Страница 69 из 74
Уже поздно вечером пришёл один из капитанов коггов. Самый смелый или самый жадный. Его провели ко мне на корабль, который как раз стоял у причала. Погрузка, несмотря на темноту не прекратилась — работали при факелах. Опасно, конечно, кораблики-то деревянные, но задерживаться здесь надолго ещё опасней. Поговорил с капитаном. Объявил ему свои требования: по десять моряков с каждого когга. До Дуйсбурга и не бесплатно. За найм заплачу по двойному тарифу. В противном случае уведу оба когга вместе с грузом. На мольбы и стенания внимания не обратил. Да, они германцы и никакого отношения к англичанам не имеют, просто торгуют, но находятся они во вражеском порту, а я сейчас действую от имени графа Фландрии, видел же штандарт со вздыбленным львом на золотом поле? Но так как и сам германец, грабить их не хочу, но и они должны пойти мне навстречу. Договорились. Он обещал прислать мне утром два десятка моряков. Посоветовал ему вернуться всем на корабли, потому как если мы с городом не договоримся, то я его сожгу и тогда остаться в живых им будет проблематично. Капитан убежал обратно в город. Уверен, что у калитки в воротах его уже ждут и очень подробно обо всём расспросят. Это, думаю, подвигнет власти города к принятию правильного решения. Наверняка он им расскажет, что слово я всегда держу. Особенно касательно какой гадости для своих врагов. Так что если обещал сжечь город, то обязательно сожгу. Если не договоримся, конечно.
До утра с погрузкой не успели. Продолжили грузить дальше. Но три корабля, включая мою «Анастасию», забили полностью. Осталось ещё пять, вместе с новенькими. За день, думаю, управимся.
Утром на меня насел французский граф с требованием штурма города. Стал мне заливать о союзническом долге, о взятых на себя обязательствах, о рыцарском слове. Наконец не выдержал.
— Господин граф, когда это я давал слово штурмовать Ипсвич?
— Но вы обещали напасть на Англию.
— А я разве не напал?
— Вы, ваше сиятельство, не воюете, а грабите.
— Разве? Я ограбил хоть одного англичанина?
— Вы вывозите всё со складов. Это не грабёж?
— Нет. Это мои трофеи. И захваченные английские корабли тоже мои трофеи. Как вы видите, корабли других государств я даже не тронул.
— Конечно, это же германские корабли.
— Какая разница. Не тронул же.
— Но почему вы не хотите штурмовать город?
— И положить на его улочках всех своих солдат? Я похож на идиота?
К счастью, тут подбежал офицер из мушкетёров и доложил, что из города вышла целая делегация и двигается сюда. Так что пререкания с графом прекратил и пошёл им навстречу. С собой взял пару офицеров для представительности и десяток охраны. Графа тоже прихватил с собой. Пусть уж лучше рядом будет, а то у него ведь галера с сотней вояк на ней, могут и провокацию какую устроить. Пушек и мушкетов у них нет, но могут и из арбалетов шмальнуть по делегации горожан, мало им не покажется. Переговоры, наверняка, сорвуться. Тогда только и останется, что сжигать город, на радость французам.
Делегация состояла в основном из святош. Аж десять человек в сутанах и только двое горожан. И ни одного вояки в доспехах, даже странно. Это чтобы меня не злить или некого прислать? Но в городе довольно внушительный замок и там наверняка есть гарнизон. Пусть и не большой, но есть. Или даже разговаривать со мной не хотят? Ну, их проблемы.
Святоши сразу попытались меня прогнуть. Оказалось, что в городе аж пять монастырей, не считая отдельных соборов и если я вздумаю сжечь город, то пострадают не только простые горожане, но и монахи, а это никак не допустимо. По их мнению. Я же напирал на то, что Господь сам разберётся и достойные не пострадают, а если кто и пострадает, то значит они не достойны милости Его. Немного пособачились, но они меня не убедили. Потом дело дошло до торговли. Тут уж к святошам присоединились горожане. Они мне доказывали, что ополчение города многочисленное и хорошо вооружённое и оно уже готово к бою, так что лучше бы мне уйти по добру-поздорову, а то кучку воинов, что стоит на берегу, они сметут и не заметят. Тем более, что у них и аркебузы есть и даже пушки. Ага, так бы они и стали со мной договариваться, если бы могли что-то сделать. Было бы у них нормальное ополчение, давно бы вышло из города, а так ведь наверняка остались старики и малолетки, все кто поздоровее отправились на континент грабить французов и фламандцев. А то я не понимаю. А их пушки и аркебузы мне не страшны — не добьют. Это если мы на штурм пойдём, то да, бед их пушки натворят, но я ведь штурмовать их город и не собираюсь, о чём им ещё вчера сообщил. А сейчас повторил. А то, что пушки у меня дальнобойные, они уже поняли. Я им на это и указал. А ещё указал, что по городу стреляла пока одна батарея, а у меня их четыре. Да ещё и корабельные пушки. За пару часов обстрела от города останутся только головёшки. Хотят они этого? Вот у меня рядом представитель графа де Мале и он настаивает на том, чтобы я сжег их паршивый городишко, но я пока только из человеколюбия этого не сделал, но моё терпение не безгранично. Так и переругивались. С час. Потом мне это надоело и я прямо при них приказал открыть огонь по городу. Ближайшей батарее. После первого же залпа они сдулись. Потом поспорили немного о сумме. С помощью святош они всё-таки сбили до трёх тысяч. Но тут возник ещё один вопрос. Я считал фунты по весу, то есть каждый фунт по 450грамм серебра, а они считали фунты стерлингов, по 370 грамм. Хорошо мне один из офицеров шепнул и обратил моё внимание на это. Вот ведь шпана. Опять начались споры. В конце концов остановились на четырёх тысячах фунтов стерлингов. Да и то потому, что я психанул и прекратил всякую торговлю. Или через час они мне отдают все деньги, или я начинаю обстрел. Развернулся и ушёл.