Пленница Волчьего Пламени

— Как будто она твоя Истинная, — фыркнул Эстран, и Фернир вздрогнул от этих слов. — Ладно, раз ты решил, пойду с тобой. Время у нас еще есть. На создание дормаши требуется полный день. Пока он еще не угрожает нам. Дойдем до Рамека, заберем твою девчонку и вернемся сюда. Теперь, надеюсь, на нее здесь не нападут. Когда в клане появилась своя Проклятая Кровь…

Глава 34

Вирелла молча следила, как Милора обнажила кинжал. Внутри она порывалась броситься на волчицу, вцепиться ей в лицо, отнять смертоносное оружие и ударить самой. Защититься и спасти свою жизнь.

Но не могла пошевелиться. Зелье шаманки словно парализовало ее, оставив ясный разум. Ви только и могла, что взирать на приближающуюся смерть. И почему-то вспомнить Фернира.

В эту минуту — уже последнюю в своей жизни — она даже не винила его, что он привел ее к оборотням, ненавидящим ее. Что бросил в чужом клане, на произвол безумной женщины, а сам ушел вершить возмездие.

Не о его ответственности думала она, не о том, как он ее подвел. Лишь о нем самом. Его крепких и таких надежных руках. Широкой спине, за которую она так и норовила нырнуть при малейшей опасности, даже мнимой.

И о его обнаженном теле. Она ведь так и не успела отвести взгляд оба раза в избах шаманов. Видела — и помнила. А он видел ее в своей уборной, когда она тоже не успела укрыться от него в воде.

Если бы в тот раз она вышла к нему… не одевшись. Если бы не осыпала глупыми упреками, а обняла, прижалась обнаженным телом… и познала его как женщина мужчину.

В этот миг, готовясь проститься с жизнью, Ви осознала, что ничего не желает в своей жизни так, как соединиться с Ферниром. Отдаться ему, открыться и довериться. Вручить свою жизнь… которой теперь не будет. Как и близости с ним. Теперь — только смерть.

Милора занесла руку с кинжалом. Тут-то Ви возопила мысленно — почему ты ушел?! Почему бросил меня, почему не защитил?! Но ни звука не вылетело из горла.

И вот лезвие летит к ее сердцу. Как вдруг что-то просвистело — и Милора отлетела прочь от нее, упав на землю. С изумлением и облегчением Ви смотрела, как из плеча ее несостоявшейся убийцы торчит арбалетный болт.

Она обернулась. И увидела Грея, который опустил арбалет и побежал к ним. Сперва он бросился к Вирелле.

— Цела?! Она тебя не ранила? Не отравила?

Девушка мотнула головой и с трудом выговорила:

— Двигаться тяжело… а так цела.

— Слава богам.

Он подошел к женщине, глянул на рану, хмыкнул.

— Не убил. Эй, знахарка! Хочешь жить — говори, где у тебя заживляющие травы. Я в ваших волчьих зельях не силен. Даром что твое меня не взяло.

Милора лежала с открытыми глазами и тяжело дышала. Кровь из пробитого плеча сильно не вытекала, хоть рубаха окрасилась багрянцем.

— В углу… справа от двери. Второй пучок сверху.

— Сейчас найду и вернусь. Выживешь, и твой учитель сам будет тебя судить. Ну или Фернир. В обоих случаях не завидую тебе.

Принц вновь повернулся к Ви, обхватил за талию, закинул себе на плечи ее руку.

— Хорошо, что Ферн не видит. Голову бы мне оторвал, а потом думал.

Так он поволок девушку к избе. Ви проговорила:

— Ты же спал… Храпел на весь лес.

Принц хмыкнул.

— Я еще не так умею. Мастер артистичного храпа. Во дворце сильно помогало. Когда на тебя посмотрят и убедятся, что ты храпишь на весь дворец, больше проверять не будут. А ты тем временем успеешь навестить симпатичную служанку! А уж как помогало батюшкино приучение к ядам! Иначе Ризза давно бы избавилась от меня без скандалов. Она потому и пошла на подставу с осквернением алтаря, что меня яды не брали. Но кто бы подумал, что батюшкина наука пригодится в волчьих землях!

— Так ты не уснул? Притворялся?

— Ну да. Почувствовал сонливость. И сразу заподозрил какой-то яд. Тут еще вы с Рамеком носом клевали. А Милора хоть бы хны. Тут к гадалке не ходи, сразу ясно, чем-то опоила всех нас. И Рамека так ловко вниз спровадила. Я сразу понял, что лучше изобразить действие зелья и посмотреть, что она будет делать. Когда она тебя увела, я потихоньку пошел следом. Арбалет прихватил, само собой. Явно не для того она всех опоила и тебя вывела, чтобы посекретничать о девичьем. Я не приближался и держался подветренной стороны, чтобы не учуяла волчьим нюхом. Ну а потом как она кинжал достала — тут и вмешался.

— Спасибо, Грей! Ты спас меня.

Он рассмеялся.

— Себя я спас! От бешеного Ферна. Он ведь сказал, что головой за тебя отвечаю. А он шуточки не шутит. Запал он на тебя, девочка. Ой как запал.

Ви вспомнила свои мысли в тот миг, который считала своим предсмертным. Сожаления, что не вышла к Ферниру и не отдалась ему… Бледность на лице враз сменилась пунцом стыда.

Она выжила. А значит, еще увидит Фернира… И сможет сделать то, о чем сожалела. Вот только как она отважится?! Сожалеть оказалось куда проще.

Впрочем, самое главное — чтобы он сам благополучно вернулся. Как знать, что ждет его в родном — то есть, приемном клане… Что за опасность грозит самому. Пусть вернется. А уж с желаниями и сожалениями она как-нибудь разберется. Лишь бы он был невредим.

Глава 35

Фернир явился, не прошло и часа. Ворвался в избу и сразу уставился на нее.

— Цела, — вырвалось у него.

Она чуть не выкрикнула с ним в один голос: «Цел!» И даже приподнялась со скамьи ему навстречу, порываясь броситься в объятья. Но зелье Милоры продолжало действовать. Ви плюхнулась обратно на скамью.

Вслед за Ферниром вошел Эстран, оглядел избу и спросил тревожно:

— А где Рамек?

Девушка указала на подпол.

— Там. Спит.

— Днем? И Милора?

Тут Вирелла смолкла. Вместо нее ответил Грей:

— Милора в лесу. Тоже спит.

— Ну-ка рассказывайте оба, что тут произошло! — потребовал Эстран.

Грей развел руками, указывая на девушку.

— Я только самый конец застал. Начало, впрочем, тоже. А вот серединку пропустил. И Ви ничего не рассказала от слабости. Может сейчас вам сможет сказать.

— Какой еще слабости?! — взвился Фернир, подскакивая к девушке. — Ты заболела?!

Она тут же помотала головой.

— Траванула ее знахарка, — вновь влез Грей. — Всех троих траванула. Эй-эй, не спеши ее убивать!

Фернир схватился за кинжал, услышав его слова, и развернулся к двери.

— Тут все-таки Рамек за старшего. Пусть он решает.

Эстран положил руку на плечо товарищу.

— Он прав, Ферн. Не торопись. Сядь и давай выслушаем девочку.

— Чем она тебя отравила? — накинулся тот на Ви.

— Какая-то ратьян-трава… Не знаю, что это. В наших землях такое не растет. Или называется иначе.

Услышав название, Фернир тут же расслабился. И сел на лавку рядом с Ви.

— Как ты сейчас? Проходит дурман?

Девушка закивала.

— Да… проходит. Уже почти совсем хорошо.

Как ты пришел, снова захотелось ей добавить. И снова она сдержалась, постеснялась отдаться порыву.

— Рассказывай! — потребовал он, убедившись, что она вне опасности.

Ви собралась с силами и поведала, как Милора всех опоила, а потом увела ее в лес, рассказала о Проклятой Крови и попыталась убить. Когда она дошла до этого места, Фернир вновь стиснул кинжал и едва не бросился наружу. И опять Эстран удержал его.

— Говорю тебе, не спеши. Проснется Рамек, и решим, что с ней делать.

— Если бы не Грей, эта тварь убила бы Виреллу!

— Тогда и ты имел бы право убить ее. Но девушка жива. За попытку убийства судит вождь клана, а не чужак. Или Трейвор может потребовать суда по закону своего клана. Но убить ее без суда и следствия ты не можешь.

Ви сама не знала, что она чувствует. Вспоминать жуткое ощущение беспомощности и приближающейся смерти было ужасно… Но и мысль о том, что Фернир сейчас пойдет и зарежет кинжалом раненую, беззащитную Милору, коробила. Если бы он сразил ее как Грей арбалетом, чтобы уберечь Ви, другое дело. А сейчас…