Страница 13 из 14
- Что вы, милорд, - мои ресницы затрепетали, - мне и ваших чар хватает.
Адриан нахмурился, скользнув глазами по моим полураскрытым губам, отпустил запястье и исчез за гостями. А я опять всем телом прочувствовала фантастическое прикосновение мужчины, будоражащее кровь. Ух, непросто же нам будет работать вместе.
… Столовая располагалась в соседней комнате и выглядела уютной и нарядной. На длинном столе, накрытым белоснежной скатертью, стояли изысканные угощения в серебряных блюдах. На окнах в горшках цвели ледяные цветы.
Я села справа от начальника, опустила глаза. Вся такая скромная незаметная, всего лишь помощница.
Адриан и Валий долго обсуждали городские дела. Бургомистр жаловался на нехватку средств в казне, мол, новый правитель совсем не жалует пограничный Дэншэл. Потом затронули тему неких прорывов и то, как тяжело приходится драконам на Пограничной Заставе, которые чуть ли не каждую ночь отражают нападение тварей Бездны. Им бы новое обмундирование и сильных магов, тогда и Застава превратилась бы в нерушимую стену, да вот – беда – Правитель как-то мало озабочен этой проблемой.
Я вслушивалась в каждое слово, но признаться мало, что понимала. При этом надеялась хоть что-нибудь разузнать о Пламени Севера. К сожалению, Адриан и Валий ни разу не упомянули владыку драконов, и постепенно беседа опять вернулась к свадьбе милорда и Норы.
- Я так мечтаю о детях, лорд Адриан, - Нора снова взяла быка за рога. – О двоих или лучше троих.
- А я о внуках, - не отставала ее мамаша, томно закатывая глазки. – Уже дождаться не могу, чтобы понянчится.
Адриан поморщился как от зубной боли, отложил вилку и нож и с огромным желанием сбежать – пригласил бургомистра раскурить по сигаре.
- Охотно, охотно, - старый ловелас выпрямился, не сводя с меня блудливых глазёнок. Он вообще весь ужин таращился только на меня, отчего я дважды подавилась салатом, и разок чуть не выронила бокал с вином.
Лорды-драконы удалились, и слуги принялись менять мясные паштеты и рулеты на сладкие блюда. На скатерти выросли воздушные бисквиты, зефир, пастила и кофейник с черным кофе.
- Попудрю носик, - сообщила тинна Риз и тоже покинула столовую.
- А я накину что-нибудь на плечи, - буркнула я и метнулась в коридор, чтобы не оставаться с Норой наедине.
- Иди, иди, человечка, - услышала в спину желчный плевок. – Когда стану хозяйкой этого замка, тебя выгоню первой. Муженек обойдётся и без помощницы. Ишь чего надумал, нанять человеческую девчонку.
Я, разумеется, никуда не ушла, а спряталась за косяк и уставилась на Нору, оставшуюся в гордом одиночестве.
Дар интуита с начала ужина царапает мне нервы. Мечется как раненный зверь и шепчет – девица что-то замышляет. Она сразу явилась с темными намерениями. Я весь ужин гадала о ее планах, поглядывая на фальшивую улыбку и жаркие взгляды. И, наконец, дождалась.
Едва последний слуга удалился, Нора повертелась по сторонам и вынула из декольте стеклянный пузырёк с красной жидкостью. Откупорила крышечку и, сузив глазки, вылила в бокал недопитого вина моего начальника!
Ахнув от этой дерзости, я собралась позвать стражу и указать на подлую отравительницу, как вдруг над бокалом вспыхнул бордовый дым, сливаясь в полупрозрачное сердечко. По гостиной поплыл приторный цветочный аромат с нотками шалфея, сирени и мёда. Вот в чем дело. В пузырьке не яд, а приворотное зелье!
Я сразу распознала этот подвид этой магии. Дракон влюбится в первую попавшуюся девицу, которую поцелует после зелья. Правда, всего на сутки. Потом действие чар закончится и влюбленность пройдет. Если только ритуал не будет повторён.
Сжала кулаки от негодования. Судя по ехидной усмешке тинны Норы, прятавшей пустой пузырек назад в декольте, поить Адриана приворотной микстурой она собиралась долго и основательно.
- Продолжим? – Раздался за спиной бархатистый голос бургомистра Дэншэла.
Вместе с моим начальником они степенно шагали по коридору, раздавая горьковатый флёр выкуренных сигар.
Я вернулась за стол, не сводя глаз с бокала Адриана и нервно постукивая мыском туфли о гладкий пол. Вздумали приворожить моего начальника, леди-драконица? Очень зря. Я не злопамятная и не мстительная, но подлости не прощаю. Кроме того, у меня с Адрианом уговор. Упустить шанса попасть на аудиенцию к Пламени Севера я не могу.
Пока мужчина отвлёкся на реплику Риза, а мать с дочкой склонились над шоколадным бисквитом, я сплела легкое бытовое заклятие. Сверху набросила чары невидимости и отослала плетение по белой скатерти. Ткань колыхнулась, и бокал Адриана незаметно поменялся местами с бокалом бургомистра. Тот, не задумываясь, схватил подвернувшееся под руку вино и жадно выпил. А потом глухо икнул.
- Гх… раньше оно казалось горче и острее, - пробормотал сквозь зубы.
Адриан меж тем поднял бокал бургомистра и даже поднёс к губам, вот только в последний момент бросил в мою сторону долгий взгляд и… усмехнулся. А снова отставил вино на стол.
А я что? Я – ничего. Сижу, ковыряюсь в бисквите, греюсь кофе. Что вы, милорд, обойдусь без благодарности. Главное – выполните условие сделки.
Бургомистр снова завёл разговор о женитьбе, при этом оттягивал пальцами ворот рубахи и делал частые вдохи. Бледное, надменное лицо дракона начинало розоветь. На лбу появилась испарина.
- Тут жарковато, не находите?
Нора с матерью переглянулись.
- Нет.
- А мне что-то жарко и голова кружится. Пойду, проветрюсь, - он отвесил поклон и спешно вышел, в столовой повисла пауза.
Нора, конечно, не упустила случая пофлиртовать.
- Милорд, а можно вопрос?
Адриан смерил девушку холодным взглядом.
- Спрашивайте.
- Каково это отражать атаки тварей Бездны? Говорят, Пограничная Застава едва справляется?
В глазах моего беловолосого пленителя метнулась тьма. Черты лица заострились.
- Застава справляется. Ваше беспокойство излишне.
- И все же я беспокоюсь, - Нора невинно прикусила губу, - даже представить боюсь, в какие чувства окунусь, когда мой муж в очередной раз улетит сражаться с чудовищами сумерек.
- О, милая, - мать схватила Нору за руку, которая глухо всхлипнула и принялась обмахиваться салфеткой.
Я зло стиснула ложку. Это же надо так играть!
- Ваш будущий муж служит на Заставе? – Подколол девицу дракон.
Нора одарила Адриана печальным взглядом.
- О, так благородно с вашей стороны говорить о себе в третьем лице, чтобы меня успокоить. И вино, вы все еще его не выпили.
Дракон коварно улыбнулся, постучал по столешнице пальцами, и по скатерти ползли ледяные узоры. Уж не знаю, злился Декарт или забавлялся, но бокал обхватил и даже поднял, будто дразнил «невесту», жадно наблюдавшую за каждым мужским движением.
Бедной леди невдомёк, что приворотное зелье выпил ее папаша, а в этом бокале нет ничего кроме изысканного виноградного напитка. Интересно, если земли Этельрейма круглый год покрыты льдом, каким способом драконы выращивают виноград? В естественных теплицах или при помощи магии?
Адриан уже собирался сделать глоток, но в этот момент на пороге появился пунцовый как свекла бургомистр. Не один, а вместе с молоденькой горничной под ручку!
При этом с его лица не сходила счастливая улыбочка, а видом он напоминал не целованного мечтательного юнца. Горничная еще теснее прилипла к боку Валия и скромно улыбнулась.
- Дорогой, - тинна Элиса нервно моргнула. – Кто эта девушка?
- Лара, - счастливо ответил бургомистр и поцеловал светловолосой спутнице ручку. – Мы влюбились с первого взгляда и собираемся пожениться.
Лара кивнула и добавила:
- Лорд Декарт, я увольняюсь.
В столовой повисла мертвая тишина, не предвещавшая ничего хорошего. И только я сообразила, в чем дело. Приворотное зелье! Бургомистр отправился на воздух, столкнулся с горничной, не сдержался, сорвав поцелуй, а дальше в дело вступила любовная магия и… вот результат.
- С первого взгляда? – Взвизгнула тинна Элиса и запустила в мужа чашкой. – Ах, ты старый прохвост.