Под крылом дракона

- Они планировали еще жертвы? – Растерянно спросил курсант Эдик.

До этого времени он молчал.

- Не знаю. – Пожала плечами. – Но у вас у всех есть возможность задать системе нужные команды и проверить.

В этот момент прозвучал сигнал об окончании лекции. Мне бы хотелось закончить обсуждение этой темы. Но задерживать курсантов было нельзя. Пришлось оставить интригу. И надеяться, что все это было не зря.

- Все свободны!

Улыбнулась и открыла свой пад.

Нард

Нард стоял у стены и растерянно моргал. Теория Айоли была настолько же безумна, насколько хорошо вписывалась в описываемые события. Нард знал, что до сих пор эксперты пытались найти мотивы действий вайгаров в сфере политики, экономики, социальной работы. Но ничего вписывающегося в картину, даже с натяжкой, предложить не смогли.

Рядом с дверью раздались шаги. Нард поспешил скрыться в ближайшем коридоре до того, как курсанты выйдут из кабинета. Не успел. Его остановил Зэрдон. Дракон бежал с растрепанным букетом в зубах, а за ним, крича и матерясь, бежал майор Гринг.

Глава 22.

Нара

Шум в коридоре заставил всех выбежать из аудиторий. И я, подчиняясь стадному инстинкту, не стала исключением. Только вышла из кабинета в самый неподходящий момент. Огромный мужчина, в черных доспехах и с багровым лицом бежал в мою сторону. Не сразу поняла, что это был Гринг.

Метров через пять штурмовик поскользнулся и полетел вперед, прямо на меня. Вместо того чтобы бежать, застыла, глядя как разъяренный солдат падает прямо на меня. Размахивает руками пытаясь ухватиться за воздух и удержать равновесие. Ничего не получалось.

Я уже приготовилась быть сбитой с ног, и даже лишиться пары ребер. Даже зажмурилась и прикрыла лицо руками. Удара не случилось. Тяжелая рука перехватила меня за талию, оторвала от земли, и только после этого вокруг раздался грохот и отменная солдатская брань.

Когда открыла глаза, майор Гринг уже лежал на полу и громко ругался на проклятого дракона, выродка огненной задницы и поедателя космического мусора. Из окна в конце коридора торчала голова Зэрдона. Он опять жевал какую-то траву и довольно фыркал. То ли смеялся над поверженным соперником, то ли радовался бардаку, который здесь устроил.

- Вы в порядке? – Откуда-то сверху раздался мужской голос.

Только сейчас поняла, что прижимаюсь спиной к незнакомому мужчине. Одна рука незнакомца перехватила меня за талию, другая аккуратно сжимала плечо. Мурашки побежали по спине, от такой близости.

- Спасибо. Все хорошо.

Попыталась аккуратно отстраниться от таинственного спасителя. Но в этот момент Гринг на полу дернулся, и я снова оказалась прижата к незнакомцу. Оставалось радоваться тому, что все внимание курсантов преподавателей в коридоре было приковано исключительно к штурмовику и драконьей роже. Зэрдон, как и полагается приличной рептилии, никуда убегать не спешил. А потом посмотрел на меня, широко открыл пасть и проорал победное:

- Ууууууу!

Мужчина за спиной тоже произнес что-то похожее на это «ууу». Только тихо и немного обреченно. Так, чтобы этого никто не услышал. Гринг оперся на локти и приподнялся. В коридоре раздались тяжелые шаги.

Курсанты и их мастера моментально выпрямились и ударили себя в грудь в знак приветствия. Чужая рука так и осталась на талии. Через секунду в коридоре появился высокий ферсур с погонами командора на груди. Он прищурился, осмотрел коридор, потом перевел взгляд на меня, потом поднял глаза на мужчину за моей спиной. Уши начали гореть от неловкости. Рука с талии исчезла. Я поспешила отойти от спасителя. Сзади раздался глухой удар. Командор нахмурил лоб и посмотрел на Гринга.

Тот все еще не мог подняться. Правая нога майора опять соскользнула на луже из травы и слюней дракона. Точно такую же гадость я сегодня утром оттирала у себя в гостиной.

- Третьи сутки как достопочтенная Афи появилась на Эйброне, а к ее ногам пал первый штурмовик. – Пробасил командор. – Неплохой результат.

Я не знала, то на это ответить. Только отвела глаза в сторону, мечтая провалиться под пол.

- Майор, раз уж вы здесь, зайдите ко мне. Нужно обсудить перестановки в ваших группах.

- Есть! – Прорычал Гринг и снова попытался встать.

В этот раз у него получилось.

- Вольно! – Гаркнул командор.

Все моментально расслабились. А я продолжила рассматривать стену, пока командор и Гринг не ушли.

Нард

Об особом отношении Брука к женщинам знали все: от генералов космического флота, до мастеров, обслуживающих служебных дройдов. Об особом отношении командора к Айолом знали только те, кому было положено об этом знать. Нард историю Брука и его супруги знал. И боялся, что субъективное отношение командора плохо отразиться на судьбе девушки. Почему-то в этот раз судьба незнакомки была ему не безразлична.

Нард осторожно убрал руку с ее талии, но в любой момент был готов заступиться за Айоли, плюя на конспирацию и профессионализм. К счастью, командор проявил чудеса сдержанности и даже не почернел от злости.

- Точно все в порядке? – Спросил Нард, когда Командор развернулся и пошел в сторону лифта.

Девушка обернулась, генерал застыл. По спине побежали капельки прохладного пота, пальцы закололо, мужчина почувствовал, как на затылке выступили несколько бронированных чешуек.

- Уууууу… - Заораз Зэрдон.

Нард хотел шикнуть на дракона, но вовремя вспомнил, что сейчас не место и не время его отчитывать.

- Все хорошо. – Девушка скользнула по его лицу взглядом и сделала шаг назад. – Спасибо. – Ее голос дрогнул.

- Если нужно в мед корпус, я провожу!

Нард и сам понимал, что предложение глупое. Он успел вовремя. Максимум, что угрожало Айоли, это испуг. Но ему хотелось отдалить тот момент, когда девушка уйдет к себе.

- Нет, - она сделала еще шаг назад, - все правда в порядке. Мне нужно идти.

Генерал кивнул. Айоли заложила тонкие руки за спину и скрылась за дверью класса. Только сейчас Нард заметил, что все это время они были не одни.

Нара

Происшествие в коридоре не прошло бесследно. Весь остаток дня руки подрагивали, по телу время от времени проходила неприятная судорога, мысли путались. Такое состояние я для себя объясняла стрессом, всплеском адреналина и нервным перенапряжением.

Время от времени в мысли врывался офицер из коридора. Я не успела рассмотреть у него на груди никаких знаков и даже не запомнила цвета комбинезона или лица. Запомнила только тяжелый голос, который пробирал до костей. К концу последней лекции я с нетерпением поглядывала на часы, в ожидании сигнала об окончании урока. Курсанты, как назло, увлеклись спорами о целесообразности экономических реформ Варатая, перед началом Первой Войны и не хотели покидать аудиторию. А я хотела домой, но боялась спугнуть их интерес.

Спас меня мастер Вихари. Джагонец зашел, чтобы вручить мне для заполнения индивидуальные карточки курсантов. Заодно и выгнал курсантов на вечерний сбор.

- Впечатляет. – Произнес мастер, когда дверь за последним учеником закрылась.

- Спасибо.

- Вы в столовую?

- Нет. Сегодня буду ужинать дома. Нужно подготовить материал к завтрашним лекциям.

Я бы с удовольствием пошла в столовую. Дома меня ждали только универсальные пайки, а хотелось съесть что-то, если не домашнее, то хотя бы прилично приготовленное. Но сегодня такой роскоши позволить себе не могла. Дома ждала маленькая драконица. И возможно, где-то недалеко ошивался Зэрдон.

- Похвально. – Кивнул мастер. – Только не злоупотребляйте пайками. Кафе «Адриаль» делает доставку.

- Буду знать.

Мастер Вихари кивнул и вышел из класса. Через секунду из коридора раздался громкий бас джагонца:

- Майор! Я слышал Зэрдон и вас заставил сегодня побегать! Признавайтесь, чем вы с Грингом не угодили дракону?!

Я прислушалась. Хорошо, что это был не Гринг. Встречаться со штурмовиком не хотелось. Сложила карточки в сумку, подождала, пока шаги в коридоре стихнут, и вышла из класса.