Согласие на любовь

Оно красивое и наверняка очень дорогое. Но, к сожалению, его красота мрачнеет за всей этой наигранностью. Становится отвратительно от самой себя.

– Лорен! – слышу голос Даниэля, раздающийся из коридора.

Отталкиваюсь от двери и резко распахиваю ее.

– Вот ты где, – идет ко мне.

– Что это, черт возьми, было, Даниэль?! – не могу сдержать злости, рвущейся наружу.

Тело дрожит. Руки сжаты в кулаки.

– Я сделал тебе предложение, – произносит с привычной ухмылкой на лице.

– О каком доверии ты говоришь? Ты выставил меня полной дурой. Для чего весь этот фарс?

– Это желание твоего отца, – тон спокойный и безразличный.

– Что? – изумленно смотрю на него.

– Да, Лорен. И скажу сразу, чтобы для тебя это не было сюрпризом, что свадьба планируется пышная.

– Нет! Я не пойду на это. Это уже слишком, – мотаю головой, приложив руку ко лбу.

– Если ты хочешь, чтобы в нашу искренность поверили, тебе придется на это пойти. Так что лучше отпусти ситуацию, малышка.

– Не называй меня малышкой! – испепеляю его взглядом.

– Ты меньше меня почти в два раза к тому же я старше тебя на десять лет. Так что для меня ты малышка, – понижает голос, в котором появляется хрипотца.

Хочу сказать ему что-нибудь грубое, но обрываю себя, сильно сжав зубы.

– Что? Ну что ты хочешь сказать, Лорен? Говори.

– А для меня ты самодовольный индюк, – даю волю своим эмоциям.

– Мы с тобой точно поладим, – улыбается белоснежной улыбкой.

– Уф… – все, что могу из себя выдавить едва не топнув ногой. Быстро обхожу его и следую в направлении банкетного зала. Всю дорогу чувствуя на спине обжигающий взгляд.

Глава 8

Даниэль

Въезжаю на участок и паркуюсь напротив дома. Выхожу из машины, взяв с сиденья коробку, и иду к главному входу. Стучусь в дверь, и через минуту мне открывает горничная.

– Добрый день, мистер Майкалсен.

– Добрый день, Дебора. Где мама?

– Миссис Майкалсен в саду.

– Хорошо. Спасибо, – направляюсь в заднюю часть дома, где расположена стеклянная оранжерея с выходом на задний двор и сад.

Нахожу маму, стоящую на коленях над землей на специальной дощечке. В руках, спрятанных в перчатках, она держит маленькую ручную граблю и разрыхляет ей землю.

– Наконец-то дождалась весны и сразу за посадку цветов? – задаю вопрос, и мама поворачивается в мою сторону.

– Даниэль, дорогой, – начинает улыбаться. – Почему не предупредил, что приедешь? – начинает подниматься и снимает перчатки, кинув их на дощечку.

Подходит ко мне и крепко обнимает, так, как всегда делает.

– Хотел сделать сюрприз, – утыкаюсь носом в светлую копну волос и вдыхаю приятный запах, напоминающий о детстве.

Мама отстраняется, взглянув на меня с высоты своего маленького роста синими глазами, такого же цвета, как у меня.

– Рада тебя видеть, родной. Давно ты ко мне не приезжал, – слегка сжимает мое плечо.

– Прости, мам. Было много работы, – чувствую угрызения совести за то, что редко вижусь с ней.

– Я знаю, сынок. И тебе уже пора думать не только о работе, – снова мама касается темы, которая ее всегда волнует.

Сегодня я как раз собираюсь сообщить ей о предстоящей свадьбе. Как бы мне не хотелось, но скрыть это событие не получится. Она все равно все узнает из СМИ или от подруг. Но я не смогу сказать ей, что все это временный фарс. Мама не потерпит этого. Впервые в жизни мне придется соврать родной матери и от этого на душе становится паршиво.

– У меня для тебя подарок, – не спешу переходить к делу, протягивая ей коробку.

– Ох…что это? – растерянно смотрит на коробку, взяв ее из моих рук.

– Открой.

Мама открывает коробку и улыбается во все тридцать два зуба.

– Это же королевские сорта голландских роз, – рассматривает яркие упаковки с семенами.

– Ты давно хотела обновить сад.

– Спасибо, Даниэль. В этом году мой сад станет еще красивей.

– Не за что.

– Ты обедал?

– Еще нет.

– Тогда скажу Деборе, чтобы накрывали на стол, – заходим с мамой в дом, и она сразу направляется на кухню.

Захожу в гостиную с большим камином у стены и подхожу к нему. Рассматриваю стоящие на нем фотографии, где я еще был совсем маленьким, а мама молодой и красивой женщиной, лицо которой еще не коснулись последствия страданий, которые ей пришлось пережить, живя с моим отцом.

Проходит минут двадцать, и переодевшись в комнате, мама зовет меня в столовую.

Рассаживаемся за столом и принимаемся за обед.

– Мне звонил твой отец, – вдруг произносит мама, и я чуть не давлюсь. Крепко сжимаю вилку в руке и слышу скрежет своих зубов.

– Какого черта ему нужно? – выпаливаю, не сдержавшись.

– Хотел встретиться со мной, – пожимает плечами.

– Нет. Не смей с ним встречаться, мама, – аппетит мгновенно пропадает, и я откладываю вилку.

Ни на метр не подпущу этого ублюдка к своей матери. Хватило того, что она не один год лечилась от тяжелой депрессии.

– Я и не собиралась, Даниэль. Все уже в прошлом. Твой отец для меня больше ничего не значит. Я освободилась, сынок. Ты можешь больше не переживать за меня.

– Ты уверена, мам? Может, мне следует нанять охрану на случай, если он появится здесь?

– Не нужно. У меня есть своя охрана, – как-то загадочно начинает улыбаться.

– Что это значит? – настораживаюсь.

– У меня кое кто появился, – замечаю, как загораются ее глаза.

– Кто он? Как его зовут? Сколько ему лет? – непроизвольно из меня вылетает череда вопросов.

Не позволю, чтобы к моей матери приблизился хоть один подозрительный тип. На все готов, чтобы она наконец-то стала по-настоящему счастлива.

– Я вас обязательно познакомлю, Даниэль. Он хороший человек. Не волнуйся. Ему 65 и он вдовец. У него свой итальянский ресторан в центре Чикаго.

– И как вы познакомились?

– Я ужинала там с подругой однажды.

– Я должен сначала пообщаться с ним. Только тогда буду спокоен за тебя.

– Хорошо. Он будет рад с тобой познакомиться. У него тоже взрослый сын, который работает вместе с ним.

– Приходи с ним на мою свадьбу.

– Свадьбу? – глаза мамы расширяются.

– Да, мам. Я женюсь.

– Ох, дорогой. Ты меня огорошил. Я ведь даже не знакома с твоей будущей женой. Кто она?

– Познакомитесь на свадьбе.

– Но к чему такая спешка? Она что беременна?

– Нет, мам, – смеюсь. – Мы решили не тянуть.

– Ты уверен, что хорошо ее знаешь? Как вы познакомились?

– Я уверен в ней. Ее отец очень влиятельный человек, он и познакомил нас.

– Ты связан с ним по работе?

– Да. Он мой будущий партнер.

– Ты хоть любишь эту девушку? – задает неожиданный вопрос, от которого я напрягаюсь всем телом.

– Да, мам… – из меня вылетает очередное вранье и от самого себя становится противно.

– Тогда она точно должна мне понравиться, – улыбается широкой улыбкой. – Дебора, принеси бутылку вина! Мой сын женится! Мы должны это отметить!

Сразу захотелось провалиться сквозь землю…

***

Лорен

Расплачиваюсь с таксистом и выхожу из машины. Иду ко входу в бар, где меня уже ждет Моника.

– Привет, – обнимаю ее и целую в щеку.

– Привет, – обнимает в ответ.

– Давно ждешь?

– Нет. Пару минут.

– Отлично. Пойдем.

Заходим в бар, где по выходному людно, несмотря на середину недели.

Садимся за последние два свободных стула у барной стойки и заказываем по бокалу вина.

– Какие новости? Что ты решила с отцом? – интересуется Моника, крутя ножку бокала.

– Кхм… – откашливаюсь, делая глоток холодного фруктового вина. – Я выхожу замуж.

– Что? – глаза подруги буквально на лоб лезут.

– Постой-постой… – ее взгляд падает на помолвочное кольцо, и она берет мою руку, начиная разглядывать его. – Нихрена себе. Оно же дорогущее, – поднимает на меня изумленные глаза.

– Да уж… – закатываю глаза.