Страница 1 из 17
Ольга Ивлиева
Цель оправдывает средства
Судьбоносная встреча
Все началось еще тогда, когда мир был поделен на четыре части. Хрупкое равновесие еще держалось, но время порядка уже было сочтено…
Занимался рассвет, первые лучи робко проникали в комнату, прогоняя ночной сумрак. Девушка мирно спала прямо за деревянным столом. Свеча, которая горела перед ней, уже давно погасла, а раскрытая книга сослужила роль подушки. Черные как смоль волосы девушки были забраны на затылке в тугой хвост, на щеках появился легкий румянец, веки с пушистыми черными ресницами слегка подрагивали во сне. Вдруг чирикнула птичка за окном, нарушив тишину, Лия устало потянулась. Глаза у нее были темного, почти черного цвета, а взгляд открытым и завораживающим, но вместе с тем немного печальным. В отличие от своей сестры Клары, Лия не любила шумных гуляний и сборищ, девушка предпочитала оставаться дома наедине со своими книгами. Мать не одобряла ее увлечений. Мария считала, что юной леди не пристало быть такой серьезной. В глубине души мать боялась за свою старшую дочь, такой замкнутый образ жизни не способствовал встречам с молодыми людьми, и еще эти книги о магии. Мать считала, что это удел старейшин и ее дочурка не должна забивать себе голову всякой ерундой. Поэтому можно понять ее негодование, когда она опять застала дочь за книгами.
– Почему ты просто не можешь быть как все? – всплеснув руками, посетовала женщина.
– Я просто знать больше о мире. Что в этом плохого? – кротко ответила Лия.
– И что тебе дадут эти книги? Разве они способны принести счастье? Разве они смогли защитить твоего отца?
– Не говори так. Матушка, благодаря им я узнала, что существуют четыре ступени магического мастерства. И, к сожалению, я способна создавать только маски, кратковременные иллюзии, – девушка тяжело вздохнула.
– Глупости все это! Даже не думай практиковаться в заклинаниях! Разве ты забыла, какое наказание тебя ждет, если кто-нибудь узнает? – последние слова женщина произнесла почти шепотом, было видно, что она боится.
Но уже через пару мгновений Мария смогла взять себя в руки и проговорила уже будничным тоном:
– Возьми с собой Клару и сходи к колодцу. Вместе вы быстрее управитесь.
Лия не стала перечить матери и вышла из комнаты, чтобы найти сестру. Хотя девушки и были родными сестрами, но это не отразилось в их внешнем сходстве. У Клары были светло-русые волосы и пронзительные голубые глаза, девушка отличалась легким нравом и беззаботным отношением к жизни.
Клара улыбнулась, увидев сестру и заметила:
– Лия, опять ты читала всю ночь? У тебя такой уставший вид!
– Я сама не заметила, как засиделась допоздна. Эту книгу мне подарил старец Муст, в ней повествуется о королях севера, о подгорных пещерах и белоснежных пиках, которые достают до небес. Как бы мне хотелось увидеть все это своими глазами!
– Пустые мечты, ты же знаешь, что нам запрещено даже покидать это поселение. Да и зачем все это? Дальние страны и горы… счастье можно найти и здесь.
Но Лия не желала просто так сдаваться, девушка приводила все новые и новые аргументы. За этой беседой сестры даже не заметили, как дошли до колодца. Лия поставила пустые ведра на каменный парапет и повернулась к сестре, продолжая говорить:
– Я расскажу тебе одну легенду, надеюсь, что после этого ты поменяешь свое мнение. Однажды, в те времена, когда маги еще были рассеяны по всему миру, одним горным королевством правила владычица Алора. Не было женщины равной ей по красоте и мудрости. Красота королевы была сродни краю, в котором она жила, такая же холодная и совершенная, как кристалл льда. Для встречи дорогих гостей она пригласила в свой дворец менестреля, славившегося своим талантом. Начался пир, и молодой музыкант взял первый аккорд. Так прекрасна была его мелодия, что Алора невольно заслушалась, но дело было не только в музыке, она не могла отвести взгляда от талантливого юноши. Любовь ворвалась в ее сердце внезапно, как ураган, неудержимый порыв. И ей стало страшно. Королева нашла в себе силы и не ушла с приема, ничем не выдав бурю эмоций, которая бушевала в ее сердце. На следующий день она хотела поговорить с менестрелем, но не решилась, гордость не позволила ей. Разум говорил, что владычица горного королевства не имеет право влюбляться в простого музыканта, но сердце не подвластно рассудку. Эта любовь причиняла ей жгучую боль. В порыве отчаяния Алора спустилась к горному озеру, где еще в детстве находила приют в горестный час. Королева от природы была наделена еще одним талантом – она могла колдовать. И именно так она решила избавиться от своей боли, ища ответ в магии. Женщина приложила руку к груди, в области сердца, и попыталась исторгнуть из себя это чувство. Ей это удалось. Яркий желтый свет озарил пространство, преображая все вокруг. Камни заискрились в магических лучах, перерождаясь в миллионы золотых кристаллов. В этот миг Алора поняла, чего лишилась, она отдала слишком много, уничтожила то, что делало ее по-настоящему живой. Женщину начал сковывать лед, и она застыла навеки подобно статуе. Говорят, что эта пещера существует и по сей день, ее называют обителью Алоры. Там ледяная королева вечно будет ждать своего любимого.
Клара невольно заслушалась, но, не желая уступать сестре, недовольно заметила:
– Опять ты сочиняешь небылицы!
Но тут, совсем рядом, кто-то произнес:
– А я бы послушал еще. Великолепная история!
Лия обернулась и случайно задела ведро, опрокинув его в колодец.
Мужчина поспешно произнес:
– Простите, это моя вина. Но я могу все исправить.
Маг подошел к колодцу и протянул руку. Вода послушно ответила на его призыв и стала подниматься вверх. Эта волна стремилась ввысь до тех пор, пока пальцы волшебника не сомкнулись на ручке ведра. Мужчина подошел чуть ближе и протянул пропажу Лие. Клара смотрела на колдуна, не отрываясь. Она была поражена тем, насколько смело он использовал свой дар.
– Кто вы? Как вы это сделали? – не удержавшись, спросила Лия.
– Простите, я забыл представиться, – мужчина склонился в полупоклоне. – Мое имя Дэнвин, сюда я приехал всего несколько дней назад. Меня призвали в ваш городок в качестве кузнеца. Моя профессия одна из немногих, в которой разрешено применять магию управления стихиями, и я с удовольствием пользуюсь этой привилегией.
На вид Дэнвину было около двадцати пяти лет. Высокий, хорошо сложенный, его каштановые волосы на солнце слегка отливали золотом, а в глубине серо-голубых глаз играл огонек насмешки. Живой и обаятельный он не мог ни произвести впечатление на сестер.
Лия окинула собеседника оценивающим взглядом и подумала:
«Чувствуется, что он слишком избалован женским вниманием…» – от этой мысли ей почему-то стало немного грустно.
Дэнвин понравился ей, поэтому она постаралась ответить ему, как можно более сдержано, боясь выдать себя.
– Мое имя Лия, а это моя сестра Клара. Спасибо вам за помощь.
Дэнвин не дал ей договорить и произнес:
– Обычно после такого предисловия следует «но». Несмотря на эту маленькую услугу, я не считаю свой долг оплаченным. Могу ли я еще чем-либо помочь вам?
– Мы… – начала Лия.
Но сестра быстро вмешалась:
– А вы не могли бы помочь нам донести воду?
– С радостью, – ответил мужчина.
Клара приветливо улыбнулась ему, щеки девушки окрасил легкий румянец. Эта перемена не укрылась от старшей сестры. На обратном пути Лия хранила молчание, а Клара наоборот была готова засыпать вопросами их нового знакомого.
– А где вы жили раньше? – поинтересовалась Клара.
– Я не знал своих родителей и, как и другие сироты, воспитывался в доме милосердия. Можно сказать, что мне повезло. Мой магический талант был не настолько силен, чтобы меня убили, но достаточен, чтобы занять стабильное положение в этом мире. Кузнец с удовольствием взял меня в ученики, когда я доказал, что могу управлять огнем. Время ученичества прошло незаметно. Как только я сам получил звание мастера, меня отправили в ваше поселение. Если я и дальше буду совершенствоваться в своем ремесле… но не буду забегать вперед, пока это только мечты.