Страница 23 из 61
И все же- что означали слова про новый и старый мир? Любовь, что спасет? "Химеры на то и химеры" - вспомнились наставления Фомы-" Обмануть во всем хотят, заморочить, ум отвести. Никогда не скажет как есть, если изловите. Крутить вокруг да около станет, или так витиевато да премудро ответит, что лишь опосля, как случится всё, поймёте, о чем было предсказание. То ( тут Фома многозначительно поднимал кверху палец)- не всегда злая воля химер. Сама природа так задумала, чтобы не выдавать волю Бога Истинного созданиям его".
****
Вария с самого утра ходила словно на иголках- подумать ли, этот дуралей, Ингмар, чего удумал?! Девку-прислужницу с собой да сыном на ярмарку тащить. А та и рада - влезла к нему в дела, дескать, пособлять будет, шибко грамотная. А сама, видать, глаз на дом да богатство его положила. О том и рассказывала Вария своей давней подруге, старой Готбе, за чашкой ароматного чая да пирогом с почками. Готба, женщина суровая, под стать приятельнице, да еще и закалённая потерей аж трёх мужей, сурово нахмурив брови, прожевала кусок пирога, да и посоветовала Варии:
-Ну а ты на что? Разве не оставила тебя, почитай, Аннэта за мужем да сыном заместо себя приглядывать? - она потянулась за вторым куском пирога, Вария согласно закивала, смахнув непрошенную слезу с морщинистой щеки.
-Ну так вот, скажу я тебе, исполняй дочкин наказ -то- вновь откусила от маслянистого бока Готба - Не дай этой змее влезть в семью, да Ингмара охомутать. Не гляди, что прислужница- ушлые они, враз ребёночка заделает, да и потребует.
-А как же...Как же!?- злобно бросила Вария, стукнув чашкой из самого дорогого да диковинного в их краях тонкого фарфора, аж из самых восточных земель зятем привезенного. Выставляла Вария его лишь по празникам да перед Готбой, показывая, как уважает подругу да дружбу их чтит- Она что ни слово, то молчит. Не боится меня совсем, в глаза так нахально смотрит, словно сама хозяйка тут, а я так, прислужницами последняя!
-А ты вот что...- и старая Готба принялась обучать коварству да хитрости ту, что в этом особо и не нуждалась. Но Готба, что извела двух из трех нелюбимых супружников, была как никак мудрее по этой части, поэтому Вария слушала, не перебивая.
***
Танита, искупавшись в большой хозяйской ванне ( так настоял сам Ингмар), почувствовала себя словно заново родившейся. Как же, оказывается, немного нужно для счастья - пуховые мягкие перины вместо жестких, набитых шелухой гречаника, подушек, теплая уютная ванна вместо большого чана с водой для слуг, да удобное платье по размеру, а не тряпка с чужого плеча, да ещё на несколько размеров больше - словно специально Вария выдала ей такое.
Сегодня предстояла прогулка с Ингмаром и Тео на ярмарку. Хозяин настоял, с улыбкой пояснив, что там она сможет и жалованье потратить, что вчера получила. Девушка давно хотела взять себе немного из необходимого- Ингмар пару раз предлагал принести всё из одной из своих лавок, но Танита не желала такой доброты. Что ни говори, а знала она, хоть и не с прислужницами росла, но много чего слышала, бегая по тайным коридорам замка в детстве. Как жаловалась Ирма одному из кастелянов- мол, приедет снова Князь Ротарико, девок красивых прятать нужно. Сманит их побрякушками. Аль к себе заманит, а потом в подоле принесет такая несчастная, да еще и побрякушки подделками дешёвыми окажутся, камешками речными.
От Ингмара подобной подлости Танита, конечно, не ожидала. Но несколько раз замечала, как жадно он глядит на нее, когда думает, что девушка не замечает. Как иногда дольше положенного держит руку на её талии, провожая до дверей. Как молча стоит рядом, не отпуская её, но и не делая шага ближе.
Нет, Ингмар был весьма красивым мужчиной, и в этой её новой жизни даже не ровня ей, а гораздо выше. Но и жизнь её не здесь, не с ним. Нужно лишь немного переждать, да заработать. А там к Князю Лю́блина поехать, жаль, перстня нет. Да и так он поверить должен, дед не раз говорил, что с отцом глазами, вглядом схожа она. И тогда не придется ждать- отправит сразу Князь ее через море. И схорониться здесь гораздо надежднее- старые связи Князя проверять станут, да и кому в голову взбредёт, что внучка Князя в прислужницы податься решит?
Много раз за ночь, пересчитывая монеты, порывалась девушка бежать прямо так. Но здравый смысл одерживал победу- на коня едва хватит, а уж о еде и необходимом и речи быть не может. Да и после всего, что сделал для неё Ингмар, какое доверие оказал, было бы подло вот так отплатить ему. Нет, она уйдет немного позже, объяснив ему. Не все, конечно, но часть правды.
***
-Смотри, смотри, Тара!- хвалился маленький Тео, рамахивая перед ней большим светло -красным леденцом на длинной палке- Отец купил!
-Какой красивый да большой,- польстила ребенку Тара, видя, как загораются удовольствием его глаза.
-А еще он сказал, что возьмёт игрушек и свистулек, если слушаться стану,- скосил глаза на отца Тео, будто ожидая подтверждения его слов.
Ингмар с улыбкой потрепал сына по голове:
-Возьму, все возьму, что пожелаешь. А ты чего не выбираешь себе обновок или нужного?- задумчиво окинул он взглядом Таниту. Та, любуясь разношёрстной толпой, продавцами, что выкрикивали похвалы товару, зазывалами, что приглашали посетителей попытать счастья или силушкой помериться, и не сразу услышала. С виноватой улыбкой обернулась к Ингмару:
-Я ... Позже чуть- вспомнив, сколько денег дал ей мужчина, Танита вздрогнула. Вот теперь у нее хватило бы на всё задуманное- перед выходом из дома Ингмар, не желая слышать и малейшего возражения, вручил ей ещё один кошель со звонкими монетами. " Твоя помощь очень кстати пришлась"- довольно заявил он- " Это на ярмарку потратишь". Видя, как завистливо взглянула одна из прислужниц на их троицу, выходившую из дома, Танита поняла- не в правилах Ингмара и прислужников с собою брать, и уж точно не такими суммами одаривать. Хоть она действительно в последнее время много помогала, порой с утра и до ночи, а всё же Ингмар выделял её. И Танита не знала - нравится ей это или нет. И так Вария ненавидит, а теперь и прислужницы станут- и так косо глядели, перешептываясь, чем же таким она хозяину пособляет, наедине-то. Да и сам Ингмар- он, хоть и был весьма красивым мужчиной, но не заставлял её сердце трепетать так, как оно билось от одной улыбки Вацлава. Вот бы Сила, что отметила её, пришла сама собой- тогда и в лес можно было бы вернуться. Таните вспомнилось удивление одной из дриад, что она может видеть их, духов леса. Может, Сила уже с ней? Всегда была с ней. А она просто просто не развивает Силу, не знает, как. Когда-то, совсем маленькой, слышала Танита от мамы про Озерных ведьм. Жили те общиной, неизвестно где, показываясь лишь тем, кто приходил к ним с самой важной просьбой. Или сестрам, чья сила пробудиться должна была, да чистой была, не темной. Долго искали такие странницы деревню у озера, на слухи , предания да внутренний голос только и опираясь. И единицы лишь находили. Но зато счастливиц принимали радушно, помогая себя да Силу обрести, наставляли, обучали.
17
-Тара, Тара!- раздался звонкий девичий голсок откуда-то позади. А затем, за спинами горожан, появилось улыбающееся синеглазое лицо с вздернутым к небу носиком. Торма! Ловко орудуя локтями принялась та прокладывать себе путь через толпу к Таните.
-Фух, насилу пробралась. - кажется, весь Раёв на площади собрался-то- принялась обмахивать себ ладонями девушка, косясь вокруг себя - Я слышала, ты не одна сегодня? А где...хозяин твой?- по ее глазам, что сперва засияли надеждой, но тут же потухли, уверилась Танита в своих догадках- нравится Торме Ингмар. Даже в тот день, когда собирала девушка княжну у себя дома, с таким восхищением рассказывала она о купце, что сразу ясно было- люб ей.
-Он с Тео представление смотрит, а я вот,- подняла она кверху тонкую золотую ленту, что купила с одного из прилавков.
Торма удивленно скривилась: