(не) твоя драконица

Глава 12. Романтика у моря

Криспиан постучался в дверь спустя несколько минут после моего появления в доме. За это время я успела только переодеться к обеду в новый наряд, который Белла давно для меня подготовила, и спуститься вниз. Диодор, передав меня в руки родителей, тут же скрылся и я так и не успела узнать ничего насчёт маг-письма.

Званый обед проходил в торжественной обстановке. Гора еды и закусок, начищенная до блеска посуда, светские разговоры. Родители расспрашивали Криспиана о его делах и планах на будущее, вот только мой «жених» как-то ловко лавировал между ответами и ничего внятного из его слов не выходило. У меня даже сложилось впечатление, что дракон совершенно не заботился о своей жизни, придерживаясь правила «живи здесь и сейчас, а будущее ещё не наступило». А может Криспиан просто хотел что-то скрыть от всех нас?

Затем герцог Беккер позвал родителей и меня отметиться завтра с известием о помолвке у его родственников в королевстве Шеривурд в своём родовом поместье. Конечно, никто не смог отказаться от такого заманчивого предложения, тем более, что посмотреть на то, как живут люди в герцогстве было любопытно всем. Решено было отправляться завтра рано утром.

Когда время стало близиться к вечеру, мой отец и Криспиан перешли в кабинет, чтобы выпить чего-нибудь покрепче травяного чая, а я осталась в блаженном состоянии сидеть в гостиной зале с мамой. Весь сегодняшний приём прошёл замечательно и я была рада, что моим родителям пришёлся по вкусу мой дракон. Правда меня до сих пор после проб немного бросало из стороны в сторону насчёт нашей игры с Криспианом. Периодические я начинала сомневаться в происходящем — где истина, а где мы просто с драконом играем на публику.

— Он очень красив, — заметила мама, прерывая мои размышления.

— Да, ты права, — улыбнулась я, воспроизводя в голове образ моего дракона. Изумрудные глаза, тёмные волосы, сильные руки и веселая улыбка.

— И так заботится о тебе.

Я кивнула. Слушать добрые слова в адрес «жениха» от близкого человека было довольно приятно для меня. Мысль, что помимо статуса его светлости, маму беспокоило и отношение будущего мужа ко мне, грела сердце.

— Скажи мне, что это за кольцо на твоём пальце? — заинтересовалась родительница моим украшением.

— Это фамильный артефакт, — я провела рукой по Грому, погладив дракончика по голове. Тот благодарно потёрся о палец и закрыл свои изумрудные глаза, как будто утопая в удовольствии.

— Я видела что-то похожее однажды, — задумчиво проговорила мама, посмотрев в сторону окна. Она как будто вспоминала какое-то событие в жизни или чью-то историю. — Это же совсем обычное кольцо. Я вижу в нём магию, какую-то силу. Для обручального кольца это слишком мощный артефакт. Говорят, что мужчина дарит женщине фамильное кольцо только при сильных чувствах. Это и оберег, и символ любви, и печать родства душ.

— Что? — опешила. Не могло такого быть. Криспиан бы не стал надевать незнакомке на палец кольцо, которое обозначает все эти красивые слова. Невероятно! Или мог?

— Да, я думала, что вы познакомились только на королевском балу…

— Но так и есть!

— Тогда может он почувствовал в тебе что-то особенное? — хитро спросила мама.

Например, что? Я озадаченно задумалась над своими особенностями, которых не так-то много и было, кроме одной. Но о ней Криспиан никак не мог знать, значит, это было что-то такое, что лежало на поверхности. И почему мама прямо не сказала на что она намекает.

Тем временем дверь в кабинет открылась и к нам вышли папа и Криспиан. На лицах обоих играла довольная улыбка. Не знаю, о чём они успели поговорить, но разговор вышел что надо.

— Позвольте мне украсить невесту на романтическую прогулку у моря, — попросил разрешения дракон, подавая мне руку.

— Прекрасная мысль, — одобрительно кивнул папа, а мама радостно заулыбалась.

В этот момент мне даже стало обидно, что родители не заподозрили ничего странного. Они ведь так хорошо меня знают, а приняли всё за чистый золотой. Неужели мы настолько хорошо играли свои роли, что они поверили в наши ненастоящие чувства? Или просто так жаждут выдать меня поскорее замуж? Захотелось даже возмутиться, но, естественно, палки себе в колёса я ставить не собиралась, поэтому взяла свои чувства под контроль. Может быть, когда всё останется позади, я и признаюсь в своём обмане, но сейчас точно не подходящий момент.

На улице было прохладно и я порадовалась, что взяла на всякий случай с собой шаль. Закутавшись в голубое под цвет глаз полотно, я шла рядом с драконом. Мы молчали, но неловкости от этого я не испытывала. Мозг лихорадочно искал ответы на вопросы, а волновало меня многое. Например, почему Криспиан так легко надел мне на палец фамильное кольцо? Или зачем повёл меня на прогулку? Мог бы просто откланяться и отправляться к себе домой. Свою часть сделки он уже выполнил с лихвой, усыпив бдительность моих родителей. А завтра уже я буду играть роль, чтобы показаться самой прелестной невестой для сына герцога и герцогини.

Так в тишине мы и дошли до берега, усыпанного множеством больших и маленьких камушков. Море простиралось до горизонта. Лёгкие волны накатывали на разноцветные пятнышки под ногами.

Я поёжилась, здесь было холоднее, чем в центре города. Морской ветер приносил влагу на тело и губ касался солоноватый привкус. Криспиан обхватил меня сзади, согревая своими мощными руками и торсом. Я чувствовала его запах, таяла в объятиях и с грустью осознавала, что это всего лишь обман. И в итоге я всё-таки не выдержала.

— Зачем эта прогулка? Здесь нет свидетелей, — произнесла максимально спокойным тоном и затаила дыхание в ожидании ответа.

Макушки коснулось жаркое дыхание и Криспиан оставил поцелуй в моих волосах. Потом наклонился к уху и прошептал:

— Мне нравится проводить с тобой время.

И это всё? Разочарование поднялось из глубины души. Конечно, я надеялась, ожидала услышать что-то другое. А вдруг всё не просто так, может между нами действительно возможны какие-то отношения? Глупышка! Проводить время с тобой…

— Как с другом? — уточнила, моргая быстро-быстро, чтобы смахнуть наворачивающиеся на глаза слёзы.

— Может быть и не только…

Резкий поворот и вот я уже стояла лицом к лицу со своим драконом. Изумрудные глаза Криспиана удивлённо расширились. Тёплые руки тут же вытерли проступившие слёзы на моём лице. Вот же дурная какая! Чего раскисаю? Ведь мы всё обсудили и обо всём договорились сразу, почему я думаю не о деле, а совсем о другом.

— А ты бы хотела чего-то большего? — задал вопрос дракон, не сводя с меня своего пристального взгляда.

— Не знаю.

— Подумай, Эль, может быть тебе хотелось бы чего-то другого? Чего-то, значащего больше, чем дружба?

Криспиан взял меня за подбородок, притянул к себе и замер. Я боялась шелохнуться, чтобы не упасть в его объятия. К дракону тянуло всей моей сущностью. Хотелось прижаться, поцеловать и больше никуда его не отпускать. Но я сомневалась и не рисковала своими чувствами и ожиданиями.

— Прекрасная Эль, — шепнул в лицо дракон.

Я закрыла глаза, вздыхая. Почувствовала направление движения Криспиана в мою сторону и его губы почти коснулись моих губ, когда вдруг рядом раздался голос его брата.

— Доброго вечера, голубчики-дракончики, у меня плохие новости, — сообщил скорбным голосом Адриан.

Мы с Криспианом одновременно повернули головы в его сторону. Краем глаза мне даже показалось, что мой «жених» раздражён. Но когда он рявкнул на брата, поняла, что была права и мне не показалось.