Страница 60 из 90
Своеобразный «Либеральный Матриархат» стал единственной возможной структурой выживания общества для «народа Эллуры», которых я с легкой руки назвал для себя высшими эльфами, где на десять женщин детородного возраста приходилось примерно двое мужчин, да и то многие из них были младенцами, детьми или глубокими старцами. В результате их просто по принадлежности к «сильному» полу выделили чуть ли не в отдельное знатное сословие, эдакую интеллигенцию, живущую на всем готовом и тщательно оберегаемую от малейших рисков, а все остальные функции, в том числе и защита острова, легли на хрупкие плечи эльфиек.
Так оберегаемые сами стали хранителями. Жили местные эльфы не бесконечно, как у Толкиена, и даже не шибко-то долго, по сравнению с сильными магами и воинами у меня на родине, прогноз по которым постоянно обновлялся в большую сторону. В среднем полторы-две сотни лет, однако встречались и настоящие долгожители за триста и больше. В любом случае, пока старая гвардия была еще в строю и чем могла помогала своим «слабым» половинкам, система казалась идеальной. А вот уже в следующем поколении качество материала, выросшего в тепличных условиях, сильно пострадало.
Нынче же, по словам Яны, основную массу парней эльфов можно было, наверное, сравнить с отечественными «вжухами» — современными, но куда более инфантильными «стилягами», подхватившими идею и слепо копирующими тренды американских хипстеров. Так называемый «креативный класс» фэнтезийного розлива, в жизни не державший в руках ничего тяжелее местного аналога лютни, считающий содомию «вариантом нормы» и полностью зараженный «передовыми» фриковыми идеями, приходящими с купцами и контрабандистами то от темных эльфов, то от наднебесников, а то и от самих ацтеков.
Вплоть до того, что многие из них откровенно недоумевали, зачем было злить краснокожих, вступая с ними в войну? Почему «дебил король» просто не сдался, когда была возможность? Зачем стал сопротивляться? Не существовали бы сейчас на отшибе цивилизации, а были бы важной частью Великой Империи Науа! Жили бы «по-человечески» и пили бы отличное какучецлаки и кофе, которые сейчас разве что нелегально на остров доставляли, а готовить местные не шибко-то и умели. А то, что те приносят эльфов в жертву своему богу, так ну и что? Быдлобаб и так выше крыши, кто их считает. Одни других нарожают! Ну, или если так уж — под наднебесников бы пошли! Тоже великая нация! У них вообще на летающих островах настоящий рай!
— То, что ты мне не договариваешь, я и так понял, — поморщился я. — У вас самих, небось, «розовая» любовь так и цветет…
— А? Розовая? — эльфа похлопала своими глазищами, а затем, подтянув немного одной рукой мешковато сидящие на ней штаны из запасного комплекта за пояс, которые мы хоть и подшили, но все равно были ей не очень удобны в силу отсутствия привычки к ношению, поняла по смыслу перевода, что я имею в виду, и слегка покраснела. — Это… Я никогда… Хотя Айэс-Нулис мне нравилась и даже предлагала… Тебе нет унижения не первым взять свою аэтихо!
— Не начинай! — тяжело вздохнув, попросил я. — Надоело, если честно!
Такие разговоры сводились обычно к тому, что ей необходимо закрепить свой подчиненный статус половым актом, потому что так нужно перед ее Богиней. Ни о какой любви, интересе, да даже о желании доставить мне удовольствие или уж тем более поразвлечься самой речи не шло. В последнем случае я бы не стал выкобениваться и с удовольствием попробовал бы эльфятинки, тем более что я потихоньку начал приходить к мысли, что Нину, Инну, Женю, да даже Ленку я уже никогда более не увижу. Слишком крепки границы миров, да и переходы, а точнее, исчезновение патрулей, отправленных через порталы, по словам Яны, случалось чаще всего спонтанно.
Но вот так — чисто формально… обойдется. А я потерплю до первой понравившейся мне проститутки. С ней я хоть честнее перед самим собой буду.
— Скажи мне лучше. После падения ваших людских союзников на вас напали в том числе и наднебесники?
— Да…
— Но вы их дирижабли сейчас принимаете в своих воздушных портах?
— Летающие лодки приходят довольно часто, — уверенно кивнула девушка и чуть уменьшила скорость мотоцикла.
Я, бежавший рядом, тоже чуть-чуть замедлился. Ковыляющий за нами Филька, вдруг ухнув, встопорщил брови и уши, а затем, рыкнув мне что-то в спину, торпедой ломанулся в кустарник по правую сторону от нас. Теперь можно было быть уверенным, что сегодня я не останусь без свежего мяса…
— И вы их принимаете?
— Да, — пожала плечиками девушка, объезжая попавшееся на пути дерево. — Они же нам не враги…
— Но эти ляо… они же, по твоим же собственным словам, атаковали, нарушив все заверения в нейтралитете, отхапали приличный кусок от вашей бывшей территории, разгромили почти весь ваш флот, расчищая дорогу для науанцев, а мирного договора, как я понял, вы так и не подписывали. Даже перемирия не заключали! У вас до хрена народу погибло, а ты говоришь «не враги».
— Но и войну они нам не объявляли, — покачала своей красивой головкой девушка, — к тому же я же рассказывала тебе, что нам отдарились артефактом. Понимаю, для тебя, как для пришельца из другого мира, это, может быть, будет звучать странно, но в чем-то мы даже им благодарны. Если бы они не напали, краснокожим не было бы необходимости отводить часть своих сил на противостояние еще и с ними. Тогда они точно бы отрезали «Последнюю армию» от тенистых гаваней, и мы не смогли бы уплыть на Алиэль-делар. К тому же это были не просто какие-то ляо и не вся страна, а семьи северных островов Шу, Ву и Ци, с которыми у нас не было никаких договоренностей. А торгуем мы с Бао, Мен и прочими южными, северо-западными и восточными семьями. Так что небесный император, как и большинство наднебесного народа и их поднебесных слуг — нам не враги, а чуть ли не основные торговые партнеры!
— Ян, — я поморщился и пинком ноги отвалил в сторону перегородившее мотоциклу дорогу дерево. — Не хочу тебя обидеть, но поверь мне, вас, эльфов, банально поимели, да еще и подсадили на торговую иглу, а вы сглотнули и покорно приняли чужие правила…
— Знаешь… Я тебя не всегда понимаю, — чуть озадаченно произнесла эльфа. — Обычно ты, Кузьма, говоришь, как дроу-мореход, давно выучивший наш язык и долго не практиковавшийся, а вот сейчас просто какой-то набор бессвязных слов! Твоя волшебная машинка точно исправна? При чем здесь «шило, сбрызгивающее приятное в кровавую ветвь» и «сладостный финальный аккорд на передней кожаной флейте»?