Страница 88 из 90
Когда его основной отряд с отставанием в два дня прошел сквозь блуждающий портал в этот мир, им практически сразу повезло. Нет, они не встретили того наглого мальчишку, зато почти сразу же наткнулись на небольшой ацтекский городок и разграбили его подчистую, взяв, казалось бы, с убогой деревни какую-то просто неприличную груду чистого золота. А дальше — дело техники. Годами отработанный среди червовых хазар метод захвата ценных объектов Зоны позволил ему быстро перебросить к себе с базы небольшую, но хорошо вооруженную армию. Да, дело, конечно, осложнялось привязкой к двигающейся аномалии, но все равно все получилось… среди того сброда, который постоянно пасется на польских сталкерских базах, наем под репутацию с финальным расчетом — дело обычное. Даже при очень высоких рисках.
Вот только еще до того как пришло подкрепление, его посетил очень необычный гость, перевернувший всю оставшуюся жизнь Володыря. Сухонький старичок, натуральный индейский шаман в перьях и обвешанный золотом с ног до головы, буквально материализовался прямо в той спальне, где наемник в это время насаждал культуру среди молоденьких местных жительниц. Естественно, что старикан тут же схлопотал экспансивную пулю в лоб… Однако, лишившись большей части черепа, он всего лишь покачнулся, а затем, улыбнувшись беззубым ртом, прошамкал что-то невнятное. И мир вокруг Володыря внезапно закрутился, а затем он чуть не обделался, увидев, что висит в мерцающей пустоте прямо перед мордой гигантского уродливого гада.
Тогда «Хозяин», да — именно Хозяин! Крылатый Змей Кецалькоатль заговорил с ним в первый раз. Обучил местному языку и пообещал помочь в его мести, тем более что благородный поганец и ему как-то успел хвост прищемить. А затем предложил Игорю то, о чем тот мечтал всю свою сознательную жизнь: богатство, личную силу и власть! Естественно, что Володырь не мог отказаться!
Так, собственно, и получилось, что прибывшие поляки совершенно внезапно для себя отправились на жертвенный алтарь — как дар новому Владыке. Приведенную ими технику, нынче бесхозную — телепортировали в какой-то подземный ангар, а сам бывший командир наемников стал чуть ли не первым лицом в главном храмовом комплексе, не забыв, конечно, и о своих верных соратниках. А там и галичане подоспели, а за ними проскочила мелкая шелупонь вместе с племянничком, так как за порталом со стороны Земли уследить было очень трудно. Но Хозяин обещал решить этот вопрос, а пока передвинул выход так, чтобы он располагался над морем. И вовремя, кстати.
— Световеликий Яотл, — периодически поглядывая на магическое око, в котором уже давно ничего интересного не происходило, восторженно произнес один из молодых жрецов. — Оружие кортесосов из старого мира… Как ты и говорил, оно очень эффективно! Если мы вооружим им наших храбрых воинов, то в скором времени весь материк, а затем и весь этот мир окажется у наших ног, а за ним истинные люди вернутся и, отвоевав свою землю, придут домой к самим кортесосам, и…
Бывший сталкер, как обычно, не сразу понял, что обращаются именно к нему. Все эти «Световеликие», «Светодержащие», «Солнцевидевшие» запоминались с трудом, как, впрочем, и титулы в родном мире. А уж то, что он теперь не Игорь и даже не «Володырь», а Яотл, как нарек его Хозяин — он постоянно забывал.
— Э-э… Светонесущий Чимолли, — медленно произнес Володырь, чувствуя, как все еще побаливает горло, когда он произносит слова незнакомого ранее языка, — этот вопрос достоин обсуждения, но здесь не все так гладко, как хотелось бы. Мало дать воинам новое оружие — нужно научить их им пользоваться, а в перспективе построить нужную для его самостоятельного производства инфраструктуру. А для того нужны знания… Но я бы не останавливался только на проблеме новых вооружений. Для того, чтобы испугать воинство, не ведомое Крылатым Змеем и его кровью — достаточно одного пулемета! Вот взять тех бойцов, которые встретились с мальчишками на железных колясках. Поверь мне, Светонесущий Чимолли, не будь их разум в этот момент в руках нашего господина, они непременно разбежались бы! Да и вообще, у кортесосов есть множество приборов и устройств, способных как усилить Империю, так и улучшить нашу с вами жизнь!
— Да, Световеликий Яотл, — степенно кивнул жрец постарше. — Вы показали нам множество дивных «махо-низмов», и о них тоже нам следует поговорить. Например, о тех же железных колясках. Нашим воинам они очень бы пригодились…
«Ну да, ну да… — подумал Володарь и мысленно усмехнулся. — Если бы Хозяин не предложил бы мне то, что предложил, а я был бы столь неприхотлив, что готов был всю оставшуюся жизнь ходить в каменный нужник на улице… Как же хорошо, что мне удалось убедить Кецалькоатля хотя бы попробовать привнести в этот мир хоть какие-нибудь новшества. Тут главное — начать! А там, глядишь, и до теплого унитаза с пипифаксом дойдем! Жизнь мне обещана долгая… А вы, ретрограды проклятые, зря лыбитесь, если бы не Хозяин — сейчас четырьмя лапами упирались бы, доказывая преимущество луков над автоматами! Вот так вот… устрою я вам прогресс семимильными шагами! Почувствуете у меня еще всю прелесть жевательной резинки без сахара и бесплатного интернета. Главное, чтобы вы поменьше думали о том, как бы вернуться на Землю и все там завоевать! И себе на благо — живы останетесь, и мне на пользу — ведь денег много не бывает, а запасной аэродром нужен всегда!»
Почти двухдневное бегство от настигающей погони на своих двоих способно вымотать не только воина-«четверку», но и намного более сильных людей. Тем более что большую часть времени двигаться приходилось на максимально доступном ускорении, а отдыхать, не забывая изображать из себя марафонца. И двигаться, двигаться вперед! Потому как за спиной, улюлюкая и подвывая, несется сама смерть.
Аборигены оказались не так уж и беззащитны, как ребята думали, вступив первый раз с ними в бой. Да что уж там! По аналогии — точно такое же неверное представление о возможностях землян получил бы любой из туземцев, насадив на копье первого попавшегося пузатого представителя креативного класса, который ни разу в жизни не открывал себе даже первую чакру!