Куколка. Добыча дракона

- Катя, - представилась я дрожащим голосом. Сглотнула, взяла себя в руки и уже тверже добавила: – Екатерина.

- Прекрасное имя, - улыбнулся вежливый зомби.

- Где мы? – негромко спросила я, с опаской глядя по сторонам. Как же здесь жутко! Запах земли и сырости, но дело не только в физических ощущениях. В этом месте есть что-то неуловимо жуткое, от чего хочется сбежать как можно дальше.

- Мы находимся за Завесой, - ответил мне мой новый знакомый.

- Завеса? Это так загробный мир называется? – сразу решила уточнить я.

- Нет, - рассмеялся Элвин. – Завеса – это особое измерение, некий пространственный карман. Что ты помнишь? – прищурился он.

- Помню, как меня убили, - прошептала я, и голос дрогнул. Перед глазами пронеслось лицо моего убийцы и его преданного помощника. Похищение, машина, лес. А затем всепоглощающая боль. – Меня бросили в болото умирать, - я посмотрела на себя и вдруг поняла, что моя одежда пропитана той самой болотной водой. Я воняю. – Господи… - попыталась слезть с каменного ложа, но голова закружилась, перед глазами все поплыло.

- Осторожней! – Элвин схватил меня за руку и удержал, не позволив шмякнуться на пол.

- Не трогай, я воняю, - промямлила я ослабленным голосом. Даже для мертвой я чувствую слишком уж плохо. Даже подташнивает немного.

Спохватившись, я вспомнила про свой кулон в виде трилистника и принялась судорожно искать его на своей шее. На месте! Нащупав пальцами холодный металл, я облегченно выдохнула. Если бы я потеряла свой кулон, это стало бы для меня ударом.

- Я тоже, - неожиданно хохотнул он. Я с недоумением посмотрела на молодого человека и почувствовала слабый земляной запах. Присмотревшись, я поняла, что его камзол не черный, он…весь буквально пропитан сырой землей. – Ты, что, из могилы вылез? – нервно поинтересовалась я. Шутки шутками, но если я восстала из мертвых, то почему бы и этому парню не поступить точно также? Судя по его одежке, жил он вовсе не в двадцать первом веке.

- Ну, почти, - пожал плечом Элвин и прокашлялся. – Позвольте представиться по всем правилам: я – Элвин, дух-хранитель Лунного замка, - он изобразил поклон, заведя свободную руку за спину, и я вздрогнула от полетевшей в лиц земли. Чем больше он двигается, тем сильнее загрязняет пространство вокруг себя. – Безмерно рад приветствовать новую леди Лунного замка! – расплылся в улыбке он.

- Я что-то совсем запуталась, - пролепетала, качая головой. У меня странные ощущения во всем теле. Ничего не болит, но внутри словно циркулирует нечто густое и…упругое. Это не кровь. – Что происходит? – спросила я своего нового знакомого, подняв на него растерянный взгляд.

- Во-первых, ты жива, - твердо заверил меня Элвин и взял за плечи обеими руками. – Во-вторых, теперь ты связана с этим замком. Ты – часть его, а он – часть тебя.

- Какой еще замок? – не понимала я. Вижу только склеп. – Как я здесь оказалась? – оглядела странные развалины я. Когда-то это наверняка была богатая комната, но сейчас она источает такую жуткую энергетику, что хочется поскорее убраться восвояси.

- Тебя принес я, - негромко признался Элвин. – Я видел, что с тобой сделали, - он сглотнул.

- Видел? Но там никого не было, - неуверенно произнесла я. И значит то, что он меня сюда «принес»? Зачем?

- Лунный замок находится за астральной Завесой, - попытался объяснить дух-хранитель. – Увидеть его нельзя. Тем не менее, я почувствовал совсем близко от замка вспышку магии и…заинтересовался. Знаешь, сил у меня не слишком много, обычно я сплю, - признался он с грустной улыбкой. – Но эта вспышка была такой мощной, что разбудила даже меня. Есть у меня пара догадок, но сейчас не о них, - мотнул головой Элвин. – Когда тролль бросил тебя в болото, они с драконом быстро ушли, а я достал тебя и принес сюда, - он раскинул руки, ожидая от меня какой-нибудь реакции на свой рассказ. А я смотрела на него и ждала продолжения.

- Зачем? – задала я короткий и самый очевидный вопрос.

- Ты ведь фея! – не слишком уверенно произнес дух-хранитель. – Феи обладают невероятным по размерам резервом магии!

- Да, мне об этом говорили, - безжизненным голосом проговорила я.

- А Лунный замок лишился своей хозяйки тысячу лет назад! – просветил меня Элвин. – Катя, я правильно понял, что тебе…вырвали крылья? – осторожно спросил он. Отведя взгляд в сторону, я ничего не ответила. Слова вдруг исчезли из головы, мне нечего сказать. Мне больно даже думать о том, что со мной сделали, а тем более говорить. – Ладно, ладно, прости! - быстро извинился дух, заметив мою реакцию. – В общем, если не вдаваться в подробности, то у тебя были разорваны две главные магические артерии. Как ты понимаешь, это смертельно, и с таким не выживают.

- Но ты сказал, что я жива! – испуганно округлила глаза я. Не очень-то хочется быть зомби.

- Да, вот именно! – просиял Элвин. – Когда я нашел тебя, то понял, что жить тебе осталось несколько минут. Понимаешь, Лунному замку нужен источник энергии для того, чтобы жить. Тот, кто станет хозяином замка, связывает себя с ним магическими узами. В общем… - почесал затылок он, осознав, что я мало что понимаю из его объяснений. – Из тебя вытекала твоя собственная магия, и тогда Лунный замок наполнил твои магические артерии своей энергией. Понимаешь? – с надеждой спросил он.

- В общих чертах, - кивнула я. – Лунный замок вставил в меня пробку, чтобы не вытекало.

От такого упрощения Элвин чуть не упал в обморок.

- Не пробку! - он нервно облизнул губы, когда вял себя в руки. – Замок заменил твою вытекающую магию своей собственной. Понимаешь, Катя, раньше твоя магия аккумулировалась в крыльях, - при этом слове что-то в груди болезненно сжалось, на моем лице проступила гримаса боли. – Теперь вместо крыльев у тебя…Лунный замок, - Элвин торжественно развел руки в стороны. – Добро пожаловать! - просиял он с видом ведущего, который вручает джек-пот победителю лотереи.

- Так, так, так, погоди! – осадила я его. – Во-первых, я не вижу здесь никакого замка! Это развалины старого склепа, а не замок! Во-вторых, я…я вообще не понимаю, что происходит! – сорвалась на крик и наклонила вперед. Руки сами потянулись к вискам, чтобы их помассировать. - Слишком много всего со мной случилось, - пробормотала я себе под нос. - Меня похитили, убили, а теперь выбравшийся из-под земли дух пытается всучить мне развалины. Не так я представляла себе загробную жизнь, совсем не так.

- Лунный замок превратился в развалины лишь потому, что потерял хозяйку, - Элвин попытался вступиться ща свое детище. Чувствуется, что этот замок ему очень дорог.

- Неужели не нашлось желающих приобрести столь ценную недвижимость? – саркастически поинтересовалась я.

- Желающие были, - кивнул дух. – Но никто из них не подошел на эту роль. Во-первых, чтобы стать хозяином замка, нужно обладать очень мощным магическим потенциалом. Во-вторых, необходимо слиться с этим местом, впустить в себя его магию, а она не каждому подойдет.

- Как переливание крови, - негромко проговорила я.

- К тому же, хозяин замка должен постоянно жить здесь, - продолжил Элвин. – Обычно те, кто подходит по всем параметрам, не горят желанием бросать все и отправляться жить сюда. Никто не хочет расставаться с привилегированным положение в родном мире. К примеру, за всю историю Лунного замка к нам впервые пожаловала фея, - с теплой улыбкой произнес он.

- Фея… - повторила я. – Все говорят, что я фея. Никогда бы не поверила, если бы не почувствовала у себя крылья, - и снова, стоило произнести это слово, как в груди болезненно вздрогнуло сердце. Вспомнилось то волшебное чувство, которое переполнило меня, слоило крыльям вырваться наружу.

- Крылья для феи все равно, что сердце для обычного человека, - протянул Элвин. – Это мощнейший источник магии. Поэтому за феями охотятся все, у кого нет совести и сердца. Мне жаль, что с тобой случился этот кошмар, - с искренним состраданием вздохнул Элвин. – Катя, теперь ты – хозяйка Лунного замка. Здесь никто тебя не достанет и никто не причинит вреда. Ты в безопасности, - заверил меня он, и на сердце и вправду полегчало. Я слабо улыбнулась и благодарно кивнула своему новому другу.