Отбор невест. (Не)возможная невеста

Полина Нема

Отбор невест. (Не)возможная невеста

Пролог

– Три корабля затоплены! Поля затоптаны! Драконы все ближе и ближе к нашему королевству подбираются, – с ужасом в голосе сказал министр по безопасности.

Сэмюэль Гирзаур – король Астинии – с присущим только ему безграничным спокойствием посмотрел на говорившего.

Совет министров собрался в переговорном зале королевского замка. Всех начала волновать в последнее время чрезмерная активность драконов на границах королевства.

И только короля, казалось бы, не волновало ничего. Он спокойно взирал на своих подданных, переговаривающихся сейчас о положении в Астинии.

Король осматривал каждого пристальным взглядом. Это его стиль жизни – подходить ко всему с холодной головой. Так его учил отец. Эмоции лишнее. Тем более, когда ты не только правишь королевством, но и являешься главной боевой единицей. Короли – не те, кто отсиживаются в замках, а те, кто принимают непосредственное участие в битвах против драконов. Воины, защитники своих королевств. Всего их в этом мире пять. И между ними земли драконов.

Сэмюэль чувствовал изменения в воздухе, в поведении драконов и даже в самом себе. Его магическая сила росла.

– Еле отогнали их, Ваше Величество, – продолжил второй министр. – С полей. И кристаллы у нас слишком старые. Нужна подзарядка.

– Вот если б отбор невест начался, это бы нам помогло, – внезапно прозвучало еще со стороны. – Тогда бы Его Величество получил больше сил.

И тут же все загалдели. Сэмюэль поднялся. Голоса затихли. Испокон веков, из поколения в поколения передавалась легенда о том, что иногда случался некий отбор невест. На плечах девушек появлялись магические метки. Чем сильнее метка, тем больше магии она могла бы передать королю.

Ведь для короля самое главное – это сила. А ребенок от этой пары становился одним из самых сильнейших магов и продолжателем королевского рода.

– Даже если не будет отбора невест. У меня достаточно сил защитить королевство, – сказал он, спокойно обведя всех взглядом.

– Да, конечно, Ваше Величество. Просто если б все же был отбор невест, и наши дочери получили бы метку, может, вы бы быстрее сделали выбор, – раздался заискивающий голос главного советника – Маркольма.

Еще бы. Все же многие приближенные мечтали породниться с королем.

Сэмюэль думал, что на его веку не случится этот отбор. Его жизнь подчинилась бы простому правилу – выбрать девушку с сильной магией из подданных королевства. Она бы родила ребенка – следующего короля, и все. В роду королей всегда рождались мальчики. Да и он не против был. Знал, что у нескольких присутствующих в зале министров есть дочери. Одна из них вполне могла бы стать его женой.

Как его мать – она тоже была дочерью бывших министров, которые жили и работали при его отце. И даже семья целая в родственниках и в его союзниках. Например, его дядя по материнской линии сейчас контролировал флот и рыбацкие судна в море. Жаль, что не мог находиться в замке.

Сэмюэль чувствовал, что что-то менялось сейчас. И этот отбор мог начаться сейчас. Да и неважно. Выберет себе сильнейшую магиню, и достаточно.

И никакой любви. Лишняя эмоция, которая будет мешать в битвах с драконами.

Она ему точно не нужна.

– Козел он, – выдала моя подруга, когда мы сидели за столом в кафе.

Ее локоть задел стол, вызвав лязг приборов.

– Согласна, – выдохнула я тяжело.

Лимонад пузырился, пока я помешивала его трубочкой. Сегодня у меня должно было быть свидание, но мужчина не пришел. А атмосфера в кафе настолько чарующая, что я позвонила подруге Маринке и пригласила ее.

– Ты просто слишком прямолинейная с мужиками, – сказала подруга.

Я подняла на нее взгляд.

– Ой, не такая уж я и прямолинейная.

– Лика, – округлила она глаза, – ты одному прямо на первой встрече сказала, что хочешь замуж и детей.

– Так я сразу ему и сказала, что мне нужно от этой жизни. Тем более это уже было пятое свидание. Мне просто надоело ходить вокруг да около с мужчинами, – пояснила я. – А то они чуть что, так сразу – а поехали ко мне домой. Вот я и ответила, что думала.

– Просто замуж надо было выходить лет до двадцати одного, – продолжила подруга, сверкнув золотым кольцом на пальце.

Я лишь кивнула. Я могла бы с ней согласиться, но увы, так уж сложилось, что до тридцати все никак не могла найти того, за кого могла бы выйти замуж. А уж в двадцать один, когда тебе надо работать, потому что жить не на что и негде, тем более.

– Вот тогда и мужика сразу воспитаешь, и одинокой не будешь, – закончила мысль подруга.

– Ну ты же понимаешь, что все зависит от обстоятельств, – продолжила я, вспоминая свои двадцать один.

Тогда хоть и был парень, но он всегда говорил, что я слишком много работаю. А что мне оставалось делать? Родители тогда работу потеряли и пока были в поисках, содержать семью приходилось мне. Естественно, времени на личную жизнь почти не было. Да и в последующие годы слишком привыкла только и делать, что работать. Вот по итогу тридцать лет – и ни семьи, ни мужчины рядом. А ведь как-то же справлялись другие девушки с таким набором.

– Ой, обстоятельства обстоятельствами, а так все равно. Лика, я тебе серьезно говорю, что не нужно мужику все в лоб говорить. Ну, пока в ЗАГСе вас не объявят мужем и женой, – продолжила подруга.

Я закатила глаза.

– Просто мои вопросы, это чтоб сразу не тратить время, – пожала я плечами.

Маринка махнула рукой на мои слова, а я улыбнулась ей. Ну правда, порой те, кто уже замужем, и те, кто еще не был, будто из параллельных реальностей. И не могу сказать, что не было у меня длительных отношений с мужчинами. Были. Но до свадьбы не доходило. То я не та женщина, то мы детей не хотим, и какая свадьба? Я еще молодой и хочу погулять.

Вот и я решила, что буду просто наслаждаться одинокой жизнью. А про свадьбу и про детей я просто спросила из любопытства. Хотя действительно уже давно хотела свою семью. Уже готова для этого. Вот только жизненный опыт уже давно растоптал розовые очки. И нет той легкости, что была в двадцать один, когда все эмоции и чувства на пределе. Остались лишь практичность и реальный подход к таким простым делам, как семья.

– Ой, никогда ты так мужика не удержишь. С ними же надо аккуратно, а не в лоб, – пояснила подруга.

– Да, но если он тебе не сильно понравился, то лучше в лоб спросить, – усмехнулась я.

– А если согласится? – тут же спросила Марина.

– Ну, тогда придется действовать по обстоятельствам, – улыбнулась я. – А что? Если не понравился, даже если ответил на твои вопросы положительно, то не факт, что надо сразу за него прыгать замуж.

– Лика, поверь. Если я со своим когда-нибудь разведусь, то больше не выйду замуж, – усмехнулась подруга.

Я улыбнулась ей в ответ. Даже не знала, что ей сказать на это. В принципе, может, она и права. Если сходить один раз замуж, то потом и не захочется. Ведь за много лет брака привыкаешь к человеку. И тяжело будет сходиться с другим. Я же привыкла настолько быть одна, что сойтись с человеком будет тяжело.

– И все же нет. Я лучше буду точно знать, что меня ждет с тем или иным человеком, – покачала я головой. – Чем вот так мотать себе нервы.

– Ну, смотри сама, – пожала плечами Маринка. – Влюбиться тебе надо. Вот чтоб прям до мурашек по всему телу.

Скептик внутри меня недоуменно посмотрел на подругу. Зато сердце глупо екнуло. Ведь хотелось бы влюбиться. А то ощущение, что я стала слишком черствой. Уже стала сомневаться в самой себе – способна ли я вообще любить?

Задумалась.

И отпила немного лимонада. Кисловатый, но очень вкусный.

И тут почувствовала, как что-то кольнуло меня в плечо. Рядом никого. Или это такая странная реакция на лимоны? Я недоуменно посмотрела на Маринку, жующую салат.

Колющие ощущение вновь появились на плече. Я невольно почесала его, но ощущение никуда не делось. Что это еще такое? Неужели внезапная аллергия на лимоны?