Чёрная Тайпа

Уил обосновался в доме дэна Йоргеса. Даже перевёз часть своих вещей, разместив их в одной из свободных комнат. Иногда не ночевал дома? Кто же за это осудит молодого мужчину. Удобный всё же человек Уил. Хороший напарник, преданный друг. Терпеливый, понимающий, не то, что некоторые, которые отбивают девушек у своих братьев. Что ещё нужно? С его стороны – ничего. Осталось решить проблемы самой Тапайры. И всё у них будет.

Самый обычный лист бумаги. Скучный официальный текст, внизу печать и подпись. Допуск в архив и разрешение ознакомиться с делом девятилетней давности. Делом Мелоха-Гудиеро. Так долго об этом мечтала, и вот, мечта почти сбылась. Скоро Тапайра узнает кто она, откуда. Почему ничего не помнит. Кто её родители? И при чём здесь Мелох? Кто это?

Как хорошо, что пропуск на одного. Уил не отказался бы пойти с Тапайрой, но ведь это её прошлое, и узнать о нём она должна без свидетелей. Может, потом и расскажет.

Однако, какие строгости в архиве. Да сюда попасть гораздо сложнее, чем в УБНН. Пропустили, провели в отдельную комнату, где стояли одинокий стол, на нём – скучная казённая лампа, рядом – неудобный стул. Наверное, чтобы посетители особо не задерживались. Ничего, того, кто проводил недели в карцере Училища, такими неудобствами не испугаешь.

Строгая сухопарая женщина с обязательным пучком на голове и недовольно поджатыми губами принесла папку, положила её на стол, напомнила, что уничтожать и воровать архивные документы нельзя, и для предотвращения этого в кабинете ведётся наблюдение. Надо же, если бы не сказала, Тайпа бы и не догадалась, что архивные документы можно уничтожать и воровать. Ну да ладно, нельзя, значит, нельзя. Сухо кивнула, соглашаясь, дождалась, пока архивариус вышла, и раскрыла пожелтевший картон.

Самой верхней была приколота справка, в которой сообщалось, что Тапайра Гудиеро направлена на обучение в Королевское Училище боевой и прикладной магии. То есть, читать нужно с конца.

Тайпа до рези в глазах всматривалась в сухие строчки отчёта и расследования. Некоторые документы перечитывала по несколько раз. Следователи – да-да, самые настоящие следователи, провели огромную работу, чтобы выяснить, кто же она такая, Тапайра Гудиеро, дочь Арлин Гудиеро. Девочка, двенадцати лет отроду убившая человека.

Копия свидетельства о рождении. В графе: родители – только мать. Дальше – показания свидетелей-соседей. Как жила Арлин Гудиеро. Приехала в небольшой городок на юге Тераны с годовалой дочерью. Купила домик. Сказалась вдовой. Ни в чём предосудительном замечена не была. Неплохо шила, тем и зарабатывала на жизнь. Через три года после приезда вышла замуж. Ещё через восемь лет умерла от болезни лёгких.

Тапайра смотрела в строчки свидетельства о смерти матери. Что она испытывала? Горе? Но она не помнила мать. Скорее, сожаление, что не помнила. Нужно перелистывать дальше. Вся история от приезда Арлин в город до её смерти заняла меньше четверти толщины папки. Остальное – история её дочери.

Акты, протоколы, свидетельские показания. Фото. Отвратительное пепельно¬маслянистое нечто, лишь очертаниями напоминающее человека. Неспециалист без объяснений и не понял бы, что же на этих фото изображено. Тапайре пояснения были не нужны. Так выглядит человек, из которого вытянули жизнь тёмным ритуалом. Также сотворить подобное могла высокоорганизованная нечисть, специализирующаяся на отъёме энергии у живых существ. А ещё – сильный некромант безо всякого ритуала.

Читать дальше? Именно для этого она и пришла, хотя уже представляла, что там будет. Маминого мужа убила именно она, Тапайра. Почему? Сейчас, нужно немного прийти в себя и только тогда читать дальше.

Прикрыла глаза, откинулась на спинку стула. Несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться. Привычно насторожилась, когда скрипнула открывающаяся дверь.

– Девочка, тебе плохо? – в дверях стояла та самая дэнна, которая принесла папку. Точно, предупредила же, что будет следить. – Ой, какой кошмар! – женщина увидела ужасные фото. – И зачем только позволили такой молоденькой смотреть на это? Пойдём, пойдём отсюда, – она обняла Тапайру за плечи, вынуждая подняться.

– Я не дочитала. Мне нужно, – вяло сопротивлялась Тайпа.

– А ты перерыв сделай. Отдохни, перекуси, даже выпей немного, после такого не повредит. А там уж решишь, стоит ли дочитывать, – ласково говорила женщина, целенаправленно ведя посетительницу к выходу. – Иди, иди, там уже и молодой человек твой тебя заждался.

Уил. И зачем только пришёл. Ведь знал же, что не пустят.

То, что ждал её не напарник, Тапайра поняла, только уткнувшись лицом в широкую мужскую грудь. Жаль, конечно, что не Уил, так не хочется плакать на груди у Даркена Талерана. Так не хочется, чтобы он видел её слабой. Но как это объяснить слезам? Они бегут, не останавливаясь. Ещё и по голове успокаивающе гладит. Одной рукой прижимает к себе, а другой гладит. Гад и есть. Так бы оттолкнула, но он же сильнее. А потому лучше прижаться покрепче и постараться заглушить рыдания его форменной рубашкой. Втянуть его запах. Не парфюма, просто молодого здорового мужчины. И ещё раз. И ещё. Эти предательские слёзы так обострили обоняние.

– Чудовище! Я – убийца и чудовище! Я убила человека.

– Тише, девочка, тише. Не вини во всём только себя.

– Вы знали? – Тапайра подняла голову и немного отвернула в сторону. Видок у неё, наверное, ещё тот.

– Я обязан изучить личные дела своих сотрудников.

– Я... не до конца прочла. Поняла, что это я сотворила и вот, немного расклеилась. Я должна всё знать! – заявила Тайпа, как будто её уже тащили из архива силой.

– Должна, значит, узнаешь, а пока пойдём тебя склеивать, – улыбнулся командир.

Слово-то какое подобрал. Двусмысленное. Но набраться сил и, главное, храбрости для прочтения нужно. Тайпа покорно вышла за Даркеном. Не возмутилась, когда он открыл перед ней дверь своего магавто, забралась на заднее сиденье и с благодарностью позволила поколдовать над лицом и глазами, чтобы убрать припухлость. Хорошо бы попасть сейчас домой. Дэн Йоргес в Управлении, так даже лучше, можно немного пострадать в одиночестве.

Пострадать в одиночестве ей не дали. Машина остановилась, и дэн Талеран предложил пойти пообедать. Только сейчас Тапайра поняла, что проголодалась.

Какой же боец не знает, что после обеда настроение резко поднимается. И пострадать, как следует, не дадут. Ну и ладно, еда всяко лучше любых, даже самых праведных страданий.

Кафе, куда Даркен Талеран привёл Тапайру, располагалось в полуподвальном помещении, что не мешало ему быть по-своему уютным. Панели светлого дерева и мебель на тон темнее, чучела животных и птиц, размещённые на стенах и вдоль них, подтверждали непритязательное название: «Приют охотника». Что ж, маг-ликвидаторы тоже в какой-то мере охотники, да и так ли уж важно, где есть, главное, чтобы было сытно, вкусно и недорого.

Пока ели, серьёзный разговор не заводили. Тапайра раздумывала, стоит ли вообще его начинать, мысли командира, судя по его аппетиту, были полностью заняты принесёнными блюдами. Решено, если сам не вспомнит, Тапайра не будет загружать его своими проблемами. Вернётся в архив и дочитает.

– Будешь разбираться до конца? – словно прочёл её мысли Даркен.

– Да! – Тайпа с вызовом глянула на собеседника.

– Это правильно, – согласился тот. – Только...

Если сейчас скажет, что Тайпа – слабая девушка, и ей не стоит знать всех подробностей произошедшего убийства, она обидится. Это ведь она убила! В двенадцать лет убила человека! Да она первая до конца жизни будет считать себя ужасным монстром. Собственно тем, кем и считали её воспитательницы приюта, с которого и начиналась память.

– Только что?! – вопрос прозвучал, как выстрел.

– Я прочёл всё дело, – Талеран-один отодвинул от себя пустую кофейную чашку. – Следователи так и не установили точно, почему же маленькая девочка, до этого активным даром некромантии не обладающая, вдруг обрела этот самый дар и уничтожила взрослого мужчину. Это могло произойти как по нелепой случайности, так и в результате спровоцированного всплеска.