Страница 37 из 121
— Довольно, Болайн! Ради чего ты сам сейчас устроил здесь беспорядок? Чтобы ещё раз выкрикнуть свои обвинения? Оглянись, даже те, кто называет сегодня себя твоим союзником, прячут улыбки. Ты и Незримую Смерть назовёшь безвинным?
— Его нет, а остальных? Что ты возразишь мне по ним, старик?
— Даже не подумаю ввязываться с тобой в базарный спор и поддаваться на провокацию. Уважаемый Лир Гарой прав, не пристало нам себя так вести, — магистр согнулся в приветствии идущих, согнулся низко и глухо, но отчётливо, на всю Арену выговорил. — Я, магистр Ордена, приношу свои извинения…
— Старик! Подавись своими извинениями! Мы просили, умоляли Стражей обрушить на вас Бедствие за столь гнусное нарушение правил.
Магистр выпрямился, лицо его пылало гневом:
— Так где же Бедствие? Его нет! Не потому ли, что не всё было так просто с нападением на нашу Академию?
— Это лишь слова! Обвинять нас в нападении легко. Но чем вы это докажете?
— Но Стражам же хватило доказательств?
— Не нужно играть словами, старик.
— Я не старик, а магистр Ордена. И ты либо называешь меня так, как положено, либо, клянусь Небом, я вышвырну тебя и твой клан отсюда. Орден обойдётся и без турнира.
— Снова нарушаешь правила, с… — Болайн медленно протянул первый звук, с ухмылкой взирая на магистра, а затем пожал плечами и произнёс то, что от него и требовали. Но произнёс таким тоном, что Ловер рядом со мной ухватился за кисет. — Ма-аги-истр. И мы оба знаем, что ты не сумел расплатиться за прошлую услугу со Стражами, так чем же ты собираешься расплачиваться сейчас?
— Не слишком ли ты много на себя берёшь, юный Болайн? Может, пора позвать Стражей?
Болайн помахал рукой:
— Нет-нет, пока не нужно. Пока мне хватит и уважаемого Лира Гарой, — следом он чуть повернулся, обращаясь именно к нему. — Дикое Время тоже должно проходить по строгим правилам. Запрещено убивать…
Здесь уже я скрипнул зубами, ничуть не хуже комтура Ловера. Что-то я уже не хуже коренного орденца, с детства жившего рядом с Дизир, начинаю их ненавидеть. Сами рассуждают о правилах, но сами же их и нарушают. Кетот убил Берека. На моих глазах. Нарочно, чтобы показать свою силу и убить того, за кого я просил. И что? Наказали его Гарой, раз правила были нарушены? Как бы не так.
— …использовать внешнюю помощь и прочее, прочее. Но главное, что все вызовы на схватки должны получить ответ. И сейчас я, Болайн, глава клана Дизир, хочу напомнить всем гостям турнира, хочу напомнить всем орденцам момент схватки за гору вашей Академии. Как так случилось, что однажды она, в нарушение всех правил закрылась защитной формацией и после не ответила ни на один из вызовов?
Магистр пожал плечами:
— Не могу понять, к чему ты ведёшь, юный Болайн. Правилами разрешено использовать защитные формации, разрешено и закрываться ими, чтобы выиграть время на лечение ран или подход помощи. Дикое Время — это не только грубая сила, но и разум, хитрости и стратегия.
Болайн вновь засмеялся, но на этот раз ещё и принялся хлопать в ладоши:
— Отлично сказано, старый магистр. Ещё мой отец говорил, что у вас блестящий ум. Но есть одно но, — Болайн отмерил между пальцами что-то почти невидимое. — Маленькое такое «но», которое всё меняет, — сделав паузу, он припечатал. — Эта формация не принадлежала нашему Поясу.
Трибуны Арены взорвались криками, которые больше напомнили мне шум моря, чем слова. Десятки и сотни голосов сливались в гулкий рокот, который волнами прокатывался под нашей ложей.
Болайн довольно оглядел волнующиеся трибуны, а затем вскинул руки, продолжая свою обвинительную речь:
— Я сам, лично исследовал формацию, пытался проверить её мощь и запас использованных в ней духовных камней. И могу с уверенностью сказать, что эта формация не могла быть создана Предводителями Воинов, как бы Орден ни славился своими формациями, — голос Болайна гремел раскатами грома. — Более того, я определил сердце формации и это тот самый знаменитый Меч, вбитый в склон горы Академии. Меч, который Орден принёс с собой из верхних Поясов.
Ловер рядом со мной едко хмыкнул:
— Принёс. Надо же. Хотел бы я поглядеть на руку, в которой его несли. Или хотя бы на кисет, в который этот меч влез. Пустобрёх.
— Этот меч — артефакт — флаг-основа защитной формации, созданный вне наших Поясов, его сила невообразима, находится вне наших возможностей, а значит, является той самой внешней помощью, которая запрещена правилами Дикого Времени, — Болайн резко повернулся, глядя сейчас только на Лира Гароя и потребовал. — А вы что скажете, уважаемый Лир Гарой?
Тот, усевшийся было за время речи Болайна, медленно поднялся, явно тяня время на размышления. Болайн тоже это понял и тут же надавил на него:
— Ну же, уважаемый надзирающий от сильнейшей фракции Пояса, скажите, прав ли я в своих обвинениях?
Тот вскинул подбородок:
— Уважаемый глава клана Дизир, мне необходимо проверить, не было ли в прошлом подобных случаев, самому взглянуть на формацию и уже тогда…
— Нет! — Болайн рявкнул. — Я, как вы сказали, глава клана Дизир, требуют ответа здесь и сейчас. В конце концов, именно в этом и заключается ваша работа, уважаемый Лир, судить наши споры и вставать на чью-ту сторону в них. И я хочу услышать ответ — нарушил ли Орден правила схваток или нет? На чьей стороне вы сегодня?
Я отчётливо видел их обоих, отчётливо заметил и тень ухмылки на губах Болайна и то, как на миг стиснул зубы Лир, перед тем как ответить:
— Что же. Тогда я отвечу. Поскольку за всеми, кто падает из Империи в наши тюремные Пояса, пристально следят Стражи, то можно быть уверенным в том, что и Орден не миновал их взгляда. Уверен, что за ними, напротив, приглядывали ещё более пристально, чем за одиночками. Поднять предмет такого размера невозможно ни для какого Предводителя, а значит, его перемещал идущий более высокого ранга. Раз Стражи позволили ему переместить этот Меч во Второй пояс, значит, сила этого Меча-артефакта была разрешена ими для использования и должна считаться собственным, внутренним источником Ордена, а не внешней помощью.
Я хмыкнул. Интересно, на какой ответ рассчитывал Болайн, раз за разом окатывая Лира пренебрежением?
Ловер тоже довольно прошипел:
— Подавись, выродок.
Я уже хотел было повторить свои мысли вслух, как понял, что что-то идёт не так. Почему Болайн, получив такую отповедь, ухмыляется ещё более довольно, чем комтур Ловер рядом со мной?
А Болайн к ухмылке добавил ещё и хлопки:
— Отлично сказано, уважаемый Лир Гарой. Беда только в том, что я готовился к этому дню. Очень тщательно готовился, уважаемый Лир Гарой. Старейшины Гарой, приветствую вас. Вы всё слышали, так что же вы ответите на мой вопрос? На чьей стороне вы?
Увлечённый происходящим между Болайном, магистром и Лиром, я перестал следить за Ареной и трибуной магистра, слишком вглядывался в лицо Болайна и теперь поспешно моргнул, заставляя его лицо уменьшиться, а трибуну отодвинуться. За время спора в ней добавилось людей — у входа появилось ещё трое идущих с накинутыми на головы капюшонами.
И сейчас они дружно шагнули вперёд, откидывая капюшоны и показывая старые, покрытые морщинами лица.
— Приветствуем вас, глава Болайн. Приветствуем глав остальных фракций, давно не виделись. Приветствуем и нашего воспитанника Лира.
Слово взял другой старейшина:
— Мы скажем, что юный Лир ещё неопытен и поспешен в своих суждениях. Он один из ярких талантов клана, но больше увлечён сражениями, путешествиями и Возвышением, чем пылью архивов и историей.
Голос и этого старика разносился над Ареной ничуть не хуже, чем у остальных. Впрочем, поверить в то, что они появились тут так вовремя, вдох к вдоху в нужное время… Поверить в это мог бы только полный дурак. Этот Болайн и впрямь хорошо подготовился. Наверняка и грубил Лиру намеренно. Ему на его мнение плевать, будем откровенны, он знал, что старейшины поддержат его.
Но что дальше? Дизир потребуют отдать гору Меча и Академию? А магистр? Он согласится на это?