Под крылом дракона

Я шла и прислушивалась к шагам. Кто-то пытался идти за мной след в след. А я пыталась по посторонним звукам определить местоположение незнакомца. Или незнакомки. Шаг, еще шаг. Тело напряглось и превратилось в слух. Еще один шаг. Треснула ветка. Не думая, резко развернулась и выбросила левую ногу для удара. И попала прямо в цель.

Незнакомец ухнул, не удержал равновесие и, кажется, упал на спину. Я побежала вперед. Настолько быстро, насколько могла.

Квадрат Р55

Удар пришелся Нарду прямо в плечо. Он был не сильным. Но эффект неожиданности сыграл с ним злую шутку. Гайнар не удержал равновесия и повалился на бок. Прямо в кусты ядовитого джада. Хорошо, что в этот раз он вышел на тренировку в защитном костюме. Джад растение хоть и не смертельное, но жутко неприятное. Места, куда попал ядовитый сок, покрывались волдырями и долго заживали. Ни один регенератор не помогал с ним справиться. Нард приподнялся на локтях, хотел схватить Айоли, но ее уже и след простыл. Только светлая макушка мелькнула где-то вдалеке и исчезла.

- Умная девочка. – Усмехнулся Нард и поднялся на ноги.

Тренировку на этом можно было считать завершенной. Пора было возвращаться. Через час у него был назначен сеанс связи со штабом. Появиться в таком виде он не мог. Нард еще раз посмотрел в сторону, куда убежала Айоли и прошел еще несколько метров вперед. Хотел убедиться, что с девушкой все в порядке. Но остановился, когда услышал голос Вихари.

- Вот вы где, Нариэль!

Нард остановился и отступил. Спрятался в очередных ядовитых зарослях.

- Добрый вечер, мастер.

Гайнар прислушался к голосу Айоли. Не без удовольствия заметил, что, несмотря на пробежку, звучал он ровно. Как будто она просто гуляла, а не спасалась бегством от маньяка.

- Я вас искал.

- Меня? – Удивилась Айоли. – Что-то случилось?

Со своего места Нард не видел ни Вихари, ни его собеседницу. Ему хотелось подойти ближе. Но делать он этого не стал. Нард знал, каким глазастым иногда бывает мастер. Раскрывать своего присутствия на базе раньше времени в планы гайнара не входило. Он сделал над собой усилие и и пошел в сторону озера. Туда, где были спрятаны вещи.

Нара

С мастером Вихари я столкнулась, когда выскочила на одну из аллей прогулочной территории. Джагонец прогуливался по редкому скверу. Кроме него, к счастью, никого больше не было.

- Вот вы где, Нариэль! – Поздоровался мастер, когда я чуть не врезалась в его спину.

- Добрый вечер, мастер.

Кажется, моего растрепанного и запыхавшегося голоса он не заметил. Или сделал вид, что не заметил. Я бросила еще один короткий взгляд на лес. Сердце колотилось. Затылок до сих пор обжигал чужой взгляд. Но, к счастью, преследовать меня никто не спешил. Я даже понадеялась, что все это просто причудилось.

- Я вас искал. – Мастер Вихари улыбнулся и заложил руки за спину.

- Меня? Что-то случилось?

- Нет. – Махнул головой мастер. – Вы не подписали ведомости. Они пришли вам на пад.

- Ради этого вы меня искали?

- Я бы не искал. – Хохотнул джагонец. – Но к нам вот-вот нагрянет проверка. Я не хочу краснеть перед генералом из-за неподписанных бумаг. Не тот возраст уже.

А бегать за преподавателями тот? Эту мысль я оставила при себе. Мы пошли по аллее в сторону жилого корпуса. Прохладный ветер лизнул голую шею. В висках перестало пульсировать. Я наконец-то успокоилась.

- Вас Зэрдон так напугал?

- Зэрдон? – Не сразу поняла, о чем идет речь.

- Дракон.

- Не знала, что эту тварь так зовут.

- Питомец генерала Дандрэгона. Мы его ждем со дня на день.

- Разве гайнары отпускают свои крылья?

- Редко. В этот раз Зэрдон сопровождал кладку. Я думаю, генерал отправил его шпионить. Пока сам исполняет свои обязанности на родине.

Если честно, мне было плевать, кто, кого и зачем отпускает. И с чьим питомцем я имела близкое знакомство буквально полчаса назад. Мне хотелось как можно скорее попасть домой. Искупаться. Представить, что ничего этого не было. И придумать, чем накормить завтра драконицу. Надеюсь, бестолковая ящирица ничего не сделает с малышкой.

- Не думаю, что они настолько разумны, чтобы шпионить.

Мастер громко засмеялся. Групка солдат обернулась на этот смех. Я сделала вид, что ничего не происходит. К этому времени мы дошли до жилого корпуса. Вдалеке заметила уже знакомую фигуру сержанта. Мужчина стоял спиной и разговаривал с кем-то из офицеров.

- Главное, не говорите это при гайнарах, Нара. А то они обидятся. – Вихари вытер глаза.

- Простите.

- Не извиняйтесь. Подпишите документы. Не забудьте.

- Да мастер.

- И поздравляю со вступлением в должность. Комиссия военного совета утвердила вашу позицию. Если продержитесь, сможете претендовать позицию мастера – сержанта. Вы понимаете, о чем я?

Я понимала. Я не просто понимала. Я даже думать боялась о такой возможности. Только кивнула, чтобы ничего не произносить вслух и не спугнуть удачу.

- Доброй ночи. Ваши лекции начинаются в восемь.

- Доброй ночи, мастер.

Вихари повернулся на пятках и пошел в сторону Гринга. А я, на негнущихся ногах, пошла к себе. Слишком много впечатлений за один день.

Глава 17.

Айол. Дом Фарро

Достопочтенный Фаро сжимал край стола. Был бы он джагонцем или ферсуром, столешница уже давно превратилась в набор щепок. Или, как минимум, треснула. К счастью для мебели, достопочтенный Фарро был Айолом. Представители этой расы никогда не отличались физической силой. Веками эта раса выживала за счет хитрости и многоуровневых интриг. Кажется, любой истинный Айол с молоком матери впитывал страсть к этому непростому ремеслу.

Айолы заслуженно считались мастерами иносказаний, намеков, манипуляций. И в своем мире с помощью этих инструментов добивались если не всего, то очень многого. А когда не получалось получить желаемое, на помощь приходили знакомства, подкуп, шантаж. Но в этот раз схема не сработала.

Чтобы заполучить Нариэль Афи, достопочтенный Фарро заплатил больше трех сотен гале юристу, который должен был придумать, как вернуть несостоявшуюся наложницу. Еще пятьсот врачам, которые должны были дать заключение о плачевном состоянии здоровья девушки. И вынести предписание, что ради сохранения здоровья, Нариэль должна вернуться на родную планету.

Афи понимал, что просто так ему никто не поверит. А Брим проводит регулярные проверки здоровья своих подопечных. Поэтому пришлось найти выходы на клинику, обслуживающую университет. Чтобы на ближайшей проверке Айоли поставили нужный диагноз. Это обошлось еще в тысячу гале. Посредники обошлись Айолу дороже, чем он рассчитывал.

К тому времени, как все медицинские вопросы были улажены, юрист нашел лазейку в законе, которая позволяла забрать Нариэль до истечения контракта с университетом. Пункт был спорным. И был основан на воле самой женщины. Достаточно было заставить Айоли подписать прошение о возвращении. Составленное прошение стоило еще двести гале. Оставалось заставить Нариэль его подписать. Для этого он отправил в Брим своего поверенного.

Чтобы девушка меньше раздумывала над тем, подписывать прошение или нет, поверенному выдали приказ достопочтенного Афи о том, что дочь должна немедленно вернуться домой. А еще сообщение о том, что ее любимая сестра Агни тоскует и нуждается в ее помощи. Письмо от Агнии прилагалось к пакету документов.

Конечно, Фарро не был уверен в том, что забота о сестре пересилит эгоизм сбежавшей Нариэль. Тем более, ее характер к этому времени уже был испорчен свободой Брима. Поэтому Фарро приложил письмо и от себя, в котором подробно расписал несостоявшейся жене, чем чреват ее отказ возвращаться домой. Что ждет ее сестер, живущих в его доме. И не забыл добавить, что готов закрыть глаза на ее побег. И даже не сильно наказывать.

Поверенный должен был вернуться уже сегодня. Вот только вместо женщины Фарро получил новость о том, что Нариэль Афи в университете Брима уже нет. Более того, она уже несколько дней как там не числится.