Чёрная Тайпа

– Могу.

Несколько мгновений, и перед Тапайрой стояла её копия. Правда, не очень удачная. На лбу периодически появлялась и исчезала вторая пара глаз, коса торчала вертикально вверх. В руках, кажется, было гораздо больше суставов, чем нужно. Притороченный к поясу кинжал мог бы поразить своей длиной древнего меченосца, такой он был огромный. Наверное, для солидности. Ну да ладно, это уже мелочи. Главное, теперь они соизмеримых размеров. Пора продолжить прерванный разговор. Хотя, ещё один нюанс.

– Моё имя – Тапайра Гудиеро. Как я могу называть тебя?

В ответ Тапайра-копия прогромыхала что-то такое, что без многолетней тренировки ни запомнить, ни повторить нормальный человек не смог бы. Да и ненормальный тоже. Это никто не сможет выговорить.

– Ррргхрр?..

– Даже и не пытайся, – голос собеседника сочился самодовольством. – Наш язык для простейших существ очень сложен. Можешь звать меня, как получается, я буду откликаться.

– Ру гор. Можно я буду называть тебя Ру гор?

– Можно. Зови, – благосклонно позволили ей.

Контакт налажен. Можно продолжить разговор. Тапайра уселась прямо на землю, поросшую странной растительностью. Похлопала рукой, приглашая занять место рядом. Новый знакомец с радостью принял приглашение, подвинувшись как можно ближе и, словно невзначай, касаясь своим коленом её колена. Нет, так это не работает. Сначала информация, потом уже вкусненькое.

– Ругор, скажи, где тот мужчина, который пришёл сюда незадолго до меня? Он ещё здесь?

– Ну да, здесь, – сообщил Ругор. – А зачем он тебе? Я же уже говорил, он совсем неинтересный. И почти невкусный. Ты лучше.

Ох-хо-хо. И как разговаривать с детьми? У Тапайры совсем нет такого опыта. А ведь нужно учиться. Скоро у неё будет свой малыш.

– Он мой. Понимаешь, мой! И для меня он самый-самый сладкий!

– Слаще мамы?

– Моя мама умерла. Так что да, сейчас для меня на свете нет ничего слаще него.

– Мама умерла? Как же так? – расстроился Ругор.

– Так уж у нас, людей, устроено. Рождаемся, чтобы прожить свою жизнь, оставить потомство и умереть, – пояснила Тапайра. Кому? Богу или сущности, очень на него похожей? Кто его поймёт.

– А моя мама существует. Только она далеко. Спрятала меня здесь и велела расти. Ты не думай, она так сделала не потому что не любит меня, а потому что хочет защитить. Рано мне ещё в большой мир, – в голосе Ругора проскользнула обида самого обычного ребёнка, которого нянька не выпускает за калитку.

– И ты развлекаешься здесь, как можешь, да? Существ всяких создаёшь. В другие миры забрасываешь, – вот и почти прояснился вопрос с прорывами.

– Ну да, – не стал спорить этот бог-недоросток. – А ко мне никто не приходит. Только ты.

– Я и Даркен, – напомнила Тапайра о ещё одном госте.

– Он неинтересный.

– А мне – интересный! Отдай его мне! Мне, может быть, неинтересны те существа, которых ты присылаешь в мой мир!

– Да?

– Да! – отрезала Тапайра, поняв, что сейчас ей начнут объяснять, что опять неправа. Поговорить о засылаемой на Ируканд нечисти нужно, но сначала Даркен.

– Мне тоже, – с детской непосредственностью признался Ругор.

– И ты их выбрасываешь, как надоевшие игрушки, так?

– Ну да, так. Чего их беречь. Я ещё могу сделать, – копия Тапайры небрежно махнула рукой с зажатым в ней монструозным кинжалом.

– Об этом мы поговорим потом, а сейчас идём к Даркену! – строго заявила Тайпа, поднялась и протянула Ругору руку, за которую тот радостно ухватился.

Странное ощущение: в чужом мире вести за руку малолетнего бога. Пусть по годам он во много-много раз старше Тапайры, но фактически он совсем ещё ребёнок. Непоседливый, проказливый и совсем одинокий.

ГЛАВА 27

Даркен нашёлся неподалёку. Или в этом странном месте всё находится рядом? Вернее, Ругор может перемещаться мгновенно в любую точку мира, куда пристроила его заботливая мамаша. Очень даже может быть.

Вроде бы только что Тапайра и Ругор мирно беседовали в полнейшей тишине, как рядом появились толпы беснующейся нечисти.

– Ха. Ха-ха-ха! – развеселился Ругор. – Смотри, что я придумал. Правда весело?

Что может быть весёлого в том, что смертоносные монстры нападают на человека, Тапайра понять не могла. Тем более на обездвиженного. На Даркена. Правда, и достать его не могли. Щит или какая-то другая конструкция не только полностью парализовали мужчину, но и не допускали до него нападавших.

– Прекрати это немедленно! А то я расстроюсь.

– Расстроишься? – искренне удивился Ругор. – Но ведь смешно же. Нападают и не могут понять, почему же никак не могут добраться. А ведь среди них есть и разумные. А давай уберём с него мою защиту! И он тоже сможет на них нападать. Может, тогда тебе станет весело.

– Тогда я встану рядом с ним! – Тапайра даже притопнула ногой, пытаясь донести до могущественного дитяти всю неправоту его действий.

– Зачем? Они же могут убить тебя? – в голосе Ругора растерянность перемешалась с обидой и недоумением.

– Могут. А ещё я истрачу на них всё то вкусное, что могла бы отдать тебе.

– На них? Вкусное? Но как же так? Оно же мне понравилось.

– А вот так. Истрачу всё до последней капли и умру! – мстительно заявила Тапайра, начиная верить в свои слова.

Нечисть исчезла. Остались две Тапайры – одна из них с притороченным к поясу огромным нуароном – и Даркен, злобно сверкающий глазами на обеих.

– Кажется, он на нас за что-то злится, – несмело предположил Ругор.

– Да ты что?! И с чего бы ему на нас злится? – покачала головой в ответ Тапайра.

– Давай спросим?

Как же тяжело общаться с детьми. Особенно, если они боги или равные богам. Тайпа уже устала.

– Спрашивай, – обречённо проговорила она, после чего села на землю и обхватила руками колени.

Едва Даркену вернули способность говорить, как он начал ругаться.

– Что ты здесь делаешь, безмозглая девчонка?! Как только вернёмся домой, с треском выгоню тебя из отдела и посажу дома! Пироги будешь учиться печь! Салфетки вышивать! – причём обращался он к настоящей Тайпе. По нуарону узнал? Наверное. Ведь все несоответствия во внешнем облике Ругор давно исправил. Даже косы у них разлохматились одинаково.

– Ругается, – пожаловался Ругор. – Я же говорил тебе, что он нехороший.

– Это он за меня волнуется. Ты же сам говорил, что твоя мама спрятала тебя здесь не потому, что хотела от тебя избавиться, а чтобы защитить. Вот и Даркен хотел бы спрятать меня от всего.

– А-аа, – понятливо протянул маленький бог. – То есть, он ругается, потому что волнуется за тебя и за того, кто живёт у тебя внутри?

Вокруг и правда потемнело? Ой-ой-ой, что сейчас будет!

Одним прыжком Даркен подскочил к Ругору, схватил его за лацканы куртки, точно такой же, что была на Тапайре, и грозно прошипел:

– Повтори, что ты только что сказала!

– «Сказал», – поправил его Ругор. – Я осознаю себя мужской особью.

– Да хоть всемогущим богом! Что ты сейчас сказал, мужская особь?!

Кажется, пора делать ноги. И Тапайре, и её новому дружку, пусть и почти настоящему богу. Командир ликвидаторов не на шутку разозлился.

– Я сказал, что ты невкусный! – с вызовом заявил Ругор.

– Тем хуже для тех, кто пожелает мной подкрепиться. Что ты сказал про Тапайру? Кто живёт у неё внутри?

– Тебе лучше знать, ведь это часть тебя.

Даркен отпустил Ругора, даже поправил на нём одежду и коротко бросил ему:

– Подожди пока. Я разберусь с этой... этой бессовестной непослушной девчонкой!

Вот теперь точно стоило бы на время куда-нибудь исчезнуть. Убить, наверное, не убьёт, но взгляд у Даркена очень уж кровожадный. А вообще-то, ликвидатор Тапайра или кто? Ликвидаторы всегда нападают первыми.

– А мы тут с Ругором обсуждаем, как прекратить нашествие нечисти на Ируканд, – поспешно сказала она.

– Да? – дружно удивились и один, и другой.

– Да! – и с вызовом глянула на обоих. Мол, только посмейте поспорить, уж я-то знаю, в чьих руках тут козыри.