Чёрная Тайпа

Выцветшие обои. Потёртая мебель, давно требующая перетяжки. Чистенькие, но истончившиеся ковры на полу в гостиной. Спешно брошенная в одном из кресел штопка. Похоже, когда-то здесь знали и лучшие времена, но пагубное пристрастие хозяина к алкоголю подточило не только его психику, но и благосостояние семьи.

– Ловите, ловите их! Да вон же, из того угла лезут! Да не меня, демонов ловите! А-ааа! Не дамся-аа! – вопли слышались со второго этажа.

Вскоре голос затих. Похоже, удалось наложить усыпляющее заклинание.

– Спасибо, спасибо вам! – женщина, видимо жена крикуна, провожала целителей, несущих на носилках неподвижное тело. – Да-да, я знаю, к вечеру, как обычно, загляну в клинику.

Похоже, это был далеко не первый приступ белой горячки у её муженька.

– Дэн, дэйна? – хозяйка с удивлением воззрилась на терпеливо поджидающих её ликвидаторов. Скорее всего, про них и не вспомнила.

– Управление по борьбе с нечистью и нежитью, – представился по всем правилам Уил. – Приехали по вызову.

Женщина устало махнула рукой. Похоже, бедняжка, в отличие от нашей парочки, провела бессонную ночь.

– Вы же видели сами, какая там нечисть. Обычная белая горячка.

– И тем не менее, мы должны проверить, – настаивал на своём Уил.

– Да-да, конечно, я понимаю.

Уже привычно каждый стал проверять помещение своими методами. Уил – при помощи походной артефакт-лаборатории, внешне напоминавшей чемодан, собственно, чемоданом и прозванной, Тапайра – подключив свой дар.

Как и ожидали, в доме всё было чисто. Можно уходить. Только лишний отчёт на себя повесили.

На крыльце Тапайра, скрупулёзно продолжавшая сканировать окрестности, замерла.

– Что? – напарник привык доверять её чутью.

– Дальше по улице нехорошее тёмное напряжение, – Тайпа махнула рукой в сторону выше по улице.

– Вот даже как? Тёмное напряжение, говоришь? – Уил поверил сразу. – Точное место можешь указать? – и он забрался в машину, дав знак водителю следовать указаниям Тайпы.

– Этот дом, – она указала на трёхэтажное строение, находящееся примерно в квартале от места их вызова. В здании, судя по вывескам, обосновались сразу несколько магазинчиков и контор.

– Подожди! – отрывисто предупредил Уил после того, как машина остановилась.

Тапайра и не спешила. За операцию отвечает старший по группе, ему и составлять дальнейший план действий.

Меж тем Уил вновь раскрыл артефакт-лабораторию, и стал что-то быстро в ней настраивать.

Чтобы не терять времени, Тайпа продолжила исследовать подозрительный дом своими методами. Странно, вроде бы тёмная энергия есть, а присутствия нечисти или нежити нет. Не считать же за таковые несколько ссохшихся от старости мышиных и крысиных трупиков в заброшенном подвале дома, этого добра почти везде хватает.

– Ну что? – Уил оторвал взгляд от артефакта. Заметил, что Тайпа тоже занята сканированием.

– Странно, – осторожно начала она. – Ничего подозрительного нет, а тёмная энергия есть.

– Приборы зафиксировали то же самое, – подтвердил её выводы напарник. – Что ж, пойдём познакомимся с управляющим. Может, он что расскажет.

Управляющий – кругленький лысеющий дядька лет под шестьдесят – их визиту не обрадовался. Посетовал, что именно сейчас очень занят, но после пары убедительных слов Уила нехотя пригласил непрошенных гостей в кабинет, широким жестом предложил самим выбрать стулья. После того, как все расселись, долго юлил и убеждал, что он законопослушный гражданин, и вся документация на дом, в том числе и налоговая, у него в полном порядке. Нечисть или нежить? Что вы? Откуда? Нет здесь такой, и не было давным-давно. На последних словах он споткнулся, что заметили и Уил, и Тапайра.

– И как давно не было в доме тёмных сущностей? – вкрадчиво поинтересовался

Уил.

– Эм, видите ли, – управляющий достал из кармана платок и вьггер лоб, – у последнего владельца дом находится в собственности чуть менее пяти лет...

– Можно ближе к делу? – прервал Уил.

– Так я и говорю по делу. А до этого дом долго пустовал. Ну как пустовал.

Люди покупали его и быстро продавали. Потом и покупать перестали. Говорили, что нехорошие дела там творятся. За дом совсем недорого просили, лишь бы продать. Вот дэн Южиан его и купил. Место ведь хорошее! – управляющий снова вьггер лоб промокшим платком. – Вы не думайте, дэн Южиан не убивец какой, под жильё дом сдавать не стал. Под конторы разные, вот два магазинчика внизу. Один скобяными товарами, значит, торгует, а другой вещами подержанными. Вы не думайте, не ворованными, нет! Всё честно, к нам только приличные люди обращаются. Так и существуем помаленьку, – мужчина развёл руки и заискивающе улыбнулся, давая понять, что всё рассказал.

– А что у вас в подвале? – вступила в разговор молчавшая до того Тапайра.

– Подвал? – глазки управляющего подозрительно забегали. – Ах да, подвал!

Как же я забыл про него, – он звонко шлёпнул себя по лбу. – Подвал у нас закрыт. Крепко так закрыт, на несколько замков. Даже и не упомню уже, где ключи от тех замков. Могу показать замки, – мужчина преданно смотрел то на одного посетителя, то на другую. Не надо быть менталистом, чтобы догадаться, что же он о них в этот момент думал.

– Показывайте! – Уил не оправдал ожиданий управляющего и решил ознакомиться с подвалом.

– Так, говорю же, там давно никто не обитает, даже крыс нет, мы уж за этим строго следим. Хлам всякий валяется...

Под пристальным взглядом Уила хозяин кабинета поднялся и, совсем сникнув, направился к выходу. Напарники последовали за ним.

Похоже, подвалом и правда, давным-давно не пользовались. Лестница была захламлена обломками старой мебели, на двери висели два заржавевших замка размером с хороший мужской кулак. До отчаянного зуда в носу пахло пылью и кошачьими метками. В опровержение слов сопровождающего, что здесь совсем никто не живёт, мимо них порскнула пара взлохмаченных котов.

– Да чтоб вам, ничего-то их не берёт! И лезут, и лезут. И лезут, и лезут! – в сердцах ругнулся управляющий и показал на дверь. – Я же говорил, нет тут никого и ничего, даже крыс нет, только коты шастают.

Так и несформировавшееся подозрение, что в подвале прячут что-то незаконное, рассеялось. И доказательством тому послужили не захламлённая лестница и старые замки, входов могло быть и несколько. Даже особо не напрягаясь, Тайпа чувствовала тёмные эманации, душной волной исходившие именно оттуда. А ещё кошки. В отличие от тех же собак, их всегда тянет туда, где есть тёмная энергия.

– Здесь! – Тапайра уверенно кивнула.

– Значит, ключей у вас нет, – ещё раз уточнил Уил. – Что ж, нет так нет, – не успел управляющий облегчённо выдохнуть, как он продолжил:

– Можем мы поговорить с хозяином дома? Как вы сказали, его зовут, дэн Южиан?

Сопровождающий замялся, но под строгим взглядом маг-ликвидатора начал говорить.

– Видите ли, вы не спрашивали, а и я не стал, как бы это, пред ста вляться-то. В общем, ну, – он опять протёр свою лысину, как бы мозоль там не появилась, – дэн Южиан – это я. И хозяин дома я, и управляющий. Сами видите, дела идут не очень, какие уж тут лишние наёмные работники. Всё сам, всё сам, – пожаловался дэн Южиан.

– Вот и прекрасно! – неизвестно чему обрадовался Уил. – Поговорим?

– Ай, да что там говорить, – махнул рукой владелец дома и подозрительного подвала. – Пойдёмте в кабинет, расскажу. – Устроившись в кабинете, продолжил: – Прорыв тут давным-давно был. Прорыв запечатали, а на месте пустыря построили дом. Вот и вся история. Я, – здесь он замялся, – я могу рассчитывать на вашу порядочность?

– Это в каком смысле? – брови Уила подскочили вверх.

– Видите ли, – дэн Южиан пошарил в кармане, видимо, платок там не нашёл и вьггер лысину первым попавшимся листком бумаги. К яркому блеску прибавились затейливые чернильные разводы, – прорыв-то был давно, даже вот и вы запамятовали, – ехидно ввернул он, но тут же перешёл к сути просьбы. – Арендаторы про него тоже не знают. Вот пусть и дальше остаются в неведении. Подвал-то, откуда жутью больше всего тянет, закрыт. А я вам чаю налью, с печеньем, а?