Артефакт

Главный жрец желал сведений от своей разведки. Во первых - что за клан "Синий глаз", во вторых - сколько у НЭВЭ подобных транспортников, и где они базируются. Через три часа пришли первые результаты, которые ещё больше запутали картину.

Клан "Синий глаз" оказался не из нэвэйцев, а из каких-то землян, у которых все носят или голубой или синий обруч. Планета базирования клана - Зена, куда эти земляне постоянно спускаются с орбиты, и откуда поднимаются в космос всё новые корабли - те самые "транспортники", который уже около 230 единиц в этой системе. Главное, что эти земляне в союзе с такими тварями, как пауки - их вид на голографическом экране вызвал омерзение у жреца. Сама планета Зена - запретная для всех рас ЗК из-за невозможности проникновения через её атмосферу и посадки на поверхность. А вот эти земляне таскают с планеты и продают на висящей рядом станции ЗК артефакты древних и оборудование упавших на Зену звездолётов, и главное, свободно там живут.

Нападать на систему просто глупо. Устраивать террористический акт на станции или похищение граждан НЭВЭ - это война, которую Иммарран проиграет через неделю. Надо попробовать натравить на них какой-нибудь пиратский клан, прощупать оборону, узнать о сильных и слабых сторонах противника. Приняв решение главный жрец вызвал начальника разведки, и дал соответствующее указание.

Парон Агн получил заказ провести силами своего клана налёт на Галактическую объединённую станцию на орбите запрещённой планеты Зена. У клана было много кораблей, но самые лучшие их них были четвёртое поколение, и то они были переделаны из старых фрегатов. Но плюс был в том, что их было около 800 штук, все полностью укомплектованные экипажами. Поэтому на собрании капитанов было решено выполнить этот заказ, и к системы Зены двинулся клановый флот. Корабли вываливались один за другим из всех входов и сразу попадали под огонь хозяев. Пираты с удивлением увидели по одному военному транспорту около каждого из четырёх выходов. Уже превратились в плазму несколько десятков кораблей передового отряда, а на транспортниках противника щиты практически и не просели ни на один процент. Но назад хода не было, и в систему вваливались всё новые корабли. Через час, когда пиратский флот потерял четверть наличных судов, нэвэйцы стали медленно отходить в сторону планеты, ведя заградительный огонь из лазеров и плазменных орудий. Пираты теряли всё больше кораблей, а четыре неуязвимых транспорта отбивали все попытки обойти их с флангов.

Вдруг нэвэйцы остановились, и капитаны пиратов поняли, что их просто заманили в ловушку - впереди появилось более ста отметок подходящего к месту сражения флота системы. Часть капитанов начала спешно разворачивать корабли, чтобы вовремя смыться из негостеприимной системы, треть решила вообще сдаться, а летящие впереди были испепелены мощным залпом ста нэвэйских звездолётов. Через сутки после битвы у клана осталось всего 287 старых звездолётов - лучшие корабли остались на поле боя.

На станции все представительства разных империй ЗК, торговые организации, постоянные жители с тревогой смотрели на прямой репортаж с поля боя. Поднятые со своих мест ревунами давно не слышанной боевой тревоги люди и нелюди вначале решили, что придётся покидать насиженное место - слишком много было пиратов против четырёх земных рейдеров. Но когда через час нападающие не продвинулись ни на километр, потеряв около двухсот кораблей, стало ясно, что торопиться не следует. Военных со станции поразило, с какой лёгкостью земляне пробивали защиту пиратов, а те не могли даже слитными залпами нескольких звездолётов просто просадить защитный купол рейдеров. А зелёные и красные лазерные лучи защитников системы кромсали броню противника, и за несколько секунд выводили его из строя на таком расстоянии, какое не могло присниться генералам флотов ЗК. Через четыре часа земляне доставили пленных, и потащили сдавать на металл сдавшиеся лоханки пиратов.

Допросы проводили совместно несколько военных из разных империй. Через час стало известно, что на систему пиратов навела разведка Иммаррана. Данные были посланы землянам, и они объявили, что отомстят фанатикам за наглый наезд. Через несколько суток произошло событие, которое всколыхнуло всю Галактику. Земляне выпустили в Галонет ролик, где был показан взлёт с Зены корабля первой империи - огромного носителя эскадры такого класса, к которому и близко не подходили самые новейшие линкоры ЗК. На экране появилась огромная рубка имперского корабля, где на местах навигаторов, артиллеристов, пилотов и военных других специальностей сидели земляне, балвы и пауки. В середине рубки на возвышении стояли кресла, на которых восседали уже известный глава клана "Синий глаз", его заместитель - синеглазая девушка, женщина лет двадцати пяти, паучиха, и четыре ребёнка. Но не это потрясло жителей ЗК, а тот предмет, которым постоянно обменивались все эти люди. Это был скипетр императора, мгновенно убивающий любого, кто не имел хотя бы капли императорской крови. Выходило, что зрители видят перед собой живых родственников погибшей 1000 лет назад императорской семьи.

- Дорогое жители Конфедерации, зря не гадайте! Прямые потомки императора - вот эти дети, которых нашли на этом корабле в спасательных капсулах. Принц Арасий и две принцессы - Мазия и Ласика. Я - галактический посол с Млечного пути - вы его зовёте Большая спираль, землянка Пак Джин Хо или Синеглазка. Меня ещё называют королевой хуманов. Эта молодая женщина - моя приёмная дочь Кари - владетельница балвов, ещё одной человеческой цивилизации Млечного пути, а эта моя вторая дочь Мария, земная принцесса (с какой Земли - авторы ролика не уточняли, чтобы ещё больше не шокировать зрителей). Вы видите Великую королеву пауков Титаа, имеющую среди своих сородичей самую большую империю.

После разгрома вашей галактической империи Крон Дзарги, или Дозарги, как их у нас называют, вторглись к нам, в Млечный путь, создали там империю, но были уничтожены роем Инсектов, мигрирующим через нашу галактику. Инсекты были истреблены соотечественниками Титаа. Пауки спасли все оставшиеся после нашествий и войн цивилизации нашей галактики. Сейчас перед вами вместе с отпрысками императорского рода Туманности Андромеда находятся представители Союза трёх и Земли. Мы предлагаем установить торговые и экономические отношения между ЗК и Галактическим Союзом. Но перед переговорами мы выдвигаем ультиматум теологии Иммарран: за организацию пиратского нападения на систему Зены вы должны нам 700 миллиардов кредов. Также должны быть полностью разоружены все ваши звездолёты, а захваченные недавно пять систем монархии Таор должны быть возвращены хозяевам. Если в течение трёх галактических суток не последует ответ, то наш флот нанесёт удар по теологии - мы не любим религиозных фанатиков. Чтобы главному жрецу Иммаррана легче было принять правильное решение, покажем вам фрагмент сражения с пиратами, а полностью этот ролик сможете посмотреть через час по галактическому времени.

Идёт показ момента боя, когда на один корабль землян набросились сразу восемь пиратских кораблей, непрерывно стреляющих из своего оружия. Транспортник землян отвечает всего одним залпом - шесть пиратов испарились, а у двоих начались проблемы с двигательными установками.

- Это наш рейдер типа "Корона Лиен-2". Таких кораблей у нас уже около трёхсот, а вот наша первая межгалактическая эскадра! - Синеглазка показывает и комментирует новый ролик:

- Это имперский носитель " Восход империи". Вот его сопровождение - четыре больших линкора типа "Галактика Союза", восемь крейсеров типа "Королевство Титания", эсминцы "Звёздный рассвет" и истребители "Паук".

Линкор