частички которой больно били по глазам. Сквозь эту пелену было едва видно руины здания, в котором застряла команда.
Оставалось лишь надеяться, что они не станут соваться под мое заклинание, чтобы их нечаянно не ранило.
Некоторые враги еще сопротивлялись, несмотря на крутившиеся по площадке вихри и торнадо. Я
закручивала их так, что меня шатало саму. В горле першило от того, сколько грязи взвилось с земли, но дело надо было довести до конца. Сформировав еще один поток, я подхватила тяжелые вещевые мешки, брошенные алавирцами на краю двора. Расход магии к этому моменту был таким, что меня придавило к полу, словно все эти тюки повалились на меня сверху. Я все же выдавила из себя усилие и швырнула их в противников, которые притаились у противоположной башни, от которой остался лишь первый уровень.
Сквозь бешеный свист ветра донеслись крики. Если я и не вывела спрятавшуюся группу алавирцев из строя, то по меньшей мере навела среди них шороху.
Но это было последним, на что я оказалась способна. Попытка отбросить от башни слишком близко подобравшегося алавирца закончилась простым взмахом руками — без единого эффекта.
Воздух рядом со мной даже не колыхнулся. Наоборот, поднятый на площадке ветер утихомиривался, пыль оседала обратно на вековые каменные плиты.
Моя сила иссякла. Я облизнула сухие губы и спряталась обратно за сломанную стену. Мышцы не отозвались болью, но всё тело ощущалось так, будто его вычистили изнутри и набили опилками.
Асгер широко раскрытыми глазами смотрел на меня. Грива русых волос у него была растрепана, и в прядях застряла желтая хвоинка.
— Ты это… приглядишь за мной? — хрипло попросила я. — Там у нас гости скоро будут.
— Ага, — ответил он, продолжая таращиться на меня.
Я попыталась улыбнуться, но не уверена, что смогла. Стена манила к себе. Я прислонилась, надеясь передохнуть пару секунд, и уже сделав это, запоздало поняла, что проваливаюсь в глубокий сон.
Глава 24. После боя
— Лия, очнись! Хватит дрыхнуть!
Меня потрясли, а потом еще и плеснули водой в лицо. Я вздрогнула и открыла глаза.
Конечно же, передо мной была Трейси. Такая же нежная и заботливая, как… как Трейси.
— Ты что творишь, мать твою, — буркнула я, вытирая с лица холодные капли. — Я бы и так проснулась.
Судя по тому, как сдвинулось солнце, я пробыла в отключке около получаса. Тело до сих пор ломило от сумасшедшего выброса энергии, но в целом ничего из ряда вон выходящего в этом не было. Такое уже происходило раньше, в первые месяцы обучения колдовству, когда я совсем не умела контролировать свою силу. Хотя полчаса — это, пожалуй, все-таки многовато. В предыдущие разы я теряла сознание всего на несколько минут.
— Ну уж извини, — Трейси легкомысленно пожала плечами, не испытывая ни капли вины. — Боги знают, когда бы ты проснулась сама, а мне нужно было разбудить тебя срочно.
— Что случилось?
— Дайш с Асгером спорят, — она махнула рукой куда-то в сторону. — Ты бы поспешила, а то Дайш твоему очаровательному северянину прямо тут кишки выпустит.
Услышав последние слова, я резко села и всмотрелась туда, куда указывала подруга.
Внутренний двор крепости успел измениться за то время, пока я спала, опустошенная заклинанием. У стены небольшого одноэтажного здания, единственного сохранившегося во всем форту, в ряд сидели пятнадцать алавирцев — связанные, с кляпами во рту. За ними присматривали
Лэн и Альтес, который сидел на камне со свежеперевязанной ногой и держал в руках арбалет.
Сбоку от дома орудовали лопатами Эфра и Даро. Поскольку лекарь частенько останавливался и многозначительно охал, придерживаясь за поясницу и жалуясь на возраст, работал, по сути, один вор. Из-за этого он бросал и на Эфру, и на Дайша с Асгером весьма красноречивые взгляды.
Наниматель и мой драгоценный напарник стояли рядом с ямой. На штанах Асгера размазались грязные земляные пятна, в ладонях он тоже сжимал лопату. Не как орудие, а как оружие –
разница всего в одну букву, зато имеющую огромное значение, когда перед тобой стоит недоброжелательно настроенный гигант-северянин.
Дайш хмурился. Сюда долетали его короткие, резкие ответы. Но хотя бы за кинжал он не хватался