Страница 91 из 101
— Сколько можно себе врать, — хмуро изрек он, — телефон молчит, мать ее тоже не отвечает, а подруга так вообще чуть со страха не обделалась, когда я позвонил.
— Ну, по крайней мере, у нее все в порядке, — философски произнес Макс. — И, кстати, у тебя тоже. А то, что это «в порядке» происходит у вас в отдельности друг от друга, так не последняя она женщина на свете…
— Месяц назад, когда меня только привезли из больницы, я сразу ей сказал, что она свободна. Да, с голоду бы не умерли, но кому я безногий был нужен? Зачем было оставаться со мной? Зачем было врать? — Парень резко принял сидячее положение и зло посмотрел куда-то в сторону. — А неделю назад привезли капсулы, у нас их заказывать надо заранее. Мы решили, что можно проводить время здесь… Потом этот кошмарный «уход» — сосед с сыном в капсулах умерли… Потом Лешка позвонил матери, и она следом за ними. Ты прикинь? — Маг подобрал с травы кубок и протянул его Максу. — А потом она звонит мне, ну соседка эта, и просит, чтобы я за квартирой присмотрел, пока родственники не приедут, и труповозку вызвал. Я и пяти минут не думал… и Ксюша согласилась — детей-то у нас не было. Но почему она врала?!
— Дурак ты, брат, — покачал головой Макс, — ты жил с замечательной женщиной. Помни ее и будь ей благодарен, что не бросила тебя в тот момент, когда тебе было хреново… Давай-ка за нее выпьем.
— Вот что ты за человек такой, Макс? Вечно уведешь серьезный разговор в сторону, и крыть нечем… ладно, проехали. Пусть она будет здорова и счастлива. — Парень залпом опрокинул в себя вино и снова завалился на траву. — Спасибо, — через некоторое время произнес он.
— За что?
— За то, что выслушал…
Памятный участок земли был вскопан ближе к ночи. Когда разбуженный стуком в дверь травник выдал им по причитающемуся золотому, их уровень вырос сразу до третьего. Со словами: «И не спится же некоторым» — Иммалах приложил магу ко лбу ладонь, обучая первой профессии, и сунул в руки тонкую тетрадку с описанием произрастающих в Солнечном лесу растений.
Следующие три дня прошли в сплошной беготне по лесу. Симпатичная молодая эльфийка Алиша, тоже оказавшаяся травницей, выдала им сразу с десяток заданий по сбору окрестных трав и цветов, а звероватого вида кряжистый друид отправил срезать вредные наросты, которые он назвал пораженными скверной грибами. В конце концов, уже утром четвертого дня приятели срубили источник скверны — огромный замшелый пень, отчитались Артаинору о проделанной работе и, тихо матеря всю местную ботанику, вновь направились к наставнику Альмарену.
Народа заметно прибавилось, и им, чтобы сдать оба квеста, пришлось восемь часов отстоять в очереди, выслушивая последние новости из покинутого ими мира. Собственно, ничего неожиданного там не произошло. Паника и ажиотаж нарастали с каждым часом. Тема гибели тридцати с лишним миллионов человек полностью заслонила собою все происходящие в мире события и не сходила с экранов визоров и страниц Интернета. Правительства нескольких стран уже заявили об ограничении использования капсул, а ученые обсуждали, является ли Мир Аркона параллельной реальностью или нет. Но всем по большому счету это было безразлично: родители уходили вслед за детьми, дети — вслед за родителями. Многие не нашедшие себя в той жизни, неизлечимо больные люди и прочие, искатели приключений, уходили просто так. Капсулы полностью исчезли из продажи, и стоимость каждой из них взлетела до каких-то сумасшедших цифр. Парень, стоящий в очереди перед ними, утверждал, что купил свою за восемьсот тысяч долларов. Но главная странность заключалась в том, что через одну и ту же капсулу по очереди могли уйти только близкие родственники. Так что глобального заселения в этом мире в ближайшее время все-таки не ожидалось.
— Здравствуйте, герои, — со странной интонацией произнес Альмарен, поднимаясь им навстречу. — Добро пожаловать в мое скромное жилище…
— Это вы сейчас смеетесь? — с подозрением во взгляде посмотрел на него Луффи.
— Есть немного, — хмыкнул друид, — но, если серьезно, я действительно благодарен вам за разбуженную землю.
— Земля — это хорошо, — рассматривая полученный в награду за квест простенький деревянный посох, пробормотал Луффи, — но мы, если честно, не ожидали, что нам три дня придется собирать гербарии, — удовлетворившись осмотром, буркнул он.
— Поохотиться хотите? — укоризненно покачал головой друид. — Ну, это несложно. — Он уселся в кресло, достал откуда-то чистый свиток и стал на нем что-то писать…
— В Бурых холмах развелось огромное количество крыс, которые питаются корой и мягкой сердцевиной молодых деревьев, — протянув свиток Максу, пояснил он. — Из-за некоторых произошедших в последнее время событий я как-то упустил это из виду. Распорядитель Диплексий неделю назад просил меня прислать ему нескольких охотников для уничтожения этих вредных грызунов. Охотников у меня сейчас свободных нет, а вы двое вполне сгодитесь для выполнения этой задачи.
— Убей бобра — спаси дерево! — посмотрел на Альмарена Макс, держа полученный им за квест двуручный меч, ввиду отсутствия ножен, на плече.
— Как-то так, — кивнул друид, — только древесные крысы немного крупнее бобров, но общий смысл ты уловил правильно. Удачной охоты вам, герои, — сделал прощальный жест рукой друид. — Тут мы с вами уже вряд ли встретимся, если только через два года в большом мире, когда подойдет к концу срок моего пребывания здесь. И вот еще что, — напоследок произнес он, — я принадлежу к клану Лесные Олени, и сравнение с этим животным является для меня большой честью — учти это на будущее, молодой воин…
— Есть под Киевом очень похожее место, неподалеку от села Ровжи, мы туда студентами летом отдыхать выбирались чуть ли не каждые выходные. — В голосе Луффи мелькнула легкая грусть. — Там такие же сосны, как здесь, и берег такой же обрывистый. Этой луже, конечно, далеко до Киевского моря, но…
— А я вот даже и не помню, когда последний раз на рыбалке был, — в тон ему ответил Макс, — тут где-то учитель по обретению навыка рыбной ловли должен быть, завтра обязательно найдем.
— Слушай, тебе не становится жутко от того, что всего этого уже не вернуть? Ведь мы с тобой, по сути, ходячие трупы?