След Анубиса

— Кто там! — выкрикнул Василий, не узнав собственного голоса.

Шаги приближались.

— Стрелять буду!

— Кто!? Что!? — Степан резко подскочил и начал крутить головой, озираясь.

— Тише. Идет кто-то, — Василий поднёс палец к губам.

Степан настороженно затих. Шаги приближались. Василию хотелось пальнуть в темноту, но останавливало что-то. Палец застыл на спусковом крючке.

— Я, это я! — донесся из темноты знакомый звонкий голос.

— Вовка! — Василий подскочил. Точно, Вовка! Темнота словно вытолкнула щуплую фигуру сына. Он подошел к костру, бросил быстрый взгляд на Степана, присел на корточки и протянул руки к огню, затем подобрал из углей запеченный гриб, сдул с него золу и сунул себе в рот.

— Неплохо устроились, — промолвил он, пережёвывая гриб, и растянул рот в довольной улыбке. — Только на виду. Ваш огонек издалека видать.

На Василия неожиданно навалилась усталость. Сын был рядом. Напряжение, терзавшее его почти сутки, мгновенно улетучилось.

— Вовка, — произнёс он негромко. — С тобой как? Всё в порядке?

— Всё, всё, — закивал сын, цепляя пальцами второй гриб. — Похищение не удалось. Вот тварь неземная!

— Кто тварь? — встрял в разговор Степан.

— А ты кто? — спросил его сын.

— Это Степан. Сторож он на дебаркадере в Широком Логу, — пояснил Василий. — Он меня на лодке довез до острова.

— А ты крутой, Степа, — усмехнулся Вовка. — Корягой в инопланетянина кидать.

— В инопланетянина! Точно, я же говорил, тварь инопланетная! — воскликнул Степан.

— Почему ты решил, что это инопланетянин? — поинтересовался Василий.

— Не человек он, — уверенно произнёс сын. — Оружие у него не наше. Я видел. На боку у него под плащом. А самое странное в нем, что он своего лица не имеет. Меняет лица, словно маски. А лица те неживые какие-то, как у манекена. Мертвые будто. А иногда, вообще морда какая-то звериная проявляется. Будто волчья. Да и вообще. Ты разве сам не видел? Его пули не берут. Кстати, папаня, а откуда у тебя пистолет-то был? Ты что, крутой, да? Откуда у учителя пистолет? Ты что, притворялся? А эта базука у тебя откуда?

— Эта? — Василий покосился на автомат. — Нашел. Да не смотри ты на меня так. Правда, нашёл. Ты мне лучше подробнее расскажи про этого инопланетянина.

— Да чо ты к нему пристал, — вступился Степан за Вовку. — Парнишка пережил столько. Испугался, небось?

— Сам ты испугался, дядя, — спокойно ответил Вовка, даже не удостоив Степана взглядом. — Мне интересно было. Неприятно только. Он меня парализовал. Я даже слова не мог сказать. Потом уже на скале немного отошел. А этот зверь молчал всю дорогу. Так, что рассказывать нечего. Ты мне, батя всё же ответь, откуда у тебя «калаш»?

Правда, нашёл, — ответил Василий. — Похоже, что здесь этого добра много валяется.

— Здесь, здесь, — Вовка повел глазами по сторонам. — Весьма странное это здесь. Лабиринт заколдованный. Дай мне водички. В горле пересохло. Слушай, а может у тебя пиво есть?

— И это говорит невинный подросток! — удивленно воскликнул Василий. — А может быть водки плеснуть?

— А что, не помешало бы после пережитого стресса, — нагло ответил сын.

— Очень развитой парнишка, — заметил Степан. — Не по годам.

— Да, уж, акселерат, — согласился Василий, протягивая сыну фляжку. — И всё же, чего ему надо было от тебя, этому инопланетянину? Ты как думаешь?

— А черт его знает, — пожал плечами сын. — Я так думаю, что хотел он меня на другую планету переправить. Зачем — не знаю.

— А тот первый кто?

— Какой первый?

— Тот, убитый.

— А тот, — Вовка на секунду задумался. — Дело так было. Я сижу, телек смотрю. Слышу, входная дверь хлопнула. Я подумал, что это ты вернулся. Мысль только мелькнула, что быстро вернулся. Оглянулся, смотрю, а этот уже в комнату входит.

— Кто этот?

— Этот, кто меня похитил. Я даже с кресла не успел вскочить, как второй забежал. Тут у них драка случилась. Зверство. Первый второго сделал. Быстро. Я даже не понял ничего. Убежать не успел. Он подошел ко мне, прикоснулся ко лбу. Дальше не помню ничего. Очнулся в машине. Руками, ногами двинуть не могу. А он рядом сидит, машину ведет и морды меняет. В общем-то жутковато, конечно. Так и ехали, а потом он на меня посмотрел. Глаза у него желтые, как у зверя. Посмотрел он на меня, и я отключился. Пришёл в себя уже на скале. Сверху светится что-то. А тут и вы подоспели. Вот и вся история.

— Странная история, — хмыкнул Степан. — Значит им что-то надо от тебя, молодой человек.

— А чего надо-то? На опыты меня забрать? Почему меня?

— Ну, не знаю, — Степан развел руками.

— А может они того, педофилы? — высказал предположение Вовка.

— Чрезвычайно развитый молодой человек, — восторженно произнёс Степан.

— Вот, что Вован, ты грибков поешь, и спать ложись, отдыхай, — Василий положил свою ладонь на плечо сына. Мне тоже отдыхать пора. Степан нас посторожит. Утро настанет. Солнышко выглянет. Мы и решим, что нам делать дальше. Хорошо?

— Здраво рассуждаешь, — согласился Вовка. — Отдохнуть не мешает. Но, прежде всего, отлить надо. Я сейчас.

Сын поднялся и нырнул в темноту.

— Далеко не ходи! — крикнул ему вслед Василий.

* * *

Серый рассвет, оттеснял ночь. Василий, озираясь, осматривал место ночевки. По темноте-то толком не разглядеть было, где остановились. Лес темной стеной вокруг стоит. Под густыми ветвями елей кое-где редкий кустарник пристроился. Стволы деревьев серый мох-лишайник покрывает. Неуютное место. Василий покосился на Степана. Тот тоже угрюмо созерцал окружение.

— Куда пойдем? — спросил Василий. — Что тебе твое чутье подсказывает?

— К реке надо выйти, — уверенно ответил Степан. — Река в тайге это главная дорога.

— А куда идти-то? Где река?

— Там, — Степан махнул рукой в лесную чащу.

— Уверен?

— Чутье у меня. Не убедился ещё? Я же тебе говорил, что сын найдётся.

— Тогда пошли. Не будем время терять. Вовка! Вставать пора! Вставай! — Василий потряс сына за плечо.

— Чё рано-то так! — недовольно сморщился тот, потягиваясь руками и ногами.

— Слушай, а у тебя, что на ногах-то? — удивленно спросил Василий.

— Что, что? Тапки это?

— Как это? Почему?

— Ну, ты батя и тупой!

— Ты как с отцом разговариваешь! — возмутился Василий.

— Да уж, молодежь пошла, — добавил Степан. — А что ты тупой, так это точно. Он же его из дома, как есть забрал. Ежели бы в трусах был, то в трусах бы забрал. А мог бы и без трусов. Не допер?

— Допер, — буркнул Василий. — Хорошо, что лето. Тепло. Ладно, пошли. Спешить надо. Веди, Степан.

— Выведу, не боись! — уверенно произнес Степан. — Я тайгу Приангарскую вдоль и поперек исходил. За Подкаменкой тоже не раз бывал. По левому берегу Енисея ходил. Но здесь не левый берег. На левом берегу места пологие, болотистые, а здесь холмы да сопки. На Приангарье тут похоже. Будь уверен. Выведу. Пошли!

— А что, завтрак не предвидится? — спросил Вовка. — Где кофе? Булочка с маслом?

— Завтрак будет в обед, — ответил Василий и призывно махнув сыну рукой, последовал за Степаном, спина которого уже скрывалась за стволами деревьев.

Путь пролегал под уклон. Густой ельник сменился стройным сосняком. Шагать стало легче. Сосновый лес просторнее, суше. Ветви высоко. Пройдя примерно с километр, вышли на широкую поляну. На поляне трава высокая по пояс, да редкий кустарник. По трём сторонам поляны лес стоит, а на дальней стороне поляны быстрая речушка течет. А за речушкой на том берегу лес стоит. Отражение того леса в быстрой воде суетится. За лесом холмы, измятые временем, виднеются и более ничего примечательного. Путники остановились. Местность осматривают. Увидели. Не сразу и заметишь-то их на фоне темного леса, на том берегу речушки. Строения какие-то. Вроде, как домики чернеют. Не сговариваясь, все трое поспешили пересечь поляну. Остановились на берегу реки. До противоположного берега метров пятьдесят. Точно, домики там. Срубы старые, покосились, травой поросли. Крыши провалились. Темные глазницы окон угрюмо смотрят на непрошеных гостей. Всего три домика и пара сараев неподалеку. На крышу одного из домиков лесина упала. Пробила крышу до самого сруба, да так и застыла мертвая. Весьма неприветливая картина.