Страница 34 из 65
– Понимаю, вы привыкли, что девушки жаждут вашего мужского внимания, но я подумала, что вы сомневаетесь в достоверности моих самостоятельных измерений площади оборота, а я сейчас не в состоянии демонстрировать хоть что-то.
– Это я понимаю лучше тебя: оборот и его проблемы – специализация моей научной работы, и поверь, я провёл обширные изыскания на эту тему, прежде чем заняться разработкой методики его улучшения. Я просто ждал от тебя благодарности за возможность искупаться в индивидуальном источнике.
Рэйдан снова повернулся ко мне. Я смотрела на него снизу вверх, и… Это было странно неловко. Мы оба молчали, но напряжение усиливалось, мешая дышать горячим влажным воздухом. Рэйдан сложил руки на груди, я потянулась сделать то же самое, но волевым усилием остановилась, не желая усугублять обстановку повторением его защитного жеста.
У меня вообще огромный вопрос, с чего Рэйдану потребовалось от меня закрываться. Он действительно считал, что я решила посягнуть на его неприкосновенность? Неужели это его смутило после того, как он расписал, с каким удовольствием поддался бы на пару часиков любовному зелью, чтобы развлечься со мной?..
«Всё страньше и страньше», – впервые эта фраза идеально подходила для описания происходящего. А я ведь в другой мир попала и в чужое тело. Но именно поведение Рэйдана оказалось для меня наиболее мозголомной загадкой.
Наконец, Рэйдан опустил руки и заговорил:
– Перед источником вымойся под душем. Постарайся сделать это как можно быстрее. Потом погрузись в воду до подбородка и поглощай энергию источника как можно интенсивнее. Постарайся напитать не только кожу и мышцы, но и кости. Тебе нужно повысить энергетическую ёмкость тела, чтобы увеличить вероятность оборота. Об отсчёте времени можешь не беспокоиться: через пять с половиной часов я или кто-нибудь из слуг постучит, чтобы ты не пропустила срок.
Стремительно выйдя, Рэйдан хлопнул дверью. Не сильно, но… показательно.
***
Объяснение Рэйдана о поглощении энергии было недостаточно подробным, но едва я погрузилась в тёплую воду, энергия сама просочилась в тело. Странное щекотно-горячее ощущение охватило кожу, едва уловимо напитало ноющие от нагрузки мышцы и не дотянулось до костей. Я полулежала в бурлящей чаше, захваченная необычными чувствами и обрывками чужих воспоминаний.
Леяна тоже купалась в источнике академии. В общем источнике – огромном бассейне, расположенном в центральном здании под куполом, изнутри выглядевшим как настоящее звёздное небо без следов ажурных витражей, которые видны, если смотреть на здание снаружи. В этом центральном здании проходил бал-маскарад, и за огромными внутренними воротами бального зала находились не другие залы, как я подумала в тот вечер, а раздевалки, кольцом окружавшие знаменитый источник Дрэгонхолла.
Ради этого источника, а не учебной программы, сюда так стремились те, кто не мог позволить себе обучение в архонтских академиях и использование их родовых источников. Купание в источнике увеличивало вероятность оборота и силу дракона…
Архонты купались с рождения – только привязка источника к крови рода делала купание гарантированно безопасным для младенца. Остальным приходилось ждать более зрелого возраста, ну а простым драконам вроде Леяны – обучения в Дрэгонхолле. Впрочем, при хорошей наследственности можно было получить оборот и без всех этих плясок, источник лишь увеличивал вероятность, но ничего не гарантировал.
Я глубоко вдохнула, ощущая, как энергия напитывает кожу, но проникновению в мышцы будто что-то мешало, только разгорячённые бегом поглощали немного бурлящей вокруг силы. Как читатель фэнтези и фантастики я сразу подумала о волевом управлении процессом и стала мысленно направлять энергию в мышцы и кости, как просил Рэйдан.
Воля у меня была, иначе я бы не продержалась на своей работе, но с энергией оказалось сложнее, чем с клиентами: она не слушалась. Совсем. Я пыталась представлять, как она просачивается в организм, и пытаться повлиять на неё взглядом, и…
В какой-то момент поймала себя на том, что глаза закрываются. И момент этот наступил минут так через пятнадцать после погружения, как только щекотное ощущение в коже притупилось. Тепло после расслабления – это вырубающая сила…
– Держись, работай, – прошептала я, снова попробовала повлиять на энергию источника волей, закрыла глаза, чтобы отчётливее всё представлять.
Понимала, что проваливаюсь в сон, но мышцы стали такими приятно-ватными, расслабленными, что открыть глаза не получилось. Мне было слишком хорошо, чтобы бороться с этим состоянием…
***
Тело приятно тяжёлое, безвольное, погрязшее в тепле… Мысли запутанные… Кажется, я уснула в источнике, кажется, надо попытаться что-то там сделать…
Хотелось снова провалиться в сон, но что-то мешало…
Ощущение чужого присутствия.
Или мне так казалось. Неимоверным усилием я заставила веки приподняться. Перед глазами плыло и радужно мерцало. Радужное мерцание источника и что-то светлое в обрамлении тьмы.
Я шире открыла глаза: Рэйдан возвышался надо мной, его беловолосая голова чётко выделялась на фоне чёрного потолка. Он словно стоял в ореоле радужного цвета, и золотые вышивки на его красной одежде мерцали в мягком освещении комнаты.
Рэйдан был каким-то нереальным, как и неестественно расслабленное ощущение в теле – я словно на облаке лежала. Безволие владело мной, но не пугающее – больше похоже на невозможность контролировать себя во сне или в опьянении.
Да, это похоже на опьянение: мысли такие же запутанные, окружающее слегка смазано.
Медленно Рэйдан опустился на колено возле моей головы и навис, несколько светлых прядей соскользнули вперёд.
«Я же раздета», – протекла вялая мысль. Хотела это произнести – как намёк, что нечего на меня пялиться. Но не получилось.
Пальцы Рэйдана едва ощутимо коснулись моей скулы, очертили подбородок. Неотрывно глядя мне в глаза, он наклонился. Несмотря на расслабленность, я прекрасно ощутила его дыхание на коже.
– Я сплю? – на этот раз язык подчинился. – Если да…
– Ты ведь так и не занялась делом, просто спала? – укоризненно прошептал Рэйдан, опускаясь и на второе колено.
Так он смог дотянуться до моих губ. Мне всё это казалось нереальным, сном: и жар прикосновения, и скользнувший между зубами язык. Рэйдан целовал… подавляюще. Или у меня не было сил и воли для сопротивления. Отстранённо, словно посторонняя, я наблюдала поцелуй – умелый и изучающий. От него становилось тепло, но я не стала отвечать: если это сон – то отвечать бессмысленно, если не сон – не надо.
Мысленно отметила, что реакция на всё неестественно вялая, но осознание не встряхнуло меня, не заставило напрячься, не было внутреннего протеста – может быть потому, что это было приятно. Я безмятежно лежала в бурлящем источнике. А Рэйдан мягко поцеловал меня в уголок губ, наклонился ниже и стал целовать шею – от уха к ключице. Его ладонь скользнула под воду, очерчивая грудь и щекоча намокшим рукавом. Мурашки побежали по коже, тысячи иголочек чувственного жара ударили по нервам.
Рэйдан прижался губами к шее и судорожно вдохнул. Он почти распластался на полу рядом с ванной, свободной рукой запуская пальцы в мои волосы, а другой скользя всё ниже под водой, его дыхание на моей шее участилось.
Но усталость снова накатила, сковывая волю, мысли, чувства, оставляя одно желание… Я закрыла глаза и прошептала:
– Вы мешаете мне спать…
Глава 32. Подготовка к практике
Бз-з! Бз-з! Бз-з!
Пора на работу! Специально не отключала будильник, чтобы не вырубиться. Обняла подушку, убеждая себя, что надо вставать…
Так, а почему у будильника звук не как у моего? И аромат подушки непривычный – моя не пахнет травами.