Болотный край 3

Сначала троица приготовилась к бою. Они освободили своё животное от груза и сбруи, а сами укрылись за крупными камнями. Только через пару минут один из них решил дойти до записки. Прочитав её, он с минуту стоял неподвижно, только крутил головой по сторонам и поглядывал в небо. Наконец, повесил винтовку на плечо, поднял обе руки вверх и замахал ими.

— Всё, пошли, — скомандовал я.

С выбором напарника дело застопорилось. Пришлось поорать и ткнуть носом половину товарищей, тех, кто захотел сопровождать меня.

— Шуа, извини, но ты своим видом народ перепугаешь. Катя, — я посмотрел на темнокожую девушку, — аналогично. Лось, Директор, вы куда намылились? Хотите своими здоровенными небритыми рожами заставить народ понапридумывать чёрт знает чего? Максим, со мной ты пойдёшь.

— Почему он? — вырвалось у недовольного Директора.

— Потому что молодой парень с подростком вызовет меньше подозрений, чем такой амбал вроде тебя.

Оружие мы также решили не брать, оставили только пистолеты в кобурах. Если нарвёмся на предательские выстрелы, то кирасы должны спасти, а потом подоспеют на помощь товарищи.

На машине подъехали за полкилометра до неизвестных, после чего пошли пешком. Товарищи следили за нами с помощью дронов, сообщая через гарнитуры радиостанций о каждом телодвижении неизвестных.

Навстречу к нам вышел тот, кто подал знак после прочтения записки. Это был высокий немолодой мужчина в сильно потрёпанном камуфляже с рисунком рогоза и тростника. Неопрятная борода его сильно старила, представляя дедом лет шестидесяти с хвостиком. Двое его спутников остались за камнями примерно в пятидесяти метрах за его спиной.

Остановились мы друг от друга за десять шагов. С минуту внимательно разглядывали друг дружку. Он нас, мы его и странного зверя с густой грязно-серой шерстью. Вблизи он в самом деле походил на собаку. Только раз в пять крупнее самой большой, что я видел за свою жизнь.

— Привет, — первым нарушил молчание я. — Я Евгений, он Максим. Вы побывали на нашей стоянке недалеко отсюда. Мы решили посмотреть, кто это сделал. Хочу сразу сказать, что никаких проблем доставлять не собираемся. Предлагаю к нам присоединиться, а не мотаться по болоту. Мы живём там, за горами, — я махнул рукой в сторону озера, отчего мужчина дёрнулся, а зверь громко зарычал.

— Фу, Рино! — прикрикнул на него незнакомец. — Меня зовут Матвеем. Я здесь с дочерью и сыном. Извини, за слитый бензин, он нам был нужен для разжигания горелки, чтобы греть еду. Сам знаешь, как тут всё плохо горит из-за сырости.

Минут пять мы осторожно делились информацией о себе и расспрашивали собеседника. Наконец, лёд недоверия был сломан окончательно.

— Павел, — представился первым сын Матвея и одновременно протянул руку сначала мне, а потом Максимке.

— Женя.

— Оля, — за ним кивнула мне девушка.

— Женя, — повторил я. — Народ, я своих друзей позову. Вы не против?

— Да чего уж теперь, — пожал плечами глава семейства. — Зови.

— Там две девушки немного необычного вида. Не пугайтесь, они добрые, — предупредил я их.

— Ага, особенно та, что зелён… ай! — недоговорив, Максимка вскрикнул и обиженно посмотрел на меня, потирая макушку, которой досталась затрещина от меня. — Злой ты, уйду я от тебя.

— Не обращайте внимания. Мы уже давно в походе, стресс накопился. А тут новые лица появились, вот он и распушил перья, — сказал я и взялся за радиостанции. — Вань, давай к нам, всё нормально.

При виде толпы, выбравшейся из салона и прицепа, троица заметно напряглась, а со стороны гигантского пса вновь раздалось рокочущее рычание.

— Блин, Иван, это в натуре собака, — как всегда в самое неподходящее время подал голос Директор. — Это на каком же вискасе вы его так раскормили? Или кто-то из вас экстрасенс и может увеличивать собак?

Вот тут Матвей чуть не схватился за винтовку. Наверное, только мысль, что с таким количеством противников не сможет справиться остановила его от нападения. Мало того, едва сдержав свой порыв убивать, в его глазах промелькнула сильная досада на свою несдержанность. Наверное, даже Максимка понял, что он сам или кто-то из его детей владеет сверхсилой.

— Давайте кофе попьём, перекусим и всё обсудим, — громко сказал я и незаметно показал кулак Директору.

— Не откажусь от кофе, — криво улыбнулся новый знакомый. — Он у нас редко плещется в кружке.

Стол накрыли быстро. За пять минут разложили два походных алюминиевых столика, расставили кружки и тарелки, выставили пластиковые контейнеры с бутербродами, жареным мясом и рыбой.

— Не бедствуете, — заметил между прочим Матвей. Он внимательно осмотрел продукты и поинтересовался. — Это кабанятина и оленина? Откуда? Мы здесь таких не видели? На другом берегу озера зверь ходит?

— Ещё дальше. Мы из-за гор сюда пришли.

— А там как? — не удержался и вмешался в беседу паренёк. — Что за страна? Это Земля или другой мир?

— Другой мир.

Я коротко обрисовал ситуацию и пересказал усреднённую версию появления нас на Болоте и переходу через горы. Слегка нагнал жути, чтобы эта троица не решила, что может самостоятельно совершить переход. Чуть приукрасил жизнь в посёлке, опять же ради того, чтобы новые знакомые не ушли от нас.

Разговор и совместная трапеза заметно сблизили наши компании. Всё-таки, правы те народности, где есть ритуал совместного преломления хлеба, когда нужно замириться. Вот и мы спустя полчаса, гору съеденных бутербродов и ведра выпитого кофе с чаем начали делиться секретами. Хотя, что толку для отца с двумя детьми на болоте от некоторых знаний, которые выболтал Директор с Максимкой, а кое-что специально слил и я? Когда попадут в посёлок, то узнают всё это так и так. Здесь же это стало кирпичиком в мостике взаимного доверия.

Всё началось с того, что Матвея заинтересовали «пенки-поджопники», обработанные моими духовными искрами для прочности и тепла. Потом обратил внимание на пустой термос, из которого тянуло теплом, хотя горячий напиток был из него слит давно.

— Это я сделал, — сказал я мужчине. — Получил способность ещё на Земле перед Сиянием. Без неё я бы здесь умер через пару дней. Умею делать вещи тёплыми и прочными.

— Дутики на машинах он укреплял, — похвастался Директор, бравируя перед девчонкой. — Теперь им никакие камни не опасны. Да что камни — стрелять можно!

Матвей правильно оценил мою искренность.