Дело житейское

— Сделаем что сможем — ответил парень, глядя на выходящие из леса войска Ахита — И принимайте пехоту. Эр Пат, ваша конница поможет перемалывать мертвяков или так и будет сидеть здесь?

— Мальчишка…– начал рыцарь, но на его плечо легла моя рука.

— Не до дрязг. Вы либо выйдете, либо нас будут бить по частям.

Дальнейших слов я уже не слышал. Тут либо договорятся либо нет. Не моё дело, для того как раз всякие эры с герцогами и нужны, у которых родословные длинные. Моё дело сделать так, чтобы у нас всех было, куда можно отступить, если у врага слишком много козырей в рукаве. План на случай, если все планы не сработают.

Открыв глаза, я обнаружил, что от моего провожатого след простыл, его замещал какой-то рыцарь с конягой поменьше и доспехом подешевле. Плевать, лишь бы не давал всяким идиотам мне мешать делать работу шамана. Рыцари пусть бьют сейчас врага оружием, Кристинда с выжившими магами заклятиями, а я здесь и сейчас юнит поддержки. Моя задача на дать им всем сдохнуть, сделав то, что кроме меня не сделает никто. Создать на коленке с помощью импровизации, такой-то матери и шаманизма некий аргумент, на который у врага не будет достойного контраргумента.

Так что пока эрская конница двух королевств танцевала на поле боя, чередуя атаки с отступлениями, которые заманивали зомби под новые фланговые удары, я бегал и ставил обереги. Когда Кристинда и остальные маги, которые пережили ночь длинных клыков, метали заклятия в зомбаков, я прикидывал фронт работ, которые, кровь из носа, должен закончить до заката. А с первыми пехотинцами центральных провинций, прошедших в лагерь, я сел в его центре и начал камлать, выкладываясь с Петром до донышка. После Аидноса прошли годы, мы стали куда сильнее и опытнее. Пожалуй ни в чём я не добился такого прогресса за всё это время, как в работе с духом земли. Уж очень много пришлось сделать в Рирте и не только.

Так что с первым ударом в бубен лагерь дрогнул. Земляные валы начали сдвигаться. Наша крепость, в которой мы должны пережить ночь, должна вместить две армии, вместо одной, а значит нужно чтобы в ней было больше места. Четырёхугольник пусть останется в прошлом. Нужна форма зубчатой шестерни, так атакуя один бастион враг будет подставлять спину лучникам на соседнем, которые смогут расстреливать его, как в тире, а не свешиваться, чтоб пальнуть вертикально вниз. Двадцать два зубца, двадцать два бастиона этой звезды должны спасти наши жизни от всех козырей врага, сколько бы их не было.

Вплетённые в землю обереги сейчас были моими глазами. А на плечи как будто упала целая гора. Таково фантомное чувство в нави, когда ты взваливаешь на себя непосильную задачу. Но раз меня не раздавило, а просто прижало, то шанс есть. Главное давить в ответ, сцепив зубы, пока остальные дают мне время, упокаивая нежить и умирая от ответных ударов. Хорошо хоть второе пока происходит редко. Если это эксперимент, по использованию быстро-создаваемой армии мертвяков, то пока что он проваливается. У горожанина или крестьянина мало шансов в поле против эра, даже если мирный труженик дохлый. Надо было дать нам возможность войти в город и задавить массой на его улицах, когда мы били бы лишены манёвра. Противник её просрал. Его ошибка. Он ошибается, так же как все остальные, так же как я просчитался с разведкой. Кем бы он ни был, кажется сейчас мы его немного переигрываем. Это даёт надежду на благополучный исход.

Но в сторону лишние мысли. В сторону попытки чувствовать, что происходит на поле боя. В сторону всё. Значение сейчас имеет только зубчатый земляной вал и глубокий ров перед ним, из которого берётся земля, для роста импровизированной стены. Быстрее, выше, прочнее. Удар за ударом колотушки в бубен, секунда за секундой стена росла. На пределе моих с Петром сил, нашей выносливости и нашей пропускной способности. Энергия нави текла через нас, преобразуя явь, изменяя её очертания по образу и подобию того, что создавалось моим разумом и воображением в мире духов. Три человеческих роста вверх к небу для стены, три человеческих роста вниз в землю для рва. И прочность пусть не гранита, но хотя бы известняка. Мало для уверенности в надёжности. Но максимум, что я успею для заката, когда на охоту будут готовиться выходить ночные хищники.

Вскоре я почувствовал, как к моим усилиям и моему бубну, присоединилось рвение Нао. Значит всё нормально, великаньий резерв не нужен на поле боя, люди справляются без него. Сейчас в нави не нужно было слов, мой ученик и сам понял, что с размерами и формой укрепления я разберусь без вмешательства, а потому он сосредоточился на прочности.

Последний удар в бубен отдался эхом в моей голове, которая казалось сейчас лёгкой, как воздушный шарик, но при этом болела, будто я выжрал бочку самогона от дедка из Верхней Каменки. Встал и разогнулся я с трудом, заодно помогая подняться на ноги вымотанному не меньше меня Нао.

— Как ты парень?

— Как будто после недели тренировок с одноглазым — пробурчал он.

— Ну значит ещё не всё так плохо — хохотнул я, осматриваясь по сторонам.

Всё действительно было не так уж плохо. Нас окружали риртцы, державшие кольцо оцепления среди лошадей. Животных окружали телеги, создавая импровизированный загон для скотины. Ночью всякое может быть, взбесившийся табун среди лагеря — это последнее, что нам надо. Загон окружали вагенбурги, узлы обороны внутри лагеря, обрамлённого стеной. Неглупый ход, логичный, чувствуется рука Килана. На его поиски я и отправился, расспрашивая Юлда. Кому как не адъютанту знать, что происходит.

— Нежить атаковала нас не так уж долго. Видимо поняв, что её потихоньку перемелет конница, «город мёртвых» закрыл западные ворота. С восточными у них правда не получилось, уж больно много трупов и камни прилетают — усмехнулся парень, вводя меня в курс дела — Что дальше было правда не знаю, мы тут вокруг вас цепь с телегами поставили и ждали.

— Не боялись, что затопчут? — поднял я бровь.

— Все в Рирте знают, что лошадь скорее себя под хвост укусит, чем вам вред причинит — хмыкнул юноша.

— Смекаете, молодцы — хмыкнул в ответ я. Правда без особого веселья. И усталость скопилась и опасения есть. Было бы неприятно, если бы мои подданные начали приписывать мне несуществующие способности и перестали защищать от опасностей, которые кажутся им мнимыми.

До расположения старших командиров мы добрались быстро, а там шла нешуточная словесная битва.