Страница 11 из 74
Глава 3
Из дома удалось вырваться только в начале марта. И погода тут не при чём. Погода как раз установилась нормальная. Мерзкая, конечно, — и дождь, и холод, но температура плюсовая, и сильных ветров не было. Идти можно, но навалились какие-то мелкие дела, которые срочно надо было сделать. Какие-то бестолковые вопросы, без моего вмешательства не решеаемые. То прибыли учёные в университет. Алхимик и два механика. Адольфус, при их упоминании аж глаза закатывал, настолько они были велики, а я их имён и не слышал никогда. Были бы они по настоящему великими учеными, были бы и в моё время на слуху. Хотя, может и были, я то историей науки не интересовался никогда. С каждым побеседовал. Ну, вроде не жулики, в своих предметах разбираются. Другое дело, что я мало что понял из того, что они мне втолковывали. Ну, с химией понятно, в ней я никогда силён не был, но оказалось, что я и математик и физик тоже аховый. Но понял, что учёные и в самом деле знают дофига и утвердил на должности всех. Деканами трёх факультетов: химиии, математики и механики. Алхимика предупредил, чтобы никаких алхимических штучек я в университете не видел: ни превращения свинца в золото, ни поиски филосовского камня. Голимая химия, без всяких метафизических заумностей. Студентов пусть сами себе набирают. Из любых сословий, хоть крестьян. Тем более, что обучение в университете бесплатное. Даже кормят и одевают бесплатно. Кормят,правда, без всяких изысков, но зато сытно и обильно. И одежка так себе, из серых, некрашенных тканей, но есть чем стыд прикрыть и ладно. Тем более, что одежда такая обязательна для всех студентов, вроде униформы. И общага своя, бесплатная, так что ребята даже из беднейших слоёв учиться могут. Главное, чтобы было желание и голова соображала. Меня заверили, что на такие условия в наш университет молодежь со всей империи слетится. Сразу предупредил, что предпочтение должно отдоваться ребятам из графства, а с остальными подписывать договор на пятилетнюю отработку по окончанию университета. Я специалистов для себя собираюсь готовить, а не для других. Ученые тут же вытребовали у меня открытия и оснащения трёх лабораторий. Химику и механику — понятно, а математику лаборатория зачем? Нет, надо и всё. Ну, надо, так надо. Дал команду Адольфусу профинансировать. Потом надо будет заглянуть в эту лабораторию, а то чувствую разводят меня. В общем убил на университет три дня. С утра до вечера. Замучался со всеми скандалить. Ох и склочный народ, эти учёные.
С Ами тоже поскандалил. Сначала поскандалил, а потом, конечно, помирился. Она оказывается опять залетела. Куда спешит? Недавно же родила. Но разве переубедишь? Тем более, теперь-то чего, поздно уже. Пришлось опять ехать в университет, к бабке Агнетте, и Ами к ней тащить. Так я же от неё ещё и наслушался разных гадостей. От бабки, естественно, не от Ами. Я же и виноват оказался. Девочка, мол, ещё не оправилась от последних родов, а я её опять в беременность загнал. Не мог, мол, своих любовниц охаживать, зачем к молодой графине полез? Нет, чтобы Ами какой травки посоветовать вовремя попить, так на меня бочку катит. И ведь не сделаешь со старой каргой ничего, не бить же её. Вот ведь ведьма. Но обещала пару раз в неделю наведываться в замок и осматривать Ами. Ну, и то хлеб. Бабка, хоть и дюже вредная, но в этих делах понимающая, присмотрит за Ами.
Вот так до марта и проволандался — то одно, то другое. Но в начале марта плюнул на всё и рванул в Дуйсбург. Корабли уже были загружены, экипаж полностью на борту. Ожидали только меня. Ну, правильно, я же собирался в конце февраля уходить, вот народ и подсуетился.
Я даже в город заезжать не стал, со струга перешёл на «Святую Анастасию» и скомандовал отход. Правда, часик пришлось всё-таки подождать, кое-кто из офицеров всё же прохлаждался на берегу. Пока их разыскали, пока на корабли пригнали. Но только я успел в своей каюте расположиться, как мы и отошли от пристани. Вышел на палубу полюбоваться. Не на город, хотя он тоже производил впечатление. Для тех, кто понимает. Я понимал: пушки на площадках на стене говорили очень много понимающему человеку. Сейчас таких не много, о крепости города сейчас судят по высоте и толщине стен, но и высота и толщина ничто, если есть хорошие пушки. У меня пушки хорошие. Правда, хорошо укрепленные города и крепости с моими пушками не взять, слабоваты они, ну, так я города брать и не собираюсь. А если придётся, то и пушки соответствующие отолью. Но на рыцарские замки и некоторые современные города и моих пушек хватит. А мне больше и не надо.
А любовался я своими кораблями. Пять нефов, два шнеккера и две галеры. Если и не флот, то очень не слабая эскадра. А учитывая вооружение, то с любым современным флотом потягаться могу. Так-то вроде ничего особенного, иной торговый караван и побольше бывает. Ну, да, вроде как пять торговцев и четыре корабля сопровождения. Но основные неприятности ждут тех, кто наш караван пощипать попытается, как раз от этих вроде бы безобидных торговцев, когда они откроют пушечные порты и выкатят пушки. Как говорится: сюрприз будет.
По реке шли положенную неделю. Даже меньше на день, но это благодаря течению и попутному ветру. Ночевали на нашем островке в Зееланде. К сожалению, островок как раз таки и не наш. Хорошо бы его как-то прихватизировать. Можно было бы шикарную базу на нём отгрохать, да и городок бы быстро рядом вырос. Но ничего не получится. Просто тупо захватить, конечно, можно, но вряд ли это понравится графу Зееланда и покоя он нам здесь не даст. И рано или поздно придётся уйти или держать здесь целую армию. Да и армия не поможет — перекроют все логистические пути, а они могут, местные все сплошь отличные моряки и воевать в этом скоплении островов за века научились. И пушки не помогут. Если только купить, но кто ж родовые земли продаёт? Можно вынудить к продаже, но для этого, во-первых, надо сначала накостылять местному графу, что я, в общем-то, смогу, ну и во-вторых, потом удержать купленное, а вот это вряд ли получится, если граф негласно будет поддерживать местных мстителей. А он будет. Нет, ничего не получится. Если только через брак. Надо узнать, может у графа есть малолетние дочки или внучки? Женю Генриха и приданным возьму пару островов. Правда, Генрих пока пешком под стол ходит, но кого это волнует? Сейчас таким браком никого не удивишь. Вернусь, разузнаю всё о местном графе.
На острове проторчали два дня. Подул шквальный ветер, да ещё и с дождём, так что решили не рисковать. В бухте оно как-то спокойнее. Потом погода восстановилась и пошли дальше.