Тайна Рудэны

Лариса Рубцова

Тайна Рудэны

Глава 1

Юная красавица, летняя Ночь, проходя мимо небесного замка, лукаво заглянула в окно. Мимолётный блеск чёрных очей прогнал прочь чуткий сон шаловливого Рассвета. Он легонько спрыгнул с кровати, отбросив прочь невесомое одеяло, сотканное самой Ночью из тончайших ниточек радостных сновидений. Его старшие братья крепко спали, их время ещё не пришло. У самого выхода из спальни ворочался во сне самый древний, хмурый зимний рассвет. Под головой у него клубились фиолетовые до черноты, тучи, полные снега, вьюг и ветров. Одеялом ему служил крепчайший лёд, скованный лютым морозом. Следовало пройти мимо него тихо и осторожно, чтобы не захватить ненароком ни капельки холода, дабы потом не приморозить цветущую зелень, там, в низу, где живут люди, птицы, звери, букашки, и ещё много удивительных существ. Рядом со стариком, зимним Рассветом, недовольно переворачивается с боку на бок другой его брат – осенний Рассвет. Его постель устлана опавшей листвой, мелкими колючками, по краю ложа давно проросли грибы. Сырые туманы укрыли его своим одеялом так плотно, что невозможно разглядеть, на чём ещё кряхтит старик. Мимо него тоже надо двигаться осторожненько – на цыпочках, иначе предвкушение чудесного дня может закончиться нешуточной грозой, совершенно не по-летнему холодной. А вот и весенний Рассвет, он только недавно улёгся в свое ложе. Крепкий сон уже сковал ему веки. Его постель самая яркая и чудесная. Здесь и талый снежок, и первые ниточки травинок, и невообразимое количество весенних цветов: подснежников, крокусов, гиацинтов, тюльпанов. Вся эта пёстрая красота укутывает его со всех сторон. Лёгкие весенние туманы накрывают голову спящего, защищая от яркого света и постороннего шума. Вот мимо него можно идти не таясь. Даже если и захватишь частичку тумана или дождика, то только для радости и свежести летнего утра. Непоседа летний Рассвет выскочил за двери спальни, и, предвкушая радостный денёк, поспешил за сестрой, летней Зарёй.

Лёгкое прикосновение к руке спящей … и, вот она уже невесомой тенью, просачивается за прочные каменные стены замка. Увидев радостно улыбающегося братца, Заря рассмеялась серебристым счастливым смехом. Достав из своей необъятной корзины золотые стрелы и веретено, а из волос, нестерпимо сияющий золотой гребень, она приступила к самому любимому занятию. Протянув изящную руку, подхватила сонное облако, вытащила его из ещё чернеющей небесной необъятности, приколола острым концом веретена и потянула за тонкую ниточку, попутно расчёсывая золотым гребнем. С удовольствием оглядев свою работу, подбросила её вверх, брызнув в след палитрой красок, от малинового до нежно-розового цветов. Яркая праздничная дорожка для прибытия великого правителя всего живого, Солнца, ткалась на глазах с невероятным мастерством, ни разу не повторив рисунок за многие миллионы лет существования этого мира.

Шаловливый Рассвет утащил из корзины пучок стрел, намереваясь, как и каждое утро, ухватить, поймать и обнять невероятно сказочную красавицу Ночь. Но та, прекрасно зная, что задумал ветреный юноша, ускользала всё дальше, дразня его невесомой шалью, приспущенной с округлого плеча. Поминутно оглядываясь назад, она стрельнула в него искрами всё ещё ярких утренних звёзд, отражающихся в непроглядной глубине чёрных, бездонных глаз, слегка прикрытых длинными пушистыми ресницами тайны. Насмешливая ласковая улыбка обнажила жемчуг безукоризненно ровных зубов, между которыми показался розовый кончик дразнящего языка. Рассвет вспыхнул, покраснев до ушей, метнул в неё одним лучиком стрелы, но лишь попал в журчащий поток горного ручья. Над ручьём тут же вспыхнула радуга, вода заблестела всеми оттенками нежных цветов и понеслась вниз по склону, оповещая всё вокруг о наступившем утре.

Ночь скрылась в густых кустах у берега ручья. Следующая стрелка полетела ей вслед. Ещё одна радуга перекинула свой мостик с одного берега на другой. Зазвенели трели соловья, в чей дом заглянул лучик. Пташка проснулась и запела свою чудесную песню, поздравляя всех вокруг с новым днём и новой радостью.

Ночь устремилась в глухую чащу леса, ей пора было укладываться на покой. Летние ночи коротки, но это лишь заставляет их хозяйку трудиться с большей скоростью, успевая разворачивать свою шаль, стряхивать с неё отдых и сновидения на утомлённых дневными заботами и жарой. Каждый летний вечер ей приходится нетерпеливо дожидаться, пока Закат соизволит совершенно неторопливо отправиться на своё, основательно прожаренное Солнцем, ложе, чтобы слегка вздремнуть, и тем самым, позволить Ночи потрудиться в самом настоящем поте лица.

Подниматься в небесный замок не имело особого смысла. Красавица Ночь знала местечко в лесу, где душистая прохлада, навеянная тёплым ветерком, предполагала приятное времяпровождение, она собиралась прилечь в самой непролазной чаще волшебного бора, там, куда не достают острые лучи полуденного солнца. Там в тиши хвойного леса, под пышной кроной столетнего кедра, на мягком ложе шёлковой травы, было её любимое местечко для летнего отдыха.

Запыхавшийся Рассвет, наконец, догнал беглянку. Обхватив её за плечи, потянул к себе, намереваясь сорвать нечаянный поцелуй. Ночь не стала вырываться, только показала рукой на юношу, сидевшего на камне. Он был так погружён в свои мысли, что совершенно не замечал ничего вокруг.

– Что замерли, голубки? – со смехом спросила Заря, оказавшись рядом с братцем.

– Я наблюдаю за этим юношей с самого вечера, как только вышла из леса. Он ни разу не изменил позу, ни разу не поднял голову. Я накрыла его самой плотной шалью, наслала на него самый крепкий сон, он даже не заметил этого. Тогда я стала пугать его ночными звуками, шорохами, стонами, криками диких зверей. Это не произвело на него никакого впечатления. Он так и не сменил позы, не поднял головы. Он не спит, это точно. Он не реагирует на происходящее. Даже теперь, когда перед ним стоят самые прекрасные создания. Он нас просто не видит.

– Значит, у него произошло что-то такое, что совершенно выбило его из колеи жизни. – предположила Заря.

– Я его знаю. – произнёс Рассвет. – Это принц Штефан – сын короля Семигории. Обычно он встаёт в одно со мною время. Мало кто поднимается так рано в этой стране. Ещё до того времени, как мы с сестричкой отправляемся домой, он уже успевает сделать массу дел. Я думаю, он будет хорошим королём.

– Значит, ему надо помочь. – сказала Заря.

– Как? – спросил Рассвет.

– Его надо отвести к Велии.

– Точно. Только Велия всё знает и может, если захочет, ему помочь. Но как это сделать? Он ведь нас не видит и не слышит? – Рассвет с сомнением оглядел принца Штефана.

– Я провожу его. – произнесла Ночь, чмокнула в щёку смутившегося Рассвета, освобождаясь из его объятий.

Она склонилась к принцу и что-то прошептала ему на ухо, потом тронула за уздечку его коня, тот тряхнул гривой и отступил на пару шагов, натянув поводья в руке хозяина.

Штефан нехотя поднялся на ноги, перехватил поудобнее уздечку, но не стал садиться в седло, а просто зашагал в сторону всё ещё спящего леса. Рассвет метнул свой последний лучик, обозначив тропинку, по которой шёл принц.

Лес зашумел взмахами крыльев, пересвистом крошечных пичужек, кукованием кукушек, треском сорок, стуком трудолюбивого дятла. Разноцветные бабочки завели свой обычный танец, перепархивая с цветка на цветок. Длинноногие кузнечики спешили куда-то по своим делам. Всё пришло в движение. Штефан шёл, ничего не замечая вокруг. Если бы не конь, резко остановившийся в двух метрах от сломленного бурей дерева, то принц, скорее всего, набил бы себе нешуточную шишку, стукнувшись лбом о перегородивший тропинку обломок ствола. Буквально протиснувшись в щель в самой высокой точке, Штефан подождал, пока его верный конь, перепрыгнув через препятствие, присоединится к хозяину, и отправился дальше, заслышав шум бегущей воды. Следовало напоить друга и дать ему попастись.