Страница 25 из 61
И упорхнула будто бабочка быстрокрылая.
***
Ингмара и Тео Танита нашла стоявшими возле большого экипажа с причудливыми вензелями по бокам. Важного вида кучер, словно кол проглотив, сидел, глядя вперёд. Чуть поотдаль тихо переговаривалась пара рослых прислужников. А из приоткрытой дверцы виднелся край так хорошо знакомого темного платья.
-Тара, подойди сюда,- улыбнулся, завидев ее,. Ингмар. Когда Танита приблизилась, то увидела в карете ту самую девушку, что недавно так жадно опустошала бутыль. Ее злобные желтовато -кошачьи глаза вперились в Таниту, руки сжались. И вдруг произошло то, чего Танита не ожидал - прямо на ее глазах девушка стала превращаться ...в волчицу! Крохотные волоски принялись вспарывать нежную кожу, вылезать то тут, то там, пока не покрыли все лицо, шею и руки. Зубы заострились, а лицо вытянулось вперёд. В воздухе повис железный аромат крови. Танита, отшатнувшись, попала прямо в кольцо рук Ингмара. Легонько вдохнув воздух у ее головы, он тихо и слегка насмешливо выдохнул " Грог?". Лошади в экипаже принялись нервно переминаться с ноги на ногу, тихо ржали, будто испугавшись чего. Кучер и прислужники насилу успокоили их.
-Ингмар, у вас какие-то совершенно хлипкие прислужницы! - раздался насмешливый женский голос из кареты. Танита, отстранившись от Ингмара, подняла глаза, встретившись взглядом с девушкой - та уже приняла свой обычный вид. Впрочем, сейчас она выглядела гораздо лучше, нежели тогда, у прилавка- здоровый яркий румянец окрашивал нежные щечки, ярко-алые губы, золотистые омуты глаз, светлые пряди волос, выбивающиеся из-под капора - ну просто образец невинности и кротости, ангелоподобной женской красоты. Словно бы и не она недавно, трясясь от нетерпения, будто заправский пьяница, стояла перед торговцем, ожидая свое странное питьё. Будто и не в её чертах волчица проглядывала.
-Папа, пойдем, я устал!- по-детски непосредственно возвестил Тео, захныкав. Ингмар, неожиданно изящно для его рассказа о себе, поклонился девушке:
-Прощу прощения, дана Ровена. Нам пора. Было очень приятно встретить вас сегодня.
-Да, конечно,- растянув рот в улыбке, так и не коснувшейся глаз, протянула дана Ровена- Тогда я на днях заеду на склад, известите меня как будете там ( Танита поняла, что на её глазах происходит нечто странное. Разве стала бы такая дана, даже развлечения ради, посещать ярмарку? А уж напрашиваться самой на встречу, не посылая по малейшей своей прихоти прислужников?). Пока, Теодор. Если будешь хорошим мальчиком, то в следущий раз я привезу тебе большой подарок.
И, не дожидаясь ответа, дана Ровена отсела вглубь экипажа, закрыв шторками окна. Прислужники ловко вскочили на задворки, а кучер дернул вожжи.
-Это...Дана Ровена, она - дочь бургомистра. Но ее мать приходилась роднёй самому Главному министру, поэтому она и... - Ингмар сделал неопределенное движение рукой, которое, по-видимому, означало, что дана обладает богатством и властью. По крайней мере здесь, в Раёве.
Танита, бросив быстрый взгляд на Ингмара, решила ради Тормы спросить ( вообще, даже то, что Ингмар снизошёл до объяснений, уже было вопиющим нарушением отношений между хозяином и прислужницей, но ведь у них с самого начала сложились весьма странные взаимоотношения):
-Говорят, ждет она от вас предложения? - покрепче сжав маленькую ручку Теодора, уставилась себе под ноги, поэтому не увидела, каким восторгом загорелись глаза мужчины. Едва скрывая эмоции, он словно бы просто так бросил:
-Интересовалась, значит?- взгляд его упал на ручку сына, что крепко ухватилась за нежную руку девушки. Ингмар вновь почувствовал себя молодым, влюбленным и неловким. Дар речи, что помогал много раз в торгах да делах, оставил его. Сердце забилось чаще. Еще тогда, когда стояла она перед ним, хрупкая, с рыжими как пламя волосами, нежная,но в то же время с сильным стержнем внутри, почувствовал он некое влечение. Оттого и разозлился - не на ее ложь, а на себя. Казалось, после стольких лет предает он память жены, позволяя себе любоваться красотой девичьей.
-Нет, - решила Танита спросить напрямик, конечно, не надеясь на успех, но уж чтобы у Тормы мечты, ведущие в никуда, выбить из темноволосой головки - Торма спрашивала. Та, что меня к вам привела.
-Торма?- переспросил Ингмар, тут же посуровев. Та навязчивая темноволосая пигалица, что всегда смотрела на него глазами олененка, бегая к тетушке, которая работала когда -то у него на кухне. Как старая Ганна умерла , мир душе её, так и у Тормы повод для того, чтобы в дом его прийти, да выжидая, будто случайно встретить его, а потом замереть, едва дыша, пропал. Думал тогда Ингмар, что всё - переболела девка. Молодая, красивая- нашла себе парня по душе, да давно счастлива замужем. Оказалось, нет. До сих пор помнит. Не может ведь быть, чтобы замужней спрашивала - вряд ли кто рискнет так. Слухи пойдут- век не отмыться.
-Да, она. Мне показалось, вы ей нравитесь - подтвердила опасения Ингмара Танита. А, может, через подругу подобраться к нему решила? Хотя, сильно сомневался в этом Ингмар - Танита и Торма чтобы подругами были? Это как грациозный нежный лебедь да крикливая дворовая утка.
18
Танита шагала рядом с Вацлавом и Тео уставшая, но счастливая: они еще немного прогулялись по ярмарке, а Тео, сидевший на шее у отца, как кормчий на корабле указывал путь. Сперва все съели по печеному яблоку в диковинных специях, потом полюбовались чудным танцором, что выделывал коленца, балансируя на толстом шпагате, натянутом между двумя телегами, а после Ингмар, уложил сонного Тео в повозку. Мальчик, поудобнее устроившись на соломе, обхватил ручками игрушки, купленные ему сегодня. Ингмар, расплатившись с конюшим, помог Таните усесться на сиденье, а затем ловко запрыгнул сам.
-Скажи, Тара,- он немного поморщился, произнося это имя- Ты... Надолго у нас?
Танита, сложив руки на коленях, глядела перед собой- люди начали расходиться, торговцы сворачивали палатки, погружали товар на телеги. Собаки с лаем бегали меж прилавков, выпрашивая остатки мяса или рыбы.
-Я не знаю. - честно ответила, оглянувшись на Тео- спит ли. Малыш безмятежно посапывал, утомленный сегодняшним весельем.
-У меня свой путь, через месяц я должна буду...Уйти- на сердце стало так легко, когда сказала правду. Хотя бы половину её.
Ингмар, нахмурившись, кивнул. Некоторое время ехали молча. Затем он, не поворачивая головы, бросил:
-Я не знаю, кто ты, откуда. Одно вижу- не чета нам, не ровня- чуть подняв руку, он остановил возражения девушки- Не спорь - это видно и в том, как ведёшь себя. И как глаза твои вспыхивают, ежели отчитывает Вария тебя- остальные прислужницы молча голову склоняют или дрожат. Да и то, как иногда ты глазами сама прислужниц ищешь- словно ждешь, что купаться тебе принесут или еды, платье. Пара мгновений, потом вспоминаешь, где ты и кем прикидываешься. Я не вижу в этом дурного, наоборот, понимаю, что пытаешься всеми силами защитить себя от чего-то страшного. Если бы ты позволила...- его голос немного дрогнул, но мужчина продолжил- Помочь тебе. Я могу поклясться защищать тебя ...
Танита оцепенела - неужто сейчас он предлагает ей защиту взамен на благосклонность? Нет, честь- единственное, что у неё осталось. Она уже было собралась решительно окончить этот разговор, начавший клониться совсем не туда, как вдруг на дороге, словно из воздуха, появился маленький мальчик. Испуганно взглянув на лошадь, что при его резком появлении встала на дыбы, мальчишка бросился бежать обратно. Лошадь, втянув ноздрями воздух, опустила копыта, недовольно фыркнув- не увидев опасности, стала понемногу успокаиваться. Мальчик испугался ещё больше. Не зная, что делать, он сначала замер, а затем, вновь рванув с места, едва не упал под ноги лошади, зарыдав в голос,
Ингмар, побелевшими от напряжения пальцами вцепившись в поводья, пытался успокоить лошадь, но теперь та испугалась ещё больше- зеваки, выйдя из оцепенения, стали пытаться приблизиться, спасти ребенка из-под копыт.