Артефакт

- Да, с такими не повоюешь! - произнёс представитель местных США. - Это не негры или арабы из наших лесов!

- А зачем воевать? - повернулся к нему представитель Техаса. - Надо заключать мирное соглашение, иначе нас сомнут, тем более, за их спинами теперь и местная Земля, а я не думаю, чтобы там было меньше народу, чем жило на нашей старушке!

Собрание продолжалось четыре часа. Решили выполнять все решения постепенно. Пока надо было договариваться с землянами на Зене, а затем решать свои внутренние вопросы.

Планета Зена. База клана "Синий глаз" - Центральная база.

- Дато! - Синеглазка позвонила мне по мобильнику. - Нам надо лететь на Центральную базу! Туда для переговоров явились представители бандитов, с полномочиями от всей Новой Земли. Хотят договориться о мире!

- Забираем Машу и детей, летим на на нашем корабле! - собрались за полчаса, и уже через час наш звездолёт завис рядом с базой, около ворот которой стояло пять джипов с пулемётами, а вокруг ходило несколько человек в незнакомой форме. Они застыли с открытыми ртами, когда над ними появился звездолет, и немного перепугались - вначале вышел наш паучий караул, а за ним земные десантники и балвы. Последними спустились я и Синеглазка с детьми. Мы прошли в помещение, где сидели представители Новой Земли.

- Здравствуйте, господа! Что привело вас в нашу скромную обитель? - Два типа в военной форме переглянулись, а потом один из них спросил:

- С кем имею честь?

- Дато Гамрекели, руководитель клана "Синий глаз" империя НЭВЭ, моя спутница - посол галактики Млечный путь в Туманности Андромеда - Пак Джин Хо, жительница местной Земли, дети - отпрыски императора погибшего государства Крон, находятся на нашем попечении; люди и балвы, а также пауки - наша охрана! А вот и хозяева! - к столу подошёл начальник базы и генеральный директор "Спасения" Харитонов.

- Нас прислали для заключения мира между двумя ветвями оставшегося человечества, вы наверное уже знаете, что цивилизация на старой Земле погибла.

- Да, знаем. Но здесь мы не одни: есть связь с местной Землёй, мы контролируем ситуацию в Галактическом союзе Млечного пути и Союзе империй в Туманности Андромеда. Мы могли прихлопнуть вашу базу в два счёта, но не сделали этого, несмотря на вашу агрессивность. Теперь всё будет по другому, старой Земли больше нет. Вы одни там в черноте космоса, полностью беззащитные перед любой мало - мальски продвинутой космической цивилизацией. Вмешиваться в дела на вашей планете мы не будем - как хотите, что хотите - делайте. Но построим около Новой Земли станцию, где будут наши торговые представители. Мы хотим взять в аренду пояс астероидов в вашей системе и планеты земного типа с метановой атмосферой. Оборудование для разведки и разработки полезных ископаемых на Новой Земле мы вам продадим за некоторые компоненты, которые получаете с животных. Можете организовать производство экологически чистых продуктов - это очень дорогой и ходовой товар в космосе. Современную технику передвижения между звёзд мы вам не дадим, но вы получите звездолёты, на несколько поколений уступающие нашим. Экипажи мы обучим, так что, от пиратских кланов вы отобьётесь. А если будет грозить большая опасность, чем пираты, то с торговой станции пошлют сигнал, и на помощь прибудет боевой флот. Ещё одна статья вашего дохода - экстремальный туризм и охота - на такие плюшки клюнут много любителей острых ощущений. Теперь об денежной системе. Можете оставить своё Экю, оно ведь равно 0,1 г золота. Просто приравняем Экю к кредиту. Так: 1 г золота - 1,871 кредов - 10 экю, выходит 1 кред - 5,3447 экю. Так как нет инфляции, то курс практически постоянный. Мы вам предоставим ридеры для автоматического оформления купли продажи на станции, а на планете можете оставить свою денежную систему. Всё записали? Можете передать эти наши предложения вашему руководству. Если договоримся, то переоборудуем вашу базу в космодром, установим новые порталы, позволяющие посылать линкоры и крейсера в нужное место.

- Вы добились увеличения пропускной способности телепорта?

- Не мы, а местные земляне, пауки и балвы с нашим участием. На основе этого открытия обе галактики имеют портальную систему перемещений на звездолётах в обход традиционных гиперпереходов. Но вас туда пока не подключат, будут смотреть за вашим поведением и выполнением Новой Землёй взятых обязательств.

- Хорошо! Мы передадим всё, что здесь узнали! - новоземельцы встали, откланялись и поехали к себе на базу.

- Не слишком ли вы жёстко с ними? - Харитонов, не проронивший ни слова во время моего спича, кстати написанного Синеглазкой, посмотрел мне в глаза.

- Нет! Вы же саами знаете наших - положишь им в рот палец, оттяпают вместе с рукой! Надо их держать в ежовых рукавицах, а то на голову сядут. Тем более, что на Новой Земле заправляют всем американцы, а они всегда готовы обжулить любого.

- Это то да, но всё же...

- Не надо никого жалеть - целее будете! Мы с Джин полетели обратно! А вы продумайте план объединения обоих баз в одно целое - легче управлять будет.

Мы были на базе ещё час, затем вышли к воротам базы и погрузились на свой корабль. Только начали набирать высоту, как раздался удар и звездолёт тряхнуло.

- Попадание зенитной ракеты в атмосферный двигатель, падение мощности на 40%. - отчитался искин.

- Засекли точку выстрела?

- Да, и уничтожили стрелков.

- Приземлись, хочу посмотреть, кто это. Включи щиты, а экипажу одеть тяжёлые скафандры, возможна засада.

Мы вышли под прикрытием личных щитов. В зарослях лежали три трупа с дырками от лазера в головах. Все трое - латиносы.

- Вот этот стоял рядом с одной из машин, когда мы прилетели. - Джин указала на лежащего в середине бандита. Вот из чего они стреляли - паук притащил из кустов трубу ПЗРК американского производства.

ПЗРК Стингер

- Тут следы машин! Сейчас направим по ним беспилотник.

Через пятнадцать минут мы увидели спрятанные в овраге машины. В одной сидели два человека с мешками на головах. рядом стоял часовой, а больше никого не было. Мы подкатили к обнаруженному месту на антигравитационной платформе со стороны спины часового, поэтому он ничего не успел сделать и был схвачен пауками. Бандит быстро сознался, что им заплатили по 100 тысяч Экю, чтобы они задержали возвращение на базу посланцев Новой Земли - готовилась провокация. Кто-то на Новой Земле не хотел терять власть и деньги, поэтому наняли банду латиносов, которыми заменили настоящих охранников. Пауки освободили от мешков и верёвок разговаривавших с нами людей. Джин вызвала два звездолёта и роту десанта. Наш корабль на всех парах полетел к базе новоземельцев, но мы опоздали, она уже была захвачена каким-то военным подразделением, открывшим по звездолёту огонь. Огневые точки противника мы заткнули за минуту. Через полчаса из прилетевших кораблей высадился десант, который захватил базу за пятнадцать минут.

- Вы опоздали, ворота уже взорваны! - нагло заявил пленник, руководивший действиями бандитов. Джин позвонила Харитонову:

- У нас есть координаты Новой Земли?

- Да! Через три дня сможем направить туда несколько кораблей, время прибытия - сорок секунд, высота выгрузки - 15 километров прямо в атмосфере! - Я посмотрел на побледневшего пленника. - Твои боссы не знают, с кем связались! Николай, готовьте аппаратуру, вышлем пять кораблей с дроидами и десантом, и первую имперскую эскадру!

- Хорошо, через 72 часа можно будет прыгать!

Руководителями заговора было несколько высокопоставленных чиновников Ордена, сенаторы из местных США, правительство Англии. они за несколько месяцев до катастрофы на Земле предположили. что всё закончится взаимным уничтожением. Поэтому перевели по порталу шесть кадровых дивизии армии США и три английские десантные бригады с танками, ракетами, орудиями и вертолётной поддержкой. Узнав о намерении остальных государственных образований обратиться за помощью к Зене, они привели в действие свой план захвата власти на планете и изоляции от окружающего мира. Себя они мнили новыми императорами, а в качестве подчинённых привезли с Земля около миллиона людей, которых держали на одной из пустынных территорий.