(не)моё чудовище

Подойдя к приземистому недодому-недосараю из белого кирпича с подтеками под крышей, с покосившейся дверью и раскрытой насквозь проржавевшей решеткой, легко спрыгиваю с гнедого. Привязать-привязываю, но условно. Конь дрессированный, послушный, без команды никуда не пойдет. А местные не позарятся - знают меня, то бишь хозяина, и не уведут. Раз попробовали - так еще долго парни мочились кровью. Тут правила-то просты, и не всегда участкового привлекают для мелких разборок. Сами разбираются. Ну и я, собственно, тоже.

Открыв дверь, наклоняю голову - больно проем низкий. Делаю шаг и на автомате останавливаюсь, так как чувствую легкий толчок в районе пресса. Недоуменно смотрю вниз на неожиданную преграду и замечаю темно-русую голову не особо высокой девчонки, которая от удара отшатывается и чуть не падает. Но я инстинктивно выбрасываю руку, обхватываю торс в толстом свитере и дутой жилетке и удерживаю её. Мадам раздраженно вскидывает голову. Смотрит куда-то в район ключицы. Хмурится. Потом поднимает взгляд выше и выше и одновременно округляет глаза. Видимо, удивляется и шалеет от моей крупной, особенной по сравнению со своей собственной, комплекцией. А замечая мою бороду, еще и бесхитростно ужасается в довесок. Каждая эмоция читается легко и ярко. И это как глоток свежего воздуха в маленькой комнатушке без окон и дверей.

А девчонка-то незнакомая. Неместная. И очень симпатичная. Глаза голубые-голубые, ресницы и брови темные и густые, щечки круглые, а губы яркие и полные. И косметики - чуть. Незаметно даже почти. На вид - лет двадцать. Студентка? Вернулась на каникулы в родные пенаты? Так октябрь месяц - рановато для каникул. Старшеклассница? Сейчас школьницы ой как быстро взрослеют - с ходу и не поймешь, совершеннолетняя перед тобой или нет.

И кто это к нам в края залетел? Странно, но мне любопытно.

7. Вероника

Несмотря на легкий укол ужаса, хмурюсь и вскидываю голову. А потом выше. И еще. Пока наконец не натыкаюсь взглядом на широченное, бородатое и определенно уголовного типа морду.

Господи, ну и здоров мужик!

Я не сразу понимаю этого, но, инстинктивно отпрянув, во всех подробностях оглядываю представшее передо мной самое настоящее лесное чудище.

Мамочки! Кто эта зверюга?!

Метра два, не меньше. Одежда пятнистой военной расцветки только больше увеличивает фигуру толщиной, как две, а то и три меня. Грудная клетка такая, что и двумя руками, кажется, не обхватить, а разворот плеч широкий, как у штангиста. Шея, выглядывающая из воротника, толстая и бугристая, но почти скрытая за лопатой густой бороды. Нос, хоть и массивный, но неожиданно аккуратный, а прищуренные глаза с интересом и неприятной проницательностью вглядываются прямо мне в лицо. Совершенно неприлично и бестактно. Но, присмотревшись, я все-таки отмечаю, что покрытое густой растительностью лицо вполне себе симпатичное и интеллигентное - просто меня сразу же напугали выдающиеся размеры этого совершенно незнакомого мне аборигена. Я аж вздрагиваю и задыхаюсь от волны возмущения и страха, что инстинктивно вызывает во мне этот громила.

- Извините! - с трудом выдавливаю из себя неожиданно севшим голосом, - Я случайно!

- Ничего страшного, - бородатый суров как камень. Но, слава богу, быстро меняет выражение своего лица на беззлобное и не опасное. Глядит уже как-то… изучающе, что ли. И даже усмехается. - Привет.

- Э? Здравствуйте…

Ныряю вниз и ухожу из-под захвата его руки. Сильно, крепкой и длинной. Хочу обойти мужика, но он собой загораживает весь проем.

- Простите, - позорно пищу, протискиваясь мимо, и шурую на улицу.

Хочется бежать, бросив пакеты с купленными продуктами. Но сдерживаюсь. И иду своим обычным шагом. И даже представить себе боюсь, кто этот зверюга. На случайного прохожего не похож. Неужели новый поселенец? Однозначно, уголовник какой-то. Нормальные люди не могут быть таких размеров и не отращивают такое количество волос на лице. Наверняка откинулся недавно, работу найти нормально в райцентре не смог из-за судимости, а тут хозяйство Смирнова. Там, как сказала баба Шура, работы полно.

Ну его, великана. Не дай бог, чтобы у меня еще новый кошмар появился. С участием бородача в главной роли. Тьфу-тьфу-тьфу.

До дома идти - всего ничуть. И мне мгновенно становится не до страшного мужика. Потому что после непродолжительной прогулки я оглядываю двор свежим взглядом и ужасаюсь - вот на участке работы непочатый край. Вчерашние горы мусора выглядят угрожающе и неприятно. А кучка стеклотары - еще и двусмысленно. Но нет. Сначала - обед. Супец да понаваристей. Прохладным осенним днем - самое милое дело. И обязательно с чесночком вприкуску. Для иммунитета, так сказать. Пашка чеснок терпеть не может, в любом его виде. А вот деда приучил меня. Да и как борщ - да без чеснока и сала?

Так что - борщу быть! Жирному и крайне калорийному.

Пока варится мясо, я быстро переодеваюсь в бесформенную робу, найденную в одном из шкафов. Заплетаю волосы в тугую косу и укладываю в гульку. Короткие волоски закалываю невидимками. Зрелище, правда, то еще, но мне красоваться не перед кем. Смеха ради делаю селфи. Но не отправляю. Некому, кроме как Катьки. Рассосались все подружки из-за работы и Пашки. Одинока как перст.

Но горевать из-за этого я не собираюсь. Я не соплячка какая-нибудь. Да и тридцатник почти стукнул, если что. А к этому возрасту приоритеты как-то сами собой меняются. Да и если бы я не работала как проклятая, смогла бы купить квартиру? Да, в ипотеку. Но две трети уже выплачено, осталось все ничего.

В очередной раз загружаю машинку и принимаюсь кашеварить. Дождавшись появления пенки, снимаю ее, уменьшаю огонь до минимума и аккуратно накрываю крышкой. Теперь почти два часа я могу спокойно поразгребать мусорные завалы. Контейнеры я по дороге в магазин обнаружила, осталось только лопату и тачку найти. Что-то сжечь надо, но стекляшку и пластик определенно надо выкинуть. Рассортировать, конечно, надо по большому счету, но откуда в Юрьево взяться рассортировычным мусорным бакам?

Принимаюсь за работу бойко и со странным для меня энтузиазмом. В ушах - музон, в теле - неведомая энергия. Из-за свежего воздуха, наверное. Главное, не пропустить время готовности бульона. Поэтому ставлю на телефоне будильник.

Закончить вовремя, разумеется, не успеваю. Посему вырубаю Скорпов, подкатываю тачку поближе к крыльцу, рядом укладываю лопату и возвращаюсь в дом. Мою руки, снимаю верхнюю куртку и остаюсь в футболке и штанах. Распускаю пучок - с непривычки корни саднят и ноют. С минуту массирую кожу, от наслаждения жмурясь и постанывая. Кайф…

Однако суп не ждет. Посему - вздыхаю и иду на более-менее отдраенную накануне кухне. Быть здесь, как ни странно - одно удовольствие. Да, нет моих привычных технических прибамбасов типа блендера и овощерезки. Но пространства здесь в три раза больше, и я, по-прежнему слушая музыку через наушники, верчусь и бегаю по кухне. Топчу в такт пятками, кручу бедрами и чувствую себя девчонкой-студенткой на дискотеке. Когда я последний раз танцевала? Пожалуй, на новогоднем корпоративе. Только тогда я в облегающем платье была и на высоченных шпильках. Пару танцев с Пашкой, пару - с собственным боссом. Потом устала от каблуков и оставшийся вечер провела на диване, цедя второй бокал мартини с водкой. Но даже тогда я не чувствовала такого наслаждения, как сейчас - порхая между столом и плитой, помешивая овощи на сковороде и пробуя получившуюся вкуснятину. А после тяжелой физической работы моя стряпня и правда кажется на на уровне ресторана высшей пробы.

И хотя борщу, по всем правилам, следовало бы настояться, я сразу же после выключенного газа наливаю себе порцию, да не в простую тарелку, а в глиняную пиалу. Я еще вчера обнаружила набор горшочков под жаркое и уже видела, как готовлю его прямо в печке. Совсем как бабушка. А еще пирог. Настоящий, деревенский, с нормальными, а не магазинными яблоками. В Москве-то на фермерский рынок не наездиться. Да и ценник кусается. А тут в этом плане - благодать. Тут же все живут на подсобном хозяйстве. Если что - и баба Шура обещалась помочь. Так что от голодной смерти я не умру точно.