Красный Барон

Глава 19

Хаперами соседка называла саваранов, перешедших, грубо говоря, в среднюю лигу эволюционного развития. По сравнению с нами, болтающихся плюс-минус в середине низшей, это были чудовища, которые могли убить тебя походя, даже не заметив. Что почти и произошло с Зарад. Она просто не успела убежать достаточно далеко от места, куда упали два сражающихся монстра. И один из них — демоница даже не поняла, какой именно, но грешила на Медузу — зацепил ее краем.

В результате, она чуть не погибла. Окажись на моем месте истинный саваран, ставящий во главу угла возвышение, то тут ей точно пришел бы конец. Спасать кого-то, в ком есть некий объем эссенции, нужный тебе собственной прокачки, здесь было не принято. Не то общество.

К слову, само он действительно существовало. Пусть странное, работающее только на нижних уровнях развития, но было. Демоны встречались, общались, обменивались сведениями, торговали «сильными» животными и растениями, которых можно было разводить с последующим употреблением.

Иной раз они даже объединялись в стаи. Обычно так себя вели соседи или Гнезда — этот тип развития был в большей степени ориентирован на социализацию. Некоторые же демоны вообще не сидели на месте, постоянно перемещаясь по Всемиру, ища удачные охотничьи угодья или сражаясь с их хозяевами.

Имелись у них даже аналоги городов. Хотя, по смыслу, это скорее были ярмарки, собиравшиеся с некой периодичностью. Ближайшая такая находилась в каком-то лоскуте Дуа-112 — лоскутами назывались территории, которые я уже окрестил охотничьими угодьями.

Как я понял, Всемир представлял из себя невообразимое количество кластеров разного размера. Каждый из них когда-то был куском какой-то планеты или иной реальности, который предки саваранов посещали и колонизировали. Как, если бы Землю разбили на сотни тысяч кусочков-гексов, а потом в произвольном порядке слепили переходами с другими такими же. Предварительно, хорошенько перемешав. При этом, сохранив возможность довольно быстрого перемещения между ними — нужно было только знать некую схему и передвигаться по воздуху на уровне выше пятидесяти метров.

К примеру, пешком я мог пройти через свой надел, и выйти на границы земель Зарад. Или к любому другому соседу. Пересечь их территории и оказаться в другом кластере, принадлежащему какой-то планете. И так далее, и так далее. В условиях бесконечных пространств Всемира, у путешественника идущего по земле, не было ни одного шанса добраться от одного края агломерации миров до другого. Не говоря уже о том, чтобы посетить все кластеры.

А по воздуху все упрощалось. На стыке условных гексов имелись проходы, что-то вроде невидимых, но ощущаемых саваранами врат, через которые можно было двигаться в рамках одной лишь планеты. Пересекая таким образом огромные расстояния Всемира. Скачок по воздуху, переход ножками на другую планету, еще скачок… Зная схему размещения миров, любой саваран, умеющий летать, оказывался невероятно мобильным.

Зарад, к слову, вскоре собиралась пойти на Дуа-112. Она собиралась «продать» какие-то саженцы растений, которые могут собирать из воздуха крохи эссенции — так-то ее по Всемиру было разлито великое множество. Что не удивительно, за восемь-то тысяч лет тотальной резни! И я, пользуясь случаем, решил отправиться к ней.

Зачем? Ну, не сидеть же мне на месте, ожидая, пока и на мою голову свалится какой-нибудь Хапер. Да и в Дуа-112 я мог найти того, кто сможет мне помочь вернуться домой. Демоница, например, в этом плане оказалась бесполезной. Когда я спросил ее про строительство прокола в другое измерение за пределами Всемира, она лишь плечами пожала, причем сделала это очень по-человечески.

— Все савараны могут делать окно в чуждые земли. — сообщила она, прожевав очередной кусок мяса. — Это в крови. Но делать это без Зова сложно.

— Что еще за Зов? — удивился я.

— Что за глушь твой лоскут, Халк? — в ответ демоница всплеснула руками. — Ты не знаешь очевидных вещей. Чуждые земли — миры, находящиеся за пределами Всемира. Наши предки приходили в них и делали своими. Потом сплавляли во Всемир.

— Это я понял. Как приходили?

— Делали окно, глупый! Как же еще?

— А как его сделать? Почему я не могу?

— Почему — я не знаю. Может, твои родители не дали твоему выводку достаточного количества эссенции на старте. И ты родился слабым и глупым. Хотя, как бы ты тогда сожрал своих братьев и сестер? Разве что, они были еще слабее и глупее тебя!

— Покажи! — подначку я решил пропустить мимо ушей. — Как делать портал в чужие земли?

— Без Зова? И откатиться в развитии на целый шаг?

— Это еще почему? — нахмурил я лоб. Кажется, я понимал, что это за Зов. Ритуал.

— Потому, что если с той стороны тебя никто не зовет, то затраты на создание окна огромны! Все, что я собирала последние сотню циклов!

Вот оно, получается, что. Золотое зеркало перехода жрет собранную эссенцию. И много, очень много. Но если люди проводят ритуал — выдают куда-то в пространство концентрированный выплеск боли и страданий — то затраты снижаются кратно!

Хреново получается, вот что. Без Зова, даже научившись строить порталы, я не смогу пробить пелену между мирами. Да и с Зовом не получится — каким образом мои товарищи смогут устроить ритуал так, чтобы на него явился именно я?

— К тому же, какой смысл идти туда, где тебя не ждут? — подвела итог обсуждению данного вопроса Зарад. — Без Зова ты можешь прийти на чуждые земли, где нет носителей эссенции. Исчерпать свой резервуар и остаться там навсегда. А вот когда с чуждых земель приходит сильный Зов, тогда там гарантированно имеется хорошая добыча. Зачем тебе, кстати?

Чем больше мы общались, тем больше становился мой словарный запас. Да и собеседницу я понимал гораздо лучше. При этом, Зарад нечему не удивлялась. Ни плохому «саваранскому», ни моим пробелам в знаниях. На все был один ответ — Всемир так велик, что практически бесконечен. А значит на его землях может быть все, что угодно.

— Я был в одном из миров. — начал врать я. — Ходил с Гнездом, с которым жил некоторое время вместе. Там одно солнце и синее небо. И очень богатая охота. Разумные с эссенцией — не очень сильные, как раз по моим силам.

— Слышала об этом мире. — с умным видом покивала Зарад. — От Шано. Ему рассказали о нем в Дуа, и с тех пор он трещал о нем без умолку. Вроде, оттуда часто идет Зов. Он очень надеялся на то, что Зов будет рядом, и он сможет сходить на охоту.