Страница 87 из 98
Почему Внешники? Из-за их экипировки. Вот что так поразило Честера. Похожие штурмовые бронекомплекты он видел лишь на картинках о перспективных разработках военного гения Российской Империи. А на данный момент лишь влажные мечты. И вот, нате вам! Сегментная бронекираса, явно почти не стесняющая движений, со встроенными креплениями для подсумков. Бронещитки на руках и ногах. Рисунок камуфляжа нечеткий и будто плывет. Ткань тоже явно необычная, так как рисунок пятен и точек так же плыл и менялся. Честер бы не удивился даже, если ещё и через теплак не видно… В общем, упакованы ребята по супер высшему разряду. Оружие разве что, хоть и обвешанное разными инопланетными цацками, но все же обычные калаши.
Перевел взгляд на Сотника. А тот, будто этого и ждал, опять гаденько так улыбнулся. Честер же был до странности спокоен и даже знал, что последует дальше. Смехуечки, глумеж, прибауточки, превосходство свое показывать начнет… Однако Сотник удивил. Выражение лица стало вдруг серьёзным, даже толика сочувствия проскользнула. И он заговорил:
— Знаешь, Честер..? Серьезно, ты мне нравишься, зла тебе не желаю абсолютно. Четкий мужик. Без соплей и лишних раздумий делаешь, как надо… Дар еще у тебя обалденный! Минус, разве что, пользоваться им ты можешь только с оружием в руках. — И снова гаденькая ухмылочка. Гандон юзаный, подумал Честер, но на лице так ничего и не отобразилось. А Сотник, между тем, продолжил:
— Ну и да, ты всё-таки спас нам с Викой жизни. И не раз. Поэтому… — тут он ненадолго задумался. — Сделаю тебе предложение. Оно спасет уже твою жизнь, если согласишься конечно. Хотя я в этом и сомневаюсь… Но хер с ним, это позже.
Он опять ухмыльнулся.
— Наверное, задаешь себе вопрос, за что и почему? Отвечу и расскажу. Времени у нас полно теперь. Молчишь? Ну молчи, слушай.
Он снова сделал паузу. Выглядел, кстати, слишком бодро и слишком здоровым. Помнил-то его Честер уставшим и изможденным. А сейчас словно и не было страшных ран, даже румянец на щеках вон. Притворялся что ли? Нет. Тут что-то другое.
— Все это из-за Белки. Жемчужина Белая, в смысле. За девчонку, — он кивнул на Вику, — мне шарик и обещали. Ну и к тому же я вот на этих ребят и работаю. С год уже, примерно. И да, меня не кинут, если ты об этом подумал. Жемчужина уже во мне. Поэтому я и бодрый такой, — будто мысли прочёл.
— Вольный… — начал было Честер.
— Не-ет! — Махнул пару раз руками Сотник, будто открещиваясь. — С Вольным другая история, я не при чем, абсолютно. Если хочешь, расскажу. М?
— Оно мне надо, в моем-то положении..? — Усмехнулся уже Честер.
— Не знаю. Любопытство? — Пауза. — Нет? Похер, все равно расскажу. Если коротко, все дело в ее отце. Этот пидор, оказывается, жив остался. И долгое время собирал силы, чтобы вернуть себе, как он думал, все, что у него отняли. Включая дочь. Связался с мурами… гнида, в общем. Вот он со своими гавриками и теми, кто в Вольном ему продался… ублюдки… в стабе резню и устроили. — Сотник снова сделал паузу.
Ого, вот даже как, подумал Честер. Спросил:
— А не ты ли его и недоубил? И… как… хм… твои новые друзья нас выследили? — Кивнул на бойцов в стороне. — Или ты изначально вел нас в ловушку?
Сотник хмыкнул. Вопрос в такой формулировке ему явно пришлись не по душе.
— Нет, его убивал не я, но… приказ отдал я, признаю, — и опять гадливо улыбнулся. — Однако, недоработали… выродки… а клялись ведь… — сплюнул в сторону, продолжил:
— Как нашли? — Он полез в нагрудный карман и вытащил черную, плоскую, размером с пачку сигарет пластину, показал Честеру. — Маячок и переговорное устройство в одном. Классная штука, а? В пределах пары кластеров работает отлично. Ну а группа встречи всегда была в пределах радиуса действия. Нам же надо было лишь оторваться от преследователей и приехать в оговоренное место. Кое-какие хвосты и они обрубили, расчистили дорогу, так сказать. Ну и цирк с летунами тоже, для отвлечения твоего внимания устроили. Хотя я и был против такого риска… Кстати, респект тебе, сбить из пулемета ударный беспилотник… это круто, поверь, даже с Даром!
Вот теперь все пазлы в голове Честера сложились. И странности в поведении Сотника в последнее время и та лёгкость, с которой ушли от погони… несколько нюансов все же осталось, но это уже мелочи, на самом деле.
У одного из бойцов восьмёрки кликнула, видимо, рация. Тот приложил к уху палец. Гарнитура беспроводная, похоже. С полминуты слушал, мрачнея на глазах. Кивнул, и обратился глухим басом к Сотнику.
— Заканчивай базар, Сотник, выдвигаться надо. Какая-то херня непонятная случилась. Или кончай его или в машину тоже и едем в лагерь.
Сотник нахмурился, чертыхнулся. Нет, все же не удивил. Как же, не дали доиграть роль. Обернулся к Честеру.
— Короче, крестник. Мое предложение. Присоединяйся к нам. Такие, как ты, опытные вояки, нам нужны. Ты ведь наёмник, как и я. Где лучше…
— Я не наёмник..! — Прорычал глухо Честер, перебив Сотника. — За это у нас вешают.
Сотник снова нахмурился. Выдохнул разочарованно.
— Значит выбираешь смерть? Жаль… очень жаль…
В этот момент где-то в стороне, по видимому, деревни, как мгновенно прикинул Честер, раздались отголоски взрывов. А потом намного тише, стрельба. И стреляли хорошо и много.
Сотник вскочил, похватались за оружие и бойцы. Но больше сделать ничего не успели…
С разных сторон в лесу раздались тихие щелчки и у всех восьмерых в головах появились новые отверстия. Плеснуло мозгами с кровью и они повалились наземь. Сотник же словил пулю в живот, охнул, согнулся и завалился набок.
А Честер как стоял на коленях, так и остался, голову разве что вжал. Как-то все быстро слишком произошло, даже испугаться не успел! Да и его самого поему не убили?
Потянулись секунды. Прошла минута. И наконец, из леса вышли люди. С десяток примерно. И тоже, как и та, уже, правда, мертвая восьмерка бойцов, упакованы в некие футуристические, чем-то похожие между собой, комплекты снаряжения. Но эти уже были в глухих шлемах. Кроме двоих. Первый ничем внимания, за исключением экипировки не привлек. Обычное лицо, борода, невысокий, плечистый. А вот второй, повыше, тоже крупный, но лицом кого-то напоминал. Сильно напоминал. Вика! Точно! Неужели..?
Сотник, все ещё живой, хрипящий от боли, увидев второго без шлема, заскулил как-то, попытался отползти, но вышло, откровенно говоря, хреново.
— Ну и кто тут пидор, гнида ты конченая?! — Хриплым голосом и словно наслаждаясь незавидным положением противника, проговорил, видимо, всё-таки отец Вики.