Три товарища

— С делом ознакомилась, — спокойно произнесла она. — Излишнюю агрессивность лейтенанта отмечала в ранних рапортах. Как и неуживчивость. Но поскольку на общие результаты его поведение не влияло, я закрывала на это глаза. Сейчас даже не знаю, что сказать.

— Постарайтесь сказать, — вице-адмирал не заканчивал хмуриться. — Подумайте и постарайтесь. Возможно, чужие жизни зависят от вашего мнения.

— Хм. Хорошо, — мадам уставилась на меня прожигающим взглядом. — Я бы хотела поработать с лейтенантом. Ежедневные посещения, обсуждения наболевших проблем. К этому хочу добавить еженедельные посещения психотерапевта. Без более тщательного освидетельствования воздерживаюсь от любого вердикта.

— Воздержались, значит, — Шишкин принялся стучать ручкой по столу и впервые посмотрел мне в глаза. — Похоже, я был к вам чересчур снисходителен, лейтенант. И, наверное, зря. Напасть на товарища в столовой… Нанести ему увечья… И всё из-за… из-за такой незначительной причины… А не желаете ли облегчить всем нам выбор? Не желаете ли добровольно покинуть базу и избавить меня от решения о зачислении вас в эскадру? Отправляйтесь домой, лейтенант. Уступите место кому-нибудь менее экспрессивному.

— Никак нет, товарищ вице-адмирал. Совершенно не желаю, — всё ещё вытянувшись, как струна, уверенно ответил я. — У меня достаточно сил и навыков доказать, что я на своём месте. Что пригожусь эскадрилье, эскадре, флоту.

— В таком случае вот моё решение, — Шишкин поднялся. — Несмотря на положительные отзывы, несмотря на смягчающие обстоятельства в виде молодости и, соответственно, глупости, несмотря на неожиданных защитничков, понимаешь, выношу вам выговор, лейтенант. Выговор с занесением в личное дело. Полковник Левенец прав — поведение, недостойное звания пилота, недостойное элиты элит. Но страна наша, планета наша сейчас нуждается в таких, как вы. И она даст вам последний шанс. Отныне никаких больше проколов. Ещё хотя бы один — и я не буду интересоваться мнением других. Собственноручно поставлю печать… Свободны, лейтенант Телегин. Майор Мальцева будет за вами присматривать до завершения лётной подготовки. Отчитываться перед ней будете ежедневно.

— Фу-у-у-у-у-х, — это не паровоз стравливал пар. Это я облегчённо выдохнул. Прямо при всех, совершенно не стесняясь и не сдерживая себя. А затем увидел, как капитан-лейтенант Потапенко украдкой подмигнул и показал большой палец.

Вице-адмирал Шишкин постучал стопкой листов по столу, затем отложил их и, не дожидаясь, пока зал покинут остальные, подошёл ко мне.

— Ты прекрасный пилот, парень, — говорил он спокойно, но с некоторой горечью. — Один из лучших, судя по тому, что о тебе говорят друзья и коллеги по эскадрилье. Но характер у тебя сложный. Тебе нужно научиться жить в коллективе. Иначе мы рискуем потерять тебя по совершенно незначительной причине. Возьмись за ум и подумай о своём поведении… Снимите с лейтенанта наручники. Он может идти.

Меня переполняли эмоции. А потому я так ничего и не ответил вице-адмиралу. Дождался, когда с меня снимут кандалы и с облегчением потёр запястья. Но не потому, что наручники их натёрли, а потому, что почувствовал свободу. Запах её, что ли. Я спасся. Спасся то ли чудом, то ли благодаря влиянию Агвана Акопяна, то ли благодаря влиянию других высших сил. А значит, мне пора перестать косячить. Пора действительно взяться за ум и не пускать кулаки в ход. Я всё так же буду сражаться за своих друзей, но не позволю эмоциям управлять мною. Отныне я буду как кремень.

Глава 30. Вот так неожиданность

Засекреченная военно-воздушная база. День.

Алексей забрал тёплую куртку и фуражку на проходной. Выскочил на ступеньки и вдохнул прохладный декабрьский воздух. Впервые за два дня.

— Лёха!? — Никита вместе с Ильёй нервно пританцовывали у клумбы. Оба смотрели на часы, ведь знали, во сколько состоится судилище. И не ожидали, что оно закончится так скоро. — Ну что там!? Что сказали!?

Илья, который вернулся недавно и которого в курс дела ввёл Никита, чувствовал себя неловко. Он знал, что случилось и по какой причине случилось. Но не был удивлён. Он знал, что Алексей всегда готов за него вписаться. И сейчас лишь переживал о вердикте.

— Будем жить! — воскликнул Алексей, увидев друзей. Он радостно расставил руки и бросился в их объятия.

— Мы хотели прийти. Но нас не пускали, — троица опять запрыгала по кругу в обнимку. — Что сказали-то? Как всё прошло?

— Всё в порядке, парни. Всё в порядке. Поняли и простили. Даже этот, — Алексей подмигнул Илье. — Разведчик твой, полковник Патель который, за меня замолвил словечко. Вот уж не думал.

— Серьёзно? — Илья удивился и выбрался из объятий. — Странно.

— Почему?

— Я ему отказал вчера, — честно признался Илья. — Я принял решение остаться с вами, друзья. С единственной семьёй, которая у меня осталась, — он не смог сдержаться и шмыгнул носом. — Я так и сообщил полковнику.

Алексей сжал плечо друга.

— Прими мои глубочайшие соболезнования, старик. Мы знаем, как тебе нелегко. Прекрасно знаем… Но не раскисай. Мы всегда рядом.

— И до конца, — с улыбкой на губах подтвердил Никита и сжал второе плечо Ильи.

Тот расчувствовался и едва справился с эмоциями. Боль от утраты ещё не прошла, но он прекрасно понимал, что время эту рану излечит. А глупость от того, что он сам едва не покинул двух самых важных людей в своей жизни, будет тревожить ещё долго. Будет приходить во снах, напоминая, какую ошибку он едва не совершил.

— Так и будет, — Илья вытер проскользнувшую предательскую слезу. Но Никита и Алексей отнеслись к этому с пониманием.

— Жрать хочу. Погнали в столовку? — обнимая друзей, предложил Алексей. — Два дня как на раскалённых углях…

— День добрый, лейтенанты, — три шеи, как по щелчку, повернулись на звук знакомого голоса. И все трое обладателей шей удивлённо уставились перед собой. — Вижу, вы снова вместе. Значит, всё прошло неплохо?

Зинаида Синицына пришла сюда не просто так. О случившемся она узнала только вчера. И так же вчера смогла выяснить подробности у легкомысленной девчонки. Та, как особа совсем непростая, тоже была в курсе всего. И, рассказывая историю Зинаиде, довольно улыбалась. Печалилась немного, что экзекуцию провёл не сам низкорослый крепыш, а его друг, но отнеслась с пониманием, ибо знала, сколько всего навалилось на крепыша. Тому сейчас было не только не до драк, но и не до самой Василисы.

Зинаиду же интересовал совсем другой вопрос — интересовал лейтенант Телегин. Тот грозился надоедать ей каждый день, но, едва покинув лазарет, не показывался целые сутки. К собственному удивлению, её это рассердило. Ей показалось, что лейтенант как-то чересчур быстро утратил к ней интерес. И это было обидно. Правда, обиды хватило лишь на сутки: хоть пострадавшего доставили в лазарет быстро, она не догадывалась, что стало тому причиной, пока подслушанный разговор не помог сориентироваться в ситуации. А затем она сама пошла к Пироговой и всё выяснила.

У неё же она и узнала, во сколько состоится суровый и беспощадный суд. Поэтому решила поддержать лейтенанта. Зинаида была зла на себя, что затянула и не дала парню шанса. Всё же он не был отталкивающе некрасив. Наоборот: он ей приглянулся. Хоть его слишком юный возраст подсказывал, что ни на что большее, чем баловство, рассчитывать не стоит, она была совсем не против продолжить флирт. Возможно, даже вознаградила бы парня за старания.

Поэтому пришла к полудню в полной уверенности, что пощады Телегину не видать. Хотела сказать пару ободряющих слов и, возможно, поддержать не только морально. Но когда увидела, что того отпустили, когда увидела, как прыгают вместе друзья, как радостны они и счастливы, что-то дрогнуло в её сердце. Чужие настоящие эмоции зацепили её. Сейчас она не только надеялась, она хотела, чтобы лейтенант не утратил к ней интереса. Она желала продолжить общение.

— Какие люди совсем не в Голливуде, — улыбнулся Алексей. Видеть здесь Зинаиду он совершенно не ожидал. — И что мы здесь делаем? Переживали за меня, мадемуазель?