Выбор Великого Демона

— Ты и сам все знаешь… Черный демон должен уйти… — Мудрец посмотрел мне в глаза, словно ожидая какой-то просьбы, но я не попросил, и тогда он кивнул и продолжил: — Все не так плохо, демон. Ты не умрешь. Ты заслужил выбор… Прощай!

Челюсть пронзила резкая боль, яркий свет пробился сквозь веки, в ноздри ударил запах какой-то дряни, я судорожно вдохнул, открыл глаза и увидел над собой незнакомое встревоженное лицо. Женщина лет за сорок, темная одежда, странный головной убор. Губы шевелятся… Она что-то говорит? В этот момент реальность обрушилась на меня водопадом. Стали слышны чьи-то шаги, голоса. Справа донеслось какое-то жужжание и скрип. Помимо челюсти, боль простреливала грудь и правую руку.

— Вы слышите меня? — еще раз произнесла женщина.

— Да, — киваю я, пытаясь сообразить, что происходит.

Какие-то странные светильники… в следующую секунду в поле зрения появляется еще одно лицо, и меня накрывает ужасом осознания.

— Все в порядке, Ром, — хмуро произносит Иван. — Уже… в порядке. Что с ним, док?

К груди Иван прижимает какие-то тряпки, губы сжаты, в глазах облегчение.

— Как вас зовут? — проигнорировав вопрос друга, спрашивает меня парамедик .

— Роман Кожевников, — отстраненно отвечаю я и всеми силами пытаюсь привести в порядок мысли.

Тело болит, но боль терпима — не сильней, чем при потере сорока процентов ХП. Харт! Мне все привиделось?! Полгода в Арконе?! Все боги, демоны и драконы?! Аленка, Лита, Макс, Мрак, ребята?! Вся моя жизнь, и все те, за кого я готов был ее отдать?! Лучше бы я сдох! Я не хочу!!!.. Ярость тут же вымыла из сознания панику! Не такая, как там, но хватило. Я попытался встать.

— Лежите спокойно! — доктор положила ладонь мне на грудь, но это меня не остановило.

Я сел, женщина отступила на шаг, в глазах ее мелькнуло удивление.

— Ром, тебе нельзя… — начал было Иван, но я остановил его жестом.

— Мне можно даже подохнуть, я не расстроюсь.

Я усмехнулся, насколько это было возможно со сломанной челюстью, откинул боковину, поставил ноги на холодный пол и огляделся. Та самая комната: белые стены, компьютерный стол, оборудование в углу и даже передвижной столик со склянками. Забыли убрать? Прошло совсем мало времени? Остальные пять капсул открыты — в них тоже, судя по всему, кто-то есть. Человек десять парамедиков в комнате, двое полицейских в дверях, слева от них о чем-то разговаривают трое мужчин в штатском. Выгляжу я не очень: грудь синяя, в кровоподтеках и пятнах крови, правая кисть распухла и не шевелится, челюсть просто болит. Бывало и хуже. Бывало!.. Нет! Не могло мне это привидеться! Я помню все и всех! Помню все свои квесты! Помню, как убивал Чейни, как разговаривал с Мудрецом…

Стоп! Он говорил о каком-то выборе…

— Что с ним, Джесс? — к нам подошел невысокий седой мужчина в форменном костюме с жетоном на груди.

— Его били. Сломана челюсть, серьезно повреждена правая кисть. Возможно, сломаны ребра, — не поворачивая головы и продолжая изучать меня взглядом, пояснила женщина. — Он в шоке. Возможно, его прокололи каким-то наркотиком…

— Вы как себя чувствуете? — обратился мужчина ко мне.

— Нормально.

— До машины дойдете? Или…

— Дойду!

— Хорошо, — кивнул тот и обратился к Ивану: — Вы знакомы?

— Да, док, вот его вещи. — Иван продемонстрировал тряпки, что держал в руках. — Документы тоже здесь.

— Тогда проконтролируйте, чтобы он нормально дошел. Если что — зовите. Пойдем, Джесс.

Я проводил взглядом врачей, забрал у Ивана штаны и поинтересовался:

— Как Сара?

— Издеваешься? — хмыкнул приятель. — И двух часов еще не прошло.

Иван аккуратно поставил передо мной обувь, взял стоящий неподалеку бесхозный стул, сел на него и с некоторым сомнением во взгляде посмотрел на меня. Надевать штаны левой рукой — не самое удобное занятие, но в штанах в любом случае лучше, чем без них. К тому же позволяет сосредоточиться и отогнать панику.

— Чейни грозит пожизненное, — начал Иван. — В соседнем помещении тридцать капсул с людьми, и полиция осмотрела пока не все. Киднеппинг , побои…

— А как вообще узнали?

Мне наконец удалось справиться с молнией, я застегнул джинсы и влез в кроссовки.

— Ты за кого меня считаешь, Ром? — усмехнулся Иван и протянул мне футболку с ветровкой. — Мой человек на улице видел, как тебя увезли в машине. Мы проследили, но без полиции зайти сюда не могли.

— Ясно. Спасибо…

Аккуратно просунув больную руку, я надел футболку. Ветровку, держа за вешалку, перекинул через плечо и посмотрел на Ивана.

— У тебя курить есть?

— Да, пойдем.

В этот момент в дверях появился высокий худой полицейский. Я не очень разбираюсь в их форме, но этот, по ходу, был каким-то начальником. Заметив нас, он быстро подошел и, указав на меня, спросил:

— Это он?

— Да, — кивнул Иван.

Полицейский смерил меня с ног до головы взглядом и представился:

— Капитан Грэг Уорд, полиция Сан-Франциско! Как вы себя чувствуете?

Харт! Тот же голос! Я ведь говорил с ним! Значит, это не было сном! Я хорошо помню его голос! Так, спокойно! С трудом сдержав рвущиеся наружу эмоции, я постарался улыбнуться.

— Все в порядке, капитан. Жить буду.

— Отлично! Выздоравливайте! Нам понадобятся ваши показания, — офицер кивнул и направился к следующей капсуле.

Мы вышли из помещения. Прошли по длинному узкому коридору, поднялись по лестнице и, пройдя через какие-то пустые комнаты, оказались в просторном холле с высокими двустворчатыми дверями и большим зеркалом на стене. Шли не торопясь, и всю дорогу я думал, о каком выборе мне говорил Мудрец. Не мог я сойти с ума! Я помню и имя, и голос этого капитана. Он говорил, что в доме, помимо Чейни и трех охранников, нашли еще пятьдесят человек. Нужно будет спросить… Я не хочу здесь жить! Выбор… ГДЕ, СУКА, ЭТОТ ВЫБОР?! Между чем он и чем?!

— Не спеши…

Иван придержал меня за плечо, я обернулся и стиснул зубы, удерживая рвущуюся наружу ярость.

Из дверей в противоположной части холла вышел Чейни в сопровождении двух полицейских. В знакомом костюме, с брезгливым выражением на физиономии и со скованными за спиной руками. Заметив меня, он притормозил, презрительно усмехнулся, и мне стоило огромных усилий сдержаться, чтобы не треснуть здоровой рукой по его ухмыляющейся морде. Время словно на мгновение застыло, а потом снова потекло.

— Давай, шевелись, — один из полицейских подтолкнул его в спину, и все трое направились к выходу.

Во дворе особняка было не протолкнуться от машин полиции и «Скорой помощи». По ходу, тут собрались все дежурные экипажи. Словно в каком-то старом полицейском боевике.