Страница 88 из 93
— Калина, — мужчина улыбнулся девушке. — До сих пор не верю, что это правда! Это настоящее чудо, что ты жива и с нами!.. Можно тебя обнять?
Кошка поднялась и сама обняла оборотня.
— Ох, Сабир!.. Всё правда.
— Как ты, девочка?
— Ещё обживаюсь! — она повернулась к юному льву. — Дамир, тебя и не узнать! Где тот львёнок, который обожал шоколадные конфетки?
— Покажите конфеты — и узнаете! — ответил Дамир ломающимся голосом.
Оборотни засмеялись, чувствуя, как понемногу проходит напряжение и скованность. Но смех оборвался, стоило появиться Виджею. Тандекар кивнул Шани и Дамиру, на Сабира даже не взглянул. Альфы двух сильнейших кошачьих кланов так и остались в натянутых отношениях. Если и виделись, то только по делам прайда. Даже сегодняшний праздник не стал исключением: лев и тигр встречались утром, обговаривая дальнейшее нахождение симб в Степи. Зимой, в самый сложный период, контролировать опустевшие земли ханам помогали другие оборотни.
Тигр без объяснений увёл девушку.
— Не замёрзла?
— Нет.
Кошка с тревогой глянула на него.
— Ты так и не простил Элкади?
— Нет. Зачем?
— Джей, вы знаете друг друга много лет…
— И что?.. — выгнул бровь тигр. — Это не показатель дружбы. Я знаю мага Эглингтона пять лет и доверяю ему примерно так же, как и льву, с которым знаком с юности.
— Мне кажется, Сабир скучает!
— Пусть найдёт себе интересное хобби, — отмахнулся Тандекар и подмигнул девушке: — К бесам их всех!.. Иногда надо слать в Бездну правила и законы и поступать так, как велит сердце.
— Например?
— Например, сейчас я хочу украсть тебя с этого скучного сборища, отправиться в наш зачиним и поесть нормальной еды. Честно говоря, от этих праздничных печенек уже мутит!.. Ты как? Со мной?
— А Деви?
— Я уже отправил их с Милой домой.
— А гости? Мэр? — Калина с улыбкой смотрела на мужчину.
— Пусть Рустам отдувается!..
За прошедшие после течки два месяца их отношения с альфой изменились… Даже, не так. Она изменилась. Калина прекрасно знала, чего стоило такому высокомерному гордецу, как Виджей Тандекар, отпустить её. Самое сложное — это не победить соперника, а победить себя. И тигр это сделал. Готовность альфы в ущерб себе уйти в сторону, не могла не подкупить девушку. Когда мужчина ставит счастье любимой выше собственного, это что-то да значит! Шаг за шагом Виджей и Калина двигались не навстречу друг другу, а вместе, в одном направлении, становясь всё ближе и ближе друг к другу. Кошка советовалась с альфой насчёт работы. Сбегать в столицу уже не было необходимости и, поговорив с Моудри, она начала работать в веб-студии удалённо. А Тандекар показал девушке место, где будет новый дом. Увлечённо рассказывал о планах, выпытывал у кошки, что ей нравится, что нет. И всё чаще в этих разговорах звучало слово «мы».
Виджею приглянулся участок в километрах пяти от тигриного посёлка, как раз на пути в Иринг. Пока участок земли мало чем отличался от других: всё было укрыто толстым слоем снега. Но альфа так уверенно рассказывал Калине и дочке о начинающейся стройке, как будто видел перед собой готовый дом.
— …А здесь будет крытый бассейн.
Калина переглянулась с Деви. Та поморщилась.
— Я плавать не очень люблю.
Кошка согласно кивнула и прошептала:
— Я тоже.
— А придётся! — тигр неслышно подошёл к ним со спины. — Мы ещё сделаем баню.
— О-о-о! Баня — это хорошо! — оживилась Калина.
Деви непонимающе смотрела на неё.
— А я не пробовала.
— Попробуешь, — пообещала девушка.
Малышка убежала вперёд, заметив поваленное дерево.
— Ты решил, что будешь делать со старым домом? — спросила оборотница у альфы.
— Да. Переделаем его под реабилитационный центр. Место там тихое, спокойное, степь рядом. И в то же время территория огороженная. Слепым тиграм будет там удобно.
Они неспешно шли по мягкому снегу. Рядом что-то кричала разыгравшаяся Деви.
— …Переделывать, конечно, всегда сложнее. Но мне нравится, что предложили проектировщики. Вот только надо решить, как быть с озером, — мужчина задумчиво пинал снежок.
Кошка вдруг замедлила шаг и попросила:
— Джей, покатай Деви.
Оборотень проследил за взглядом девушки. Дочь сидела верхом на поваленном дереве и изображала лихую наездницу.
— Ну что?! — фыркнул тигр. — Насмотрелись вчера «Погонщиков пак-анов»?!
Калина улыбнулась и развела руками. Они действительно ходили в кинотеатр на премьеру нового мультфильма.
— Деви! — позвала оборотница. — Хочешь покататься по-настоящему? — предложила она, когда девочка подбежала.
— Как это?
— Я буду твоим Крылатым! — посмеивался Виджей, уже снимая одежду.
Деви захлопала в ладоши.
Вцепившись в жёсткую шерсть, она, затаив дыхание, каталась на тигре. Тот шёл аккуратно, чтобы не сбросить маленькую наездницу. Лишь фыркнул, услышав знакомую песню из мультфильма. А потом медленно, плавно побежал. Дочь заверещала, и от страха, и от восторга! Накатавшись, девочка обняла тигриную морду и потёрлась носиком.
— Папочка, ты самый крутой!
Тандекар тихо рыкнул и лизнул малышку. Деви посмотрела на оборотницу.
— Теперь твоя очередь!
Кошка растерянно глянула на Виджея. Тигр смотрел на неё. Калина кашлянула и отступила на шаг.
— Э-э-э… Не думаю, что это хорошая идея. Я большая и тяжёлая!..
Оборотень подошёл и толкнулся мощной головой ей в бок. Калина неуверенно топталась на месте.
— Я как бы это…
Тигр обошёл её, несильно постукивая хвостом по ногам, словно дразнился.
И девушка решилась. Села верхом и, обхватив Тандекара за шею, шепнула:
— Джей, если тяжело, дай знать!..
Оборотень фыркнул, что, наверное, означало смех, и пошёл вперёд. Калина не смогла сдержать улыбку. Ощущения были очень странные. И страшно. И весело. И чувственно. Сидеть вот так верхом на Виджее… В голову полезли мысли другого характера. Тигр словно почувствовал это, предупреждающе рыкнул и побежал. Калина пискнула и вцепилась крепче. Отбежав на приличное расстояние, оборотень перекинулся. И Калина оказалась верхом на мужчине.
— Котёнок мой!
Они потянулись друг к другу одновременно. Целовались, словно в первый раз! Калина чувствовала, как реагирует мужчина на её ласки и поцелуи… Но, когда в семье есть дети, уединиться практически невозможно.
— Эй! Вы куда убежали? — недовольно кричала запыхавшаяся Деви.
Тандекар застонал, зарываясь лицом — и не только лицом — в снег. Девушка засмеялась:
— Не отморозь… хвост!
Укоризненный взгляд золотистых глаз вызвал ещё больший смех. А потом кошка получила снежком в лоб.
— Деви!? — возмутилась Калина и, уперев руки в бока, угрожающе глянула на девочку.
В ответ получила ещё одним снежком. Теперь уже захохотал Виджей.
Калина улыбнулась приятным воспоминаниям. Посмотрела на мужчину, ждущего ответ.
— В зачиним?.. А давай!
Виджей оживился, заозирался по сторонам.
— Только Найгаса предупрежу, а то он уже хвостом перед какой-то девицей крутил.
— Испортишь другу праздник? — усмехнулась девушка.
— Переживёт! — отмахнулся альфа и велел: — Никуда не уходи! Стой здесь!
Калина терпеливо ждала, зябко кутаясь в пальто. К вечеру усилился мороз, и в фойе уже было довольно холодно. Мимо прошли незнакомые тигрицы, уважительно кивнув в знак приветствия. Кошка хмыкнула. Дерзить она уже не дерзила, но своего мнения о популярности и обожании прайда не поменяла. Стоять на месте было холодно, и девушка медленно шла к выходу, прислушиваясь к стуку каблуков. Впереди уже замаячили ворота, отделяющие мэрию от остального города. А Виджея всё не было. С городских улиц доносилась весёлая музыка, песни, смех. Народ гулял, радуясь приходу весны… Резкий неприятный запах буквально выжег ноздри оборотницы.