Три товарища

— Полковник Патель сообщил, что неверно провели предстартовую подготовку. Вернее, неверная последовательность была. Пилот… Валентин Николаевич то есть делал всё, что ему говорили. Делал верно. Но те, кто говорил, читали неверный текст.

— Что?

— Кто-то из составителей мануала напортачил, как сказал полковник. Или переводчики допустили ошибку в переводе. Они ещё не выяснили точно, кто конкретно виноват. Последовательность настройки приборов на панели управления была проведена с ошибкой. Из-за чего, после запуска, топливо в топливном шланге закупорилось. Он лопнул, и пламя охватило истребитель моментально. А дальше… А дальше вы всё сами видели. Полковник сказал, что, после полученной информации, американцы лихорадочно перепроверяют всё шаг за шагом. Но, кажется, головы полетят не у них, а у кого-то из наших.

— Это точно?

Илья пожал плечами.

— Так он мне сказал. Добавил, что Валентин Николаевич не стал катапультироваться, а сражался до конца. Хотя, возможно, он успел понять, что парашют всё равно не раскроется. Что высота недостаточна… А может и не успел.

Алексей хмуро посмотрел на друзей. Их настроение ему не нравилось. Каждый знает, что упавший обязан подняться. Каждый вновь должен сесть на велосипед, даже если коленки разбиты в кровь. Ведь если этого не сделать, на велосипеде ездить ты не научишься.

— По-большому счёту, это было неизбежно, — произнёс он. — Я имею в виду, ничего и никогда не проходит по сценарию. Всегда обнаруживаются ошибки, за которые кто-то расплачивается.

— Возможно, ты прав, Лёха, — поддержал того Никита. — Иначе испытателям не приходилось бы ничего испытывать. Ничего не может работать по умолчанию. Всегда приходится доделывать и дорабатывать. Иначе никак.

— Да, — опять вздохнул Ильи. — Только вот сесть за штурвал этого истребителя теперь будет непросто. Даже если мы его на симуляторе изучим вдоль и поперёк. Нужно очень хорошо подумать…

— Не подумать, а сжать яйца в кулак! — Алексей стукнул тем самым кулаком по собственной ладони. — Собраться с духом и сделать то, что сделать обязан. За нас этого никто не сделает, не забывайте.

Никита ничего не ответил. Ситуация и слова Алексея вновь пробудили мысли о Тане. Он старался их гнать, но они не желали покидать его голову. А Илья уже думал о другом. Ему стало страшно, что подобное может случиться с ним. Что в кабине запахнет топливом, а под креслом пилота вспыхнет искра. И всё закончится быстрее, чем он поймёт, что произошло. Быстрее, чем получит ответ на вопрос, который на данный момент волновал его куда сильнее.

— Меня Василиса поймала по дороге обратно, — как бы извиняясь, неловко пробормотал он. — Она будто искала меня. Пригласила к себе поговорить. Пообещала выслушать, если надо выговориться.

Слова друга прозвучали неожиданно для остальных. Никита и Алексей переглянулись и загадочно улыбнулись. Кажется, миниатюрная блондинка действительно что-то разглядела в их скромном друге. Даже такт проявила. Наверное, она всё же совсем не пустышка.

— Прямо сейчас? — поинтересовался Никита, пряча улыбку.

— Угу. День ведь свободный выдался. Я пообещал… Я пообещал ей, что приду, как только вам всё расскажу.

— Ну тогда пойдём, — Алексей аж подпрыгнул.

— Куда!? — испуганно выпучил глаза Илья. Опять играть в третьего лишнего он совершенно не желал. Ибо прекрасно помнил, кто обычно становился тем самым третьим лишним. — Куда пойдём?

— Да не дрейфь, Илюха. Я за компанию. Мне в лазарет надо. Раз сегодня свободный день, как ты сказал, наведаюсь я к Зинке. Вроде бы, первое свидание прошло успешно. Она даже не умничала. Пойду назначу следующее свидание. И за тобой присмотрю по дороге.

— Ну а я, пока вы обустраиваете личную жизнь, отправлюсь на свидание с душевой кабинкой, — Никита впервые за день улыбнулся. И заметил ответные улыбки на лицах друзей. А значит, — жизнь продолжается.

Глава 33. Алексей. Илья

Лейтенант Телегин Алексей Сергеевич.

Я откинулся на подушку, пытался восстановить дыхание и офигевшими глазами изучал дешёвые обои на низком потолке. Второе сражение на кровати в небольшой каморке при лазарете вышло более продолжительным и куда более впечатляющим. Я уже и забыл, когда последний раз испытывал столь сильный оргазм. А дама-то, оказывается, знает толк в сексе.

Рядом щёлкнула зажигалка: Зина утёрла пот со лба, закурила и, не испытывая никаких сомнений, примостилась на моё плечо.

— Ты куришь? — я по-настоящему удивился. Я думал, она, как медик, придерживается здорового образа жизни.

— Редко позволяю себе. Или в моменты максимального наслаждения, или в моменты стресса.

— Фу-у-х, — я среагировал моментально. — Теперь у меня не осталось сомнений, какой момент сейчас был.

Зина засмеялась. Похоже, довольна она была не меньше меня.

— Язык у тебя действительно без костей. И соображаешь ты быстро, надо признать, — она поцеловала меня в щёку и провела пальцем по грудным мышцам. — Я уже и забыла, какая энергия таится в молодом мужском теле. Мне было хорошо, можешь не сомневаться.

Я улыбнулся, как объевшийся сметаны кот. Я обладал кое-каким опытом в общении с противоположным полом и смел считать, что различаю, обманывают меня или нет. Когда закатываются глаза, когда не прекращаются стоны и судорога заставляет ноги дрожать — для меня это было лучшим доказательством, что дама не играет роль, а всё происходит естественно. Мне, по крайней мере, такие великие актрисы, которым бы я уверенно выдал оскар, ещё не попадались.

В лазарет я действительно пришёл потому, что хотел увидеть Зину, вновь схлестнуться в словесном поединке и договориться о дальнейшем… хм… сотрудничестве. Но всё произошло весьма неожиданно для меня: Зина тоже присутствовала на церемонии, немного хандрила после неё, как мне показалось, и, лишь обменявшись со мной несколькими словами, перешла в атаку. Первый торопливый раз прямо на полу меня не впечатлил. Как и её, в принципе. Но второй раунд, который мы завершили на кровати после неспешной прелюдии, расставил всё на свои места. Она знала, что надо делать и как. Как пользоваться руками, языком и губами. И я не мог не ответить ей тем же. Потому что тоже знал.

— Не ожидал, да? — она протянула мне сигарету, но я отказался. Курение — зло.

— Такой прямолинейности? Да, не ожидал. Хоть с подобным я уже сталкивался, предпочитаю оставлять инициативу за собой.

— А чего время зря терять? Ты выполнил ритуал. С юмором подкатил, женщину выгулял, увлёк интересным общением и не растерялся. Отсутствие цветов, конфет и серенад под окном я как-нибудь переживу.

Она говорила спокойно и уверенно. И на секунду мне почему-то показалось, что Зина — женская копия капитана Воропаева. Такая же самоуверенная, прямолинейная и, в каком-то смысле, холодная. Хоть она кричала и стонала в процессе, в её глазах вселенской любви я не наблюдал. Она была похожа на сытно пообедавшую кошку, которая ещё не определилась, нужна ли ей добавка, или совсем не мартовского кота можно прогонять.

— Да-да, я помню: женщина ты современная, лишённая предрассудков, — я попытался опять её подколоть. Но в этот раз она даже не улыбнулась. Она смотрела на меня так, словно решалась что-то сказать.

— У меня будет к тебе одна маленькая просьба.

— Мебель передвинуть?

— Не совсем. Да, мне нужна помощь. Но совсем не такая: я хочу, чтобы ты помог мне попасть в эскадру.

— Не понял. В каком смысле?

— В самом прямом… Пойми, — она привстала, ничуть не стесняясь своей наготы. — Я здесь не просто так. Не просто наблюдаю за всеми вами. Я не хочу оставаться на базе, когда человечеству предстоит такое испытание. Я хочу помогать. Вносить свою лепту. Я опытный терапевт, явно не последний в своей области. Я многое знаю, многое умею. И, уверена, толк от меня будет. Мне нужно, чтобы ты поспособствовал зачислению. Хотя бы на крейсер какой. Не обязательно на флагман.

— Ты серьёзно??? — удивлению моему не было предела. Так вот сходу я не мог понять, зачем какой-то — чего уж тут слова подбирать? — докторше рисковать своей жизнью. Чем дальше от опасностей, тем лучше.