Чёрная Тайпа

– Понятно, – кивнул дэн Йоргес. – А ещё что?

Хороший всё же человек дэн Йоргес, понимающий. Но иногда излишне дотошный.

– Вроде бы больше ничего интересного. Тебе мало того, что я рассказала?

– О нет, соглашусь, случилось сразу много и важного, и интересного. Просто моя героиня...

– Парт, – Тапайра укоризненно глянула на скелета, – не путай меня и твою героиню. Она – вымышленный персонаж, и она поступает так, как повелит автор, а я – настоящая. У людей не получится жить так, как замыслил автор! Какой бы хороший мир и распрекрасную жизнь этот самый автор им не придумал.

– Не скажи, не скажи, некоторые герои так своенравны, что автор никак не может их заставить действовать так, как хочется ему. А иногда даже и герои не властны над обстоятельствами. Бах, что-нибудь случится, и автор с героем думают, а что же с этим делать дальше?

– И что делать? – Тапайра с радостью перешла от обсуждения её личной жизни к обсуждению проблем выдуманных персонажей.

– А что тут сделать? Либо насильно переписывать книгу, и тогда скорее всего получится неживая ерунда, или как бы следить за событиями со стороны, записывая то, что вытворяют герои, захватившие слишком много самостоятельности.

– Сложно тебе, Парт.

– Сложно, это да. Но ведь и интересно! Мне и самому интересно, что же будет с моей героиней дальше.

– А то ты не знаешь, – недоверчиво улыбнулась Тапайра.

– Раньше знал. И план составил, и даже пытался заставить персонажей следовать ему. А, да что я тебя ерундой загружаю, лучше расскажи...

– Ой, кажется, Рила. Мы с ней договаривались встретиться. Извини, Парт, – перебивать собеседника невежливо, но отвечать на неудобные вопросы совсем не хотелось, Тайпа ещё сама не со всем разобралась. – Рила, Рила, да постой же ты! – Тапайра бросилась в сторону удивлённо остановившейся подруги.

Дэн Йоргес лишь покачал головой и зашёл в двери Управления. Никуда от него девчонка не сбежит. Немного уложит мысли, и сама всё расскажет.

***

– Привет! – поздоровалась Тапайра, зайдя в кабинет.

От утреннего недомогания не осталось и следа. Дэн Йоргес, а затем и пустая болтовня с Рильяной заметно подняли настроение. Или это от предвкушения предстоящего похода в катакомбы? Неважно, главное, что жизнь прекрасна.

– Что-то ты выглядишь излишне счастливой. Что, господин Тхен настолько хорош? – хмуро поинтересовался Уил.

– А я всегда говорила, что господин Тхен не просто хорош, он – гений, – не стала обижаться на весьма прозрачный намёк Тапайра. Сама же вчера убедила напарника, что желает развлечься с приезжим некромантом. Ой, как вытянулись лица у парней. Ладно, не будет Тайпа их дразнить. – А ещё он мой отец. Но это так, мелочи.

На пол шмякнулись сразу два стаканчика с кофе. Джар Тин и Колиш Зинкер, дежурившие этой ночью по отделу, пытались кофе разогнать сон. Теперь уж точно разогнали.

– День, прожитый без чудес, поставляемых дэйной Гудиеро, напрасно прожитый день, – философски заметил Тигорен Талеран, присев на корточки и магией убирая с пола образовавшиеся лужицы.

– Мальчики, как же я вас всех люблю! – Тапайра чмокнула Талерана-два в макушку. Пусть он её вчера и обидел.

Почему она так сделала? Вовсе не потому, что почувствовала, что в кабинет зашёл Талеран-один. Почувствовала – ещё не увидела, ведь к стояла спиной к двери, и видеть его никак не могла.

– Порядок с утра наводите? Это хорошо, – поздоровавшись со всеми, начал командир. – Думаю, уже все знаете, что с сегодняшнего дня формируется ещё один отряд для похода в катакомбы. Возглавлять его буду я. Как и прежде, вниз идут только тёмные маги, – сказав так, развернулся и вышел, хлопнув дверью чуть громче, чем было нужно.

– Тапайра, Тапайра, – только и сказал Тигорен, покачав головой.

А что Тапайра? Она тоже может быть настойчивой в достижении цели. Только бы вот ещё понять, в чём эта цель заключается.

Весь день ушёл на составление и согласование обновлённых списков отрядов и прикидки маршрутов их следования. Господин Тхен силён и сам по себе, поэтому второго по силе тёмного мага и некроманта – Тапайру – уже точно прикрепили к отряду Даркена Талерана. Его опыт и её сила должны дать результат. По идее, распыляться на два отряда не стоило бы, но в тесном пространстве катакомб большому количеству людей рядом работать сложно, а нечисть всё прибывала. Можно было с полной уверенностью сказать, что где-то зрел ещё один прорыв, причём такой, что при его возникновении мало не покажется никому. Основная задача поисковых групп, как под землёй, так и на земле, заключалась в том, чтобы найти опасное место раньше, чем этот прорыв случится.

Обязательный инструктаж перед выходом. И опять командир смотрит только на Тайпу. Да знает она всё, прекрасно знает! Не будет она лезть вперёд! И вообще, не хотелось бы паниковать раньше времени, но, кажется, у неё назревает совсем другая проблема. Не то чтобы совсем уж проблема... Пока ещё не определилась... Да и неточно ещё. Но утреннее недомогание повторилось. Оно бы, конечно, хорошо. Но как же не вовремя-то! Уехала бы, как это когда-то сделала мама. Да хоть с отцом, он ведь не против наладить отношения.

– Дэйна Гудиеро, вы с нами? – кажется, командир обращается именно к ней.

– Конечно, пойду!

– Я лишь поинтересовался, не витаете ли вы в облаках, – нудно заметил Талеран-один.

– Наша Тайпа если и витает где-то, то точно не в облаках, скорее, в катакомбах, – спас Тапайру от ответа и неудобного положения Фолк.

Это надо же, так ушла в свои мысли, что не слушала, что говорит командир. Никуда не годится. Ничего ещё неясно, а она уже... имя выбирает. Так, отложить посторонние мысли в сторону и сосредоточится на задаче. Нужно как можно скорее разделаться с этими прорывами, а потом уже заняться обустройством личной жизни. Поговорить с Эрайо Тхеном, с Партом... Стоп, опять то же самое?!

Дальнейшие инструкции Тапайра прослушала самым внимательным образом, тщательно проговаривая про себя каждое слово, сказанное командиром. Какие у него губы. Мягкие. Нежные.

Даже головой потрясла, отгоняя ненужные мысли. Может, всё же попроситься в отряд к господину Тхену? Он не откажет. Но как оставить Даркена без присмотра? Опять попадёт в какую-нибудь передрягу.

ГЛАВА 25

Никто не удивился, когда командир взял себе в пару Тапайру. А чему удивляться? Уил работает на поверхности. Дэну Талерану, как новоявленному тёмному магу, нужен наставник. Кто ещё как не Тайпа? И пусть другие могли подумать что-то иное, Тапайра будет считать именно так.

Отправлялись группы из одной точки. И вообще, имели строгий приказ держаться поблизости. Если один из отрядов попадал в переделку, другой должен был как можно быстрее прийти на помощь.

Тайпа покорно позволила господину Тхену проверить её экипировку, выслушала его наставления и, выдав привычную в среде курсантов присказку «Да, папочка, конечно, папочка», отошла к своей группе. Несколькими мгновениями позже поняла, что же она сказала. Получается, назвала отца папочкой. Ну и ладно. Сама ведь решила наладить с ним отношения. Вон как расцвёл человек.

Группы разошлись. Теперь всё внимание подземельям. Нечисти заметно прибыло. Тьма становилась всё агрессивнее.

Можно ли назвать обычную зачистку рутиной? Оказывается, можно. Раскинуть сеть, обнаружить очередную цель, определиться с очередностью, уничтожить. Уже не так задевала обида, если кто-то разбирался с объектом вне очереди. Главное, не пропустить никого. Так и вышло, что вела поиск больше Тапайра, ей, как самой сильной по сравнению с другими и более опытной по сравнению с новоявленным тёмным командиром, поисковая сеть давалась проще и охватывала больший радиус, что в данной ситуации являлось неоспоримым преимуществом.

Как же тяжело не отвлекаться на свои мысли, когда работа столь монотонна. Держи себе сеть и указывай очередную точку. Иногда несколько. А как тут не думать о своём. И посоветоваться не с кем. Ответ, от кого бы он ни последовал, очевиден, и он совсем не нравился. По всем правилам, Тапайра обязана пройти медицинское обследование и, если её подозрения подтвердятся, оставить оперативную работу. Как же не вовремя!