Лежебока

"Что?!", — невольно возникла мысль. Я лично помнил только о четырех. Однако вопрос тут же решился сам собой. Из одной машины вышли еще двое парней. Отчего-то я сразу решил, что они братья. Или близкие родственники. И это не смотря на то, что разница в росте у них составляла едва ли не голову, да и каждый из них старательно подчеркивал, что он сам по себе. Забавные ребята.

— Они должны дойти до финиша. Все. — Коротко закончил седой.

Народ присмотрелся к девочкам. Кто-то очень даже порадовался. Носить на руках такую красоту пожелал каждый. Чуть меньше внимания досталось худощавому князю. Его оценили и запомнили. А вот на меня смотрели с откровенной неприязнью. Выглядел я куда тяжелее…

— Хм, так вот как приходят мысли о похудении. — Негромко буркнул я.

Алена Громова фыркнула. Больше никто ничего не услышал.

— Да, забыл добавить, — улыбнулся вдруг Александр. — Фамилии одаренных: Громова, Кареева, Алексеев, Старицкий и Дубельт.

"Угадал, родственники!", — чему-то обрадовался я. Хотя, по правде говоря, занимать меня сейчас должны совершенно другие вещи. Например, как добраться до финиша. Ну или как можно ближе к нему!

А вот народ явно призадумался. Одаренные оказались сплошной аристократией. Да не выслуженной, а Великой или Высшей. По крайней мере, в лице Старицкого и девочек. И как таких до конца пути тащить? Они те еще проблемы устроить могут почти каждому их присутствующих. Да и моя Фамилия — не из последних. Дубельт — тоже ребята серьезные. Военная династия. В последнее время именно их родич занимает должность главы ОКЖ — отдельного корпуса жандармов. Тех самых специалистов, что работают на "Тройку" в качестве силовой поддержки.

— Мне все равно, каким образом вы дотянете их до финала. Хоть волоком тащите, если придется! Можете и по лицу съездить. Разрешаю.

— Эк! — Совершенно некультурно, но едва слышно выдала Кареева от удивления.

Не привыкла она, чтобы с ней этак вот обращались.

Впрочем, из присутствующих НИКТО не привык. Так что энтузиазма в этом деле никто не проявил. И их можно понять. Местный командир, конечно, чего-то там пообещал. Но когда родственники одаренных за вирой придут он вряд ли что-то сможет сделать.

— Можете применять любые методы. — Повторил Бенкендорф, подняв руку. — Последствий не будет. Мое слово!

"Это что, очередной психологический тест?!!", — завопил мой внутренний голос при виде ухмылок на иных лицах. Вроде как проверяют, кто и как себя поведет в условиях полной вседозволенности в данной ситуации? Хреновая идея, на мой взгляд.

— Маршрут — сорок километров. — Закончил седой. — Срок прохождения — сорок восемь часов.

Одним молниеносным движением он выхватил пистолет и направил в небо.

Бах!

Строй вздрогнул, но сорваться с места никто не поспешил. Стрелок улыбнулся чему-то своему.

— Время пошло, дамы и господа. — Просто сообщил он, после чего развернулся и направился куда-то в сторону палатам.

Судя по дымку и по ароматам, которые можно было услышать даже отсюда, его ждал шашлык.

Я упал в грязь лицом. В прямом смысле этого слова. Прямо в землю носом.

Да, для разогрева нам инструктора дали всего "пятерочку". Без всяких приключений и усложнений. Правда темп взвинтили так, что и опытные бойцы запыхались. Да и Громова со Старицким выглядели не очень. А вот Кареева и оба Дубельт вроде как очень даже неплохо!

Что же касается меня, то просто слег в тот миг, когда бежавший неподалеку Иван сообщил:

— Все, прибыли!

Вот тут-то ноженьки и подкосились. Только и оставалось, что с завистью смотреть на то, как вполне достойно завершают дистанцию неодаренные бойцы. А ведь у меня организм по определению крепче!

— Не хочу! — Выдохнул я в землю.

Причем, что именно я имел ввиду столь лаконичным заявлением, я бы объяснить не смог. По счастью, к моим "стенаниям" никто особо не прислушивался, а потому комментировать не стал.

— Эээй, живой там? — Кажется, даже вахмистр заинтересовался, не помер ли я часом.

Ответ мой был бы, если бы я нашел на него силы: нет, но еще не вечер! Но рот я лишний раз предпочел не открывать, наслаждаясь таким чистым и вкусным воздухом… Его так не хватало горящим ныне огнем легким!

— Поднимайся давай! — Усмехнулся он. — На сегодня приключения только начинаются.

Наверное, даже правильно, что он мне тогда не сообщил, что Отбор длится ДВА дня! Иначе встать с земли в себе силы мог бы и не найти.

Однако тогда я этого не знал, а потому с трудом привел себя практически в вертикальное положение, и подошел к остальным одаренным. Взгляды братьев Дубельт и Кареевой сложно было назвать приятными. Они явно чувствовали свое превосходство и скрывать его не собирались. Старицкому было все равно. Или он вполне успешно делал в том вид. А вот Алена, добрая девочка, протянула мне половинку лимона.

На полном автомате вгрызся в кислую мякоть. Тело передернуло.

Бррр!..

Однако в мозгах слегка прояснилось. Темные пятна перед глазами как-то "разбежались". Да и вообще…

С неким облегчением сделал второй укус.

— Ты бы хоть кожуру пощадил! — Услышал я голос Громовой.

Логично. Кивнув, я вывернул кожуру на изнанку, "обгладывая" остатки мякоти.

— Запей. — Предложила девушка.

Я удивленно оглянулся на нее. Фляги у меня не было. Как и всем остальным, времени на подготовку нам не дали. Даже "гусары" в парадках первую часть дистанции гнали. Да и остальные бежали по форме "как есть".

Алена только подмигнула, сформировав в воздухе шар из воды. Это было красиво! Переливаясь на солнце, он под летел ко мне.

— Как? — Поинтересовался я.

Девушка хитро улыбнулась.

— Понял. — Пришлось выдать мне.

Весящее перед моим лицом "угощение" я буквально проглотил. Без помощи рук. Просто "Ам!" и все.

Рот тут же наполнился свежей и вкусной водой. Такой, пожалуй, я еще никогда не пробовал. Сделав некоторое "усилие", я таки проглотил "объем". Дышать стало и впрямь легче. Как будто и жизнь стала немного веселее!

— Где все?

И впрямь, бойцов увели куда-то.

— Переодеваются. — Ответила Алена.

Для остальных я все еще оставался маловолнующим фактором.

Бум.

— А это вам! — Радостно улыбнулся Иван, кидая перед нами несколько фляг и каких-то ремней.

Я тут же протянул руку к одному из них.

— Разгрузочная система. — Объяснил инструктор. — Помогает равномерно распределять вес на теле. Вы бежите вне зачета, а потому без нагрузки. Но если вам захочется сдаться, то просто подумайте о том, что на остальных будет килограмм сорок понавешано.