Страница 3 из 15
Глава 1
— Криан… Рома. — Джин-Хо поднял взгляд и пристально посмотрел мне в глаза. — Это все-таки должен сделать ты!
— Нет, мы уже говорили на эту тему, и не стоит снова ее поднимать.
— Но это твоя победа, князь!
— С чего бы? — пожал плечами я. — Мне самому подсказали в последний момент. И даже если бы это было не так… Полутысячу вел ты, тебе и отчитываться. — Я улыбнулся и хлопнул рейд-лидера по плечу: — Так что давай, командир, командуй! А мы тут с краешку постоим, послушаем.
Я обернулся и отправился на левый фланг полутысячи к Риису, Ваессе и драконам, на которых в кои-то веки не было наложено заклинание невидимости.
— Спасибо… — тихо прозвучало мне вслед…
Кесарю кесарево… Это у них сегодня праздник. А вот я особой радости не чувствовал. Очередная ступенька… Сколько их будет еще впереди? Нет, понятно, что все эти ребята за десятки лет в играх видели и не такое, но только вот сейчас король будет настоящий. И награды такие, о которых можно лишь мечтать. Мне же все эти церемонии до лампочки, но не пойти сюда означало выказать неуважение к ним: к тем, кто сегодня пошел следом за мной.
— Ну что там? — поинтересовалась Ваесса, как только я занял свое место в строю.
— Я говорил с Себастьяном. Завтра вечером аудиенция у короля. Ты и Кан идете со мной. — Я вздохнул и кивнул на распахнутые ворота городской цитадели: — Можешь даже драконов взять, если они туда, конечно, пролезут…
— Ты будто недоволен, дар, — тронув меня за запястье, Ваесса удивленно заглянула в глаза.
— Да нет, все в порядке. Только дальше нам опять идти впятером.
— Ввосьмером, — поправил меня Риис. Маг обернулся и кивнул на внимательно слушающих наш разговор драконов: — Еще Мрак и два тетечкиных птенчика.
— Это да… — Я кивнул и задумчиво оглядел площадь, куда с каждой минутой стекалось все больше и больше людей.
Тиаран подох чуть больше семи часов назад, и люди, которых солдаты по приказу Магистра Себастьяна выгоняли из города, за такой короткий срок просто не успели еще вернуться обратно. Райан I Эраст, король Эрантии, прибыл в Вайдарру как раз в тот момент, когда мы находились в могиле Аркама, и как нормальный правитель он никуда, разумеется, бежать не стал. Сам магистр с сотней магов и некромантов ожидал прямо у входа. Местные, в отличие от нас, не видят уходящих в мир сообщений, и, когда ребята сотнями стали подниматься у камня привязки, отец Себастьян уже думал, что… Да не важно на самом деле, что он там думал. Наши победили, и это главное. Король узнал о смерти Тиарана через минуту после Главного Инквизитора и приказал строить полутысячу на Площади Героев. Вот мы тут, собственно, и стоим, и я очень надеюсь, что стоять придется не до позднего вечера. Я вздохнул, машинально вытащил из сумки трубку, сунул ее обратно и с тоской огляделся.
Народу собралось уже несколько тысяч. В основном игроки: вряд ли кто-то из них испугался какой-то там чумы. Толпу сдерживали трехсотые легионеры, выстроенные цепью в два ряда, и еще две сотни спешенных гвардейцев — по обеим сторонам от ворот. Герцог Кале и герцог Гельт, которые в моем самом первом видении были еще графами, стояли метрах в тридцати перед строем, у самого его конца, и негромко беседовали с отцом Себастьяном. Впрочем, даже разговаривай они громко, отсюда один хрен ничего нельзя услышать. Шум стоит, как на какомнибудь московском вокзале. Не хватает только объявлений диспетчера.
— Какие планы на вечер, дар?
Умница Ваесса, видя мое состояние, решила хоть как-то меня отвлечь.
— Ну, вы, тетечка, наверное, будете блистать, — добавив в голос зависти, тут же вклинился в разговор Риис. Маг смерил меня грустным взглядом, посмотрел себе под ноги и, разведя руками, сокрушенно вздохнул: — А вот у нас с князем таких трико нет… Мы сразу в трактир. Напьемся этой удивительной настойки и будем песни грустные петь…
— То, что я тебя не прибила в пещере, не значит, что не сделаю этого сегодня вечером, — покосившись на него, усмехнулась Ваесса.
— Не, не сделаете, — беззаботно отмахнулся маг, — вам князь не даст. Кто ему подпевать тогда будет?
— Ну, если еще и князь будет петь, — поджав губы, покивала Ваесса, — то мне и впрямь лучше где-нибудь поблистать.
А вот зря она так! Все шесть часов, пока мы ждали оживления остальных, Риис довольно неплохо играл на гитаре, а я надиктовывал ему слова некоторых своих любимых песен. Нет, понятно, что слуха у меня никакого, но зато с памятью все в порядке. Сама-то она сидела с мечтательной улыбкой и мыслями была где-то совсем далеко. Драконы вместе с ней апнулись до триста шестидесятого уровня, а учитывая, что опыт им приходится делить на троих, за квест с Хель ей перепало раз в пятьдесят больше моего. Риис, к слову, стал двести пятьдесят пятым, и даже ребята не только восстановили потерянные уровни, но и переползли за двухсотый. Все правильно, им на один уровень нужно раз в двадцать меньше моего, да и на мобах они поднялись неплохо. Только все равно — этого очень мало…
— Так вы петь будете сегодня или?.. — Ваесса снова тронула меня за запястье.
— Мне нужно за город на пару часов, — пожал плечами я. — Потом вернусь, с ребятами нужно будет поговорить. А петь… Не знаю, как пойдет…
От ворот донеслась барабанная дробь. Шеренги оцепления качнулись. Герцог Кале выступил вперед, выхватил из ножен меч и, сотворив им в воздухе какую-то замысловатую фигуру, резко опустил плашмя на правое плечо. Синхронно с ним эту же манипуляцию провели две сотни гвардейцев, что замерли по обеим сторонам ворот.
— Смирна-а‐а! Да здравствует Король!
Толпа в ответ грохнула так, что у неподготовленного к таким поворотам меня сразу же заложило в ушах. Сам-то я орать, понятно, не стал, и, видимо, зря, потому как с открытым ртом такие звуки переносятся куда как спокойнее.
Из ворот тем временем выехали два всадника на ослепительно-белых конях. Кто бы еще сомневался? Ну не помню я, чтобы в подобных случаях кто-то из правителей выезжал на гнедом.
Оба всадника спешились на полпути и, кинув поводья подбежавшим гвардейцам, быстро направились к нам. Король выглядел как настоящий король: если кто-то смотрел французские фильмы прошлого века, то поймет, о чем я говорю. Треугольная, аккуратно подстриженная бородка, правильные черты лица, безупречный темно-синий камзол, белая кружевная рубаха, небольшая шляпа с красным пером. «Мудрость, доблесть, истина и беспристрастность», — вспомнил я слова Раены. Наверное, правитель огромной страны, предок которого выбрал эти принципы управления, и должен выглядеть именно так.