Страница 100 из 101
— Попробуем прорваться через Врата Начала. Многие погибнут, но кто-нибудь уцелеет и доберется до Дикого леса.
— Хреновая идея!
— У тебя есть идеи получше?
— Да! Мы примем вас в свою группу. — Он повернулся к Максу, словно призывая его в свидетели. — В рейде репа измеряется по лидеру, а у нас с темными эльфами она нейтральная. Пока в Армилане не знают, что здесь произошло, это прокатит. — Он перевел взгляд на четверку эльфов и пояснил: — Стражи не будут вас атаковать, если командиром отряда, проходящего через Врата Начала, к примеру, буду я. По крайней мере, до тех пор, пока они не узнают, что здесь произошло.
— Маг не может командовать боевой полусотней, — покачал головой Филатрим.
— А воин? — пристально посмотрел на него Макс.
— Ты готов разделить с нами Кровь?
— Жениться ни на ком не нужно? Я ничего не имею против ваших женщин, но у меня уже есть…
И тут впервые за все время оборотень улыбнулся.
— Нет, не нужно. — Он еще раз со вздохом оглянулся на дочь, которая в этот раз ответила ему прямым упрямым взглядом.
— Тогда я согласен.
— Картен, — Филатрим повернулся к одному из своих молчаливых спутников, — собирайте остальных, время дорого.
Дождавшись, когда его спутники скроются в лесу, оборотень выхватил из ножен кинжал, вытянул вперед левую руку и, повернув ее ладонью вверх, медленно провел лезвием по запястью. Потом он протянул кинжал Максу, а сам достал откуда-то небольшую белую чашу и подставил ее под стекающую с запястья кровь. Макс, ни секунды не колеблясь, взял кинжал, повторил с ним те же манипуляции и протянул его обратно. Филатрим одобрительно кивнул, убрал оружие в ножны и, держа чашу обеими руками, отпил из нее примерно половину.
Макс принял из рук оборотня чашу и медленно выпил соленую жидкость до дна. Голова внезапно закружилась, ему стало невыносимо жарко, перед глазами все поплыло, словно он выпил не каких-то сто-двести граммов крови, а без закуски влил в себя пару литров коньяка. Неимоверным усилием воли Максу все-таки удалось устоять на ногах.
— Силен, — одобрительно усмехнулся Филатрим, принимая пустую чашу из рук воина. — Добро пожаловать в клан, брат.
— Добро пожаловать в клан, брат, — повторила ритуальную фразу черноволосая красавица.
— Э, а я? Я тоже хочу к вам. — Луффи выглядел как лишенный конфеты ребенок.
— Ты будешь с нами, когда пройдешь обряд красной луны, — улыбнулся оборотень. — Нужно было сначала вступать к нам, а потом уже приставать к моей дочери.
— Потерпи, милый. — Таша грациозно приблизилась к магу и, приобняв его за талию, положила голову ему на плечо. — Нам совсем недолго осталось ждать…
— Да без вопросов, — внезапно севшим от волнения голосом произнес боящийся пошевелиться парень, — как скажешь.
Из леса тем временем стали появляться оборотни, такого количества крупных представителей семейства кошачьих Макс не видел ни разу в жизни. Всего он насчитал около сорока пантер, за некоторыми из них бежали совсем маленькие котята. «Это что, я теперь тоже стану таким же?» — внезапно пришла в его голову запоздалая мысль. Впрочем, он не собирался жалеть о содеянном. Глупо жалеть о том, что ты сделал, ведь обратно ничего не вернуть, а нервы на переживания и сожаления пусть тратит кто-нибудь другой. К тому же оборотни казались с виду неплохими ребятами, и он совсем не хотел, чтобы во время перехода через Врата кто-то из них погиб. Убитых эльфов все равно не вернуть, а ему в этом мире очень нужны союзники. И еще ему очень нужен свой дом…
— Ну что, — оторвал его от раздумий голос лорда-оборотня. — Время не ждет, принимай бойцов.