Страница 48 из 72
Ночью шторм стих и с рассветом мы покинули столь не гостеприимную бухту. Ещё три раза отстаивались в бухтах, прячась от сильного ветра, но там все обошлось мирно. В двух бухтах вообще никаких поселений не было, а ещё в одной стояла маленькая рыбацкая деревушка, но все жители разбежались и не показывались до самого нашего ухода.
Брест решили обойти по широкой дуге. Благо погода этому способствовала. Ветер хоть и слабый, но попутный. Не то чтобы совсем-совсем, такое в море редко когда бывает, но приблизительно в нашу сторону. Так что шли хорошо. Даже галеры на одних парусах от нас не отставали. Шли совершенно спокойно, никто нас не трогал. И ни одного шторма, так что прятаться в бухтах не пришлось. Только возле Кале к нам прицепилась пара галер. Сначала просто тащились за нами, а потом резко ускорились, обошли нас по дуге, и пошли параллельно моей «Агнетте», подавая какие-то знаки. Приблизились они достаточно близко, так что смог рассмотреть флаги. И очень сильно удивился.
— Что за чёрт! Откуда тут генуэзцы?
Ну, так, на белом фоне красный крест. Как есть генуэзцы.
— Что вы, ваше сиятельство, это англичане. — поправил меня капитан.
— Как англичане? Мы же в Беренике двух генуэзцев захватили именно с такими флагами. А у англичан вроде лев на флаге, я, помнится, как-то видел такой при встрече с английской эскадрой.
— Нет, ваше сиятельство, английский королевский флаг именно красный крест, крест святого Георгия, но белом поле. Они его как раз у генуэзцев и спёрли. А лев — это, наверное, штандарт командира эскадры. В зависимости от того, кто командует эскадрой, на флагмане может быть штандарт и со львом, и с орлом, и с единорогом, и ещё с какой зверушкой.
— Понятно. А я ещё удивлялся: и у кастильцев лев, и у англичан.
— У кастильцев на флаге два льва и две башни.
— Ну, да. Но лев же. Хорошо, что не генуэзцы, а то я уж думал, что они сейчас начнут права качать и требовать возвращения своих кораблей.
— Ну, что вы, ваше сиятельство, откуда здесь генуэзцам взяться? Не любят они наши воды.
— Да, холодновато им здесь. А что, интересно, англичанам от нас надо, чего так разоряются?
— Не знаю ваше сиятельство, не слышно же ничего.
— И я тоже ничего не слышу. Но не останавливаться же теперь, чтобы поболтать. Вестовой! Сбегай за командиром пушкарей.
Через пять минут примчался молоденький лейтенант.
— Лейтенант, шугани этих приставал. Из одного орудия. Да смотри не попади, а то с вас станется — когда надо, так всё мимо палите, а когда не надо и попасть сможете. Нам их топить ни к чему. Просто чтоб отстали.
— Сейчас сделаю, ваше сиятельство.
И умчался. Бестолковый. Учишь их, учишь. Нет, чтбы сказать: есть! Так нет: сейчас сделаю. И ведь это один из лучших. Эх…
Бабахнула пушка. Ядро упало метрах в 20 по курсу передовой галеры. Ага, поняли и стали отворачивать. Ну и правильно, не топить же этих придурков. А вот если бы поговорил, мог бы и утопить. Они ведь, наверняка, опять бы права качать принялись: море де их и без их разрешения здесь ходить нельзя. А французы считают, что это море их. А нам тогда что, летать? Пошли они все! У кого пушки, того и море.
После этого, можно сказать курьезного, случая, никто нас больше не трогал. Фландрию проскочили так, что я и не заметил. И вот, наконец, Зееланд. Считай дома. Переночевали, как всегда у какого-то острова. Уже другого. До нашего, с привычной стоянкой не дошли, стемнело. А на следующий день вошли в Рейн. До Дуйсбурга тащились, казалось, целую вечность, хотя нам повезло и почти весь путь прошли под парусами. Только иногда приходилось впрягаться галерам и шнеккерам. Да и это было не в напряг, людей-то полно, так что особо они жилы не рвали, чаще меняясь на веслах.
К Дуйсбургу подошли рано утром и устроили знатный переполох. Всё-таки целая эскадра пришла, 12 кораблей. Встречали нас мушкетеры на стенах. Даже разозлился — хорошенькая встреча, хозяин домой вернулся, а его готовы пушками встретить. Но длилось это безобразие не долго, нас опознали, ворота открылись и нас бросились встречать. Подошли к городу мы со стороны Рура, так что считай прямо в город вошли. Я волновался, что наш новый большой неф не сможет подойти к причалу, всё-таки осадка у него побольше, чем у моих старых кораблей, но обошлось, встал без помех. Правда, на самом краю причала, выступающего далеко в реку, но это уже не важно. Главное, теперь можно спокойно разгрузкой заниматься. Хотя разгружать корабли как раз и не разрешил. Придется Гюнтера с его людьми дождаться. Надо ведь всё правильно оприходовать и описать. Один Герман с такой работой не справится.
В город заходить сначала не хотел — очень уж домой хотелось. Но всё-таки пересилил себя. Надо уж всё довести до конца. Выслушал доклад прибежавшего командира полка и приказал отправить один из стоящих в порту малых стругов за Гюнтером. Распорядился, чтобы всех мушкетеров перевели в город. И чтобы не забыли выплатить им положенное содержание. Но только за один месяц. Приказал зарезервировать для них несколько более-менее приличных борделей, но прежде проверить всех шлюх, чтобы мои солдаты не намотали ничего на свой конец. Предупредил командиров полков, что спрашивать с них буду. Теперь сомневаюсь, что солдат допустят до сладкого. Вряд ли офицеры захотят рисковать. Хотя лекари у меня не плохие, думаю со шлюхами разберутся. Ну, это дело командиров полков, им решать, я свою заботу о солдатах проявил, а как уж там дальше будет, не мои проблемы. А вот экипажи и морпехи должны оставаться на кораблях и охранять их. На новых нефах и галерах должны оставаться дежурные смены мушкетёров. В общем покамандовал напоследок, хотя голова от радости возвращения не очень-то и соображала, и отправился в город. Караван оставил на попечении командиров полков и капитанов.
Заселились опять в ратуше. Нет, что-то с местным начальством, особенно с наместником, надо делать. Совсем мышей не ловят. Когда они мне наконец дом подготовят? Ввести какой налог что ли, специальный, на строительство графского дворца? Доиграются, так и сделаю. Правда, злился зря. Примчался наместник и стал извиняться, что не смог встретить мое сиятельство ещё в порту. Заработался. Где это он интересно работал рано утром? В постели с женой? Уже хотел наорать на эту наглую морду, но он тут же мне сообшил, что резиденция для моего сиятельства готова и я могу отправляться туда, здесь рядом и там моему сиятельству будет намного удобней и так далее. Тарахтел минут десять, пока уже Элдрик не выдержал и не сунул ему кулак под нос.