Страница 13 из 20
Город обрушился на меня, как мегаполис на неопытного провинциала. Он буквально давил со всех сторон, заставляя морщиться, нервничать и с опаской поглядывать по сторонам. Это было странно, потому что раньше я за собой подобного не замечал. Возможно, это просто дело привычки, но сейчас мне, после горных просторов, было и вправду некомфортно.
Костроме тоже приходилось несладко. Девушка как-то вся подобралась, грозно зыркала по сторонам и кривила губы. Возможно, причиной были не только люди и звуки, но и запахи. А этого добра тут хватало…
Запахи атаковали нас со всех сторон. Причём то, что раньше пахло сильнее — вроде рыбы, например — теперь сравнялось по интенсивности с другими ароматами: пота и дыма с редкими нотками испражнений и гнили. Незабываемый букет большого людского сообщества… Просто фантастически отталкивающий и одновременно притягательный.
Олег уверенно вёл отряд по одной из улиц. И так же уверенно выбрал место, где с дороги пришлось сойти и пробираться между капсулами. Тут, в центре города, всё выглядело куда аккуратнее. Видно было, что люди стараются облагородить территорию вокруг жилищ. Кто-то даже лавочки на улице ставил, ну или просто клал толстое бревно на землю.
Оставив своих бойцов снаружи, Олег провёл меня и Кострому внутрь одной из огороженных территорий и принялся расспрашивать людей, проходивших мимо. Те что-то отвечали, махали руками, указывая направление — и, кажется, специально заставляли ходить нас зигзагами по территории.
Наконец, мы оказались под каким-то навесом, где сидело несколько человек. На одного из них, худощавого мужчину лет тридцати, наш провожатый и указал.
— Это Ольша. Вам к нему! — а потом добавил шёпотом: — Помните, о чём я предупреждал… Ну и удачи вам!
— Спасибо! — поблагодарили мы с Костромой.
И остались стоять, пока командир дежурных пробирался назад к своему отряду.
— Здоров, брат Олег! — меня остановил смутно знакомый тип из «кукушкиных».
— И тебе не болеть! — ответил я и чисто для вежливости уточнил: — Как оно?
— Ровно! — ответил тип, а потом кивнул на новеньких. — А это кого ты привёл?
— Да так… Новая группа из гор прибыла, — не стал скрывать я. — Их Борода к Ольшу направил. Вот я и проводил.
— А чё их к Ольшу-то? Чё, группа большая? — тип удивлённо посмотрел на меня.
— Группа большая, — ответил я, стараясь не морщиться, чтобы не выдать своего отношения к политике этих снобов. — Хотя главное — не то, сколько их, а
Внутри разлилось приятное тепло. Прямо как в юности, когда мы с друзьями любили хорошенько подшутить друг над другом. Именно так себя чувствуешь, когда придумал что-то такое, что действительно всех повеселит…
— В смысле, на чём? — не понял тип.
— Они, брат, оседлали гиганта! — ответил я, усмехнувшись. — Прикинь!
— Да ладно…
— Вот, ей-ей, своими глазами видел, как они на нём ехали! А потом в море прыгали, когда тот до берега дошёл, — подтвердил я. И добавил для большей убедительности: — Своими глазами и в казённый бинокль!..
— А-аху…ть! — ошарашенно проговорил тип. — Ну бывает же…
— Ладно, брат, бывай! Я к своим побежал. Мне ещё за дежурство отчитываться! — я дружески хлопнул типа по плечу.
И быстро скрылся с места распускания слухов.
На душе было приятно и тепло. Губы сами собой пытались расползтись в ехидной улыбке. Я, конечно, и без того в тайне хранить ничего не собирался. Но… Но просто шалость удалась!
Я как-то не особо прислушивался к тому, о чём общаются мужчины под навесом. Но ждать пришлось долго, а общались люди громко. Так что краем уха я уловил, что задержалась партия камней, которые должны были сплавить по реке — но почему-то не сплавили.
Ольша требовал найти и возвернуть камни, потому что без них строительство на вершине скалы встало намертво. А те, от кого он это требовал, пытались ему объяснить, что так запросто всю реку до гор прочесать не получится.
Я уже успел совсем заскучать, когда под навес вбежал молодой парень. Он как-то странно посмотрел на меня и Кострому… А потом подскочил к Ольше и принялся ему что-то шептать.
Брови нашего «контакта» в Алтарном с каждой секундой поднимались всё выше и выше… Пока, наконец, не уткнулись в некий физиологический предел, после которого рожа может просто-напросто треснуть.
— Это кто тут на гиганте жил, пока он в море не ушёл?! — спросил он в наступившей тишине, принимаясь оглядываться.
Вскоре его взгляд уткнулся в наши с Костромой незнакомые фигуры. А я, слегка смущаясь от того, как всю историю успели переврать, признался:
— Ну не сказать, чтобы жили… Скорее, воспользовались в качестве попутки.
— А голосовали как? — сразу поинтересовался кто-то из мужчин поблизости. — Гигантским деревом, что ли?
— Воспользовались официальной остановкой на маршруте, — пояснил я. — Удачно вышло: нас как раз кушать собрались…
— И долго ехали? — спросил Ольша, подходя к нам.
А я воспользовался моментом и сунул ему послание от Бороды, одновременно отвечая:
— Несколько дней. Потом круиз уходил в море, а мы с собой плавки и крем от загара не захватили. Пришлось эвакуироваться…
— Хм… — Ольша покачал головой. — Судя по тому, что Борода написал, транспорт вам пришлось покидать на ходу.
— Увы… — признал я, разводя руками.
— Так подождите! Это что, всё всерьёз, что ли? — догадался кто-то из слушателей, вызвав приступ хохота у окружающих. — Да ладно! Они что, реально на гиганте приехали?!..
— Так, а ну цыц! — Ольша шикнул на мужчин. — Вы чего все встали?! Кто камень искать будет? Пушкин?
После этого он повернулся к нам с Костромой и кивнул в сторону выхода:
— А вы пошли со мной! Я так понимаю, вы бы хотели остаться у нас?
— Всё верно, — кивнул я.
— Ну тогда надо вас по городу раскидать… Место на всю группу здесь нет! — признался он.
— Мы нашли неплохое место за стенами, — мило, по-девичьи улыбнувшись, вмешалась Кострома. — Может быть, там? Мы бы там укрепились…
— Да, не хотелось бы разделяться! — тут же подтвердил я. — Мы вместе уже как-то привыкли. К тому же, и капсулы затачивали на совместное использование…
— Да?.. Ну раз нашли, пошли посмотрим на это место… — решил Ольша, несильно расстроившись. Во всяком случае, внешне.