Под крылом дракона

В кабинете Джонотана Вихари все было подчинено военному минимализму и функциональности. Стол, два стула для посетителей, шкаф для документов, шкаф для информационных накопителей, лампа. Где-то наверняка был спрятан сейф. Из предметов, которые принадлежали не Эйбрану, а лично хозяину кабинета, была лишь кружка с надписью на джагонском и фотография в серой металлической рамке. Изображения на фотографии я со своего места не видела.

- Впечатляет. - Мастер Вихари сощурил глаза, возле висков появились морщины, кожа стала напоминать сухую древесную кору. - Всего два года в Бриме и сразу два золотых выпускника.

- Это не моя заслуга.

- Четыре кубка в "Исторических играх"? Ваши ученики забрали все верхние награды прошлого года.

- Ключевое слово, мои ученики. Вы не видели до этого момента мое дело?

Гаремная выучка дала сбой. Вместо того чтобы терпеливо выслушать инструктаж и отправиться осваиваться на новом месте начала никому не нужный разговор.

- Не удивляйтесь Нариэль, - на секунду мастер оторвал взгляд от пада, - никто не рассчитывал, что Айоли пройдет проверку, а восемь кандидатов мужчин провалятся. Причем половина, не добравшись до космопорта. Вы стали для нас сюрпризом.

Я удивилась. Очень удивилась.

- Были еще кандидаты, которые претендовали на эту работу?

- Я так и сказал. Всего десять. В том числе и ваш коллега, Акита Агаши, если не ошибаюсь.

Кивнула. Акита действительно больше подходил на роль преподавателя для курсантов.

- Почему не он, могу спросить? Не думаю, что дело в его семье.

- Ни в коем случае. - Мотнул головой Вихар. - Он слишком болтлив. Как и ваша подруга Елена. Но она оказалась более изобретательной и не стала говорить в лоб о новой должности.

Вспомнила разговор с коллегой в парке кампуса. Захотелось шлепнуть себя по лбу. Нужно было догадаться, что ни Габриэль, ни Ванда не могли знать о месте преподавателя. И Елена могла узнать об этом только от Абрамса.

- Вы удивлены?

- Да.

Не стала отнекиваться. Более того, если бы знала о проверке, то с удовольствием рассказала об Эйброне всем встречным студентам. Оставалось надеяться, что Абрамс был прав. И мне удастся с помощью военных избавиться и от попечительства отца, и от необходимости вступать в новый гарем. Назвать это мероприятие замужеством, язык не поворачивался.

- Ничего страшного. Привыкайте. Эйброн не самое приятное место для женщин.

- Я учту.

- Хорошо. Перейдем к вашим обязанностям...

Этих самых обязанностей у меня было не много. Всего то и требовалось, что вести занятия по истории у нескольких групп. Базовая программа Эйброна мало чем отличалась от программы Бримского университета. А в некоторых аспектах была проще. Здесь основной упор делался на военное искусство. Гражданские предметы считались чем-то из области расширения кругозора, если я правильно поняла из рассказа Мастера Вихара.

- Я вижу, у вас было в среднем по пять лекций в день?

- Так и есть.

Рассказывать о дополнительных занятиях, научных проектах и конференциях не стала. Сомневаюсь, что кто-то из курсантов заинтересуется участием в "Исторических играх" или "Межгалактическом Съезде Начинающих Историков".

- У нас придется напрячься. Шесть лекционных часов семь дней, два свободных. Это только на два или три месяца. Пока не подберем кого-нибудь вам в помощь. У вас будет три курса. С первого по третий, соответственно.

- Учебный год уже начат. С кем я могу обсудить программу, которую прошли группы?

- Ни с кем. - Джагонец поджал сухие губы. - Лекции по истории до этого момента были в программе исключительно в качестве общеразвивающей дисциплины. Не обязательной к посещению. Кроме, военно-исторического блока, разумеется.

- То есть, мы начинаем программу с самого начала?

- Да.

Не скажу, что эта новость меня расстроила. Гораздо легче нагнать программу, чем подстраиваться под работу другого преподавателя.

- Когда преступать?

- Завтра. Первое занятие сразу после построения. Расписание у вас на обменнике.

- Я изучу.

- Первый месяц покидать пределы базы запрещено. Карантин. - Кивнула. - Вижу, вы прочитали контракт. - Снова кивнула. - Если не возникнет проблем, потом сможете выезжать на выходные в город. Жить будете в корпусе В, квадрат один три восемь. Прот проводит.

Прот оказался небольшим роботом. Впрочем, это кубическое существо больше походило на мусорку, чем на современного дройда или ноуна.

- В вашем распоряжении вся инфраструктура кампуса. Только, старайтесь избегать полигонов и питомника. Там не безопасно.

- Спасибо за предупреждение, Мастер Вихар.

- Добро пожаловать на Эйброн.

Прот зажужжал, поднялся над полом и поплыл на воздушной подушке в сторону двери. А я пошла за ним, размышляя над разговором. Точнее, над карантином. В контракте не было подробностей на этот счет. Но все и так знали, что скрывается за этим понятием. Тотальный контроль, проверка всех, без исключения, контактов, переписок и всего информационного шума вокруг моей скромной персоны. Задачей военных было не просто узнать цвет трусов, но и вычислить любимую модель. Насколько этот факт меня смущал, сказать было сложно. Скрывать от военных мне было нечего. В отличие от собственной семьи. И тут в голову пришла не самая приятная мысль. Я была так ошарашена новостью о новой должности, что не подумала о главном. О деньгах, которые Айоли должна отдавать в дом отца.

- Прот, стоп! - Робот послушно остановился. - Жди!

Робот пиликнул, а я вернулась к кабинету Вирихара. Аккуратно нажала на сенсор, чтобы сообщить о своем возвращении.

- Что-то забыли?

Дверь не открылась. Мастер стоял у меня за спиной.

- У меня вопрос. Можно?

- Конечно. Я слушаю.

- Законы Айола требуют... - договорить я не успела.

- Законы Айола на Эйброне не действуют. - Оборвал меня Вирихар. - Вы сами решаете, как поступать со своими деньгами и свободным временем. Если, конечно, это не несет угрозы для Эйброна.

- Откуда вы знаете, о чем я хотела спросить?

- Такой же вопрос мне задала ваша соотечественница много лет назад.

- Айоли? На Эйброне?

- Нет. На Хортоне. Эйброн в те годы еще не был полноценной базой.

Мне понадобилось несколько минут на то, чтобы осознать услышанное. Я не знала ни одного случая, чтобы Айоли покидали Айол, до вступления планеты в межгалактическое соглашение.

- И как ее звали?

- Адиела Вриви Вагат.

Дом Вагат я знала. Одну из их дочерей планировал забрать мой так называемый брат восьмой женой. Но ни разу не слышала ни одной истории про некую Адиелу.

- Она сбежала из дома, отучилась, как и вы, в Бриме. Только не на историка. Ее специальностью была инженерия. А потом она попала на Хортон. Прот ее первая студенческая разработка.

- И... Что с ней случилось?

Сглотнула тяжелый ком. Фантазия уже нарисовала с десяток разных вариантов, развития событий. И большинство из них мне не нравилось.

- Худшее, что могло случиться с женщиной. Она вышла за меня замуж.

По коридору разнесся раскатистый смех. Он отразился от стен и побежал куда-то вперед, в сторону выхода.

Глава 7

Амина

Время близилось к вечеру. До начала дежурства оставалось чуть меньше часа. Лейтенант Льюис сидела с подругами на небольшой террасе, допивала горький кофе, который ненавидела всей душой. Если бы Амину спросили, зачем она его пьет, то та бы не задумываясь ответила, что военные пьют кофе. Все военные пьют кофе и презирают другие напитки. Ее подруги придерживались того же мнения. Но изящная венерианка кофейную горечь все же предпочитала разбавлять конфетами.

- Надеюсь, сегодня будет спокойное дежурство. - Закусила тонкую губу венерианка. - Третьи сутки на ногах.

- И кто на этот раз? - Вопросительно приподняла бровь Амина.