Билет в первый вагон

Он выбежал на улицу и посмотрел на залив.

Прибой привычно гонял мелкую гальку, но на серые мелкие волны падал снег. Он закрывал обзор и из окна Элрой не увидел главного.

Высоко в небе парили огромные сплюснутые шары. Под каждым из них на длинных канатах была подвешена огромная ладья. Шары двигались друг за другом, словно утята за мамашей и явно направлялись к выложенному из камней треугольнику.

– Земля обетованная, небеса обетованные. – Пробормотал Элрой. Какая-то логика в это была, какая – он пока не понял какая. Элрой склонил голову на бок.

– Две стихии, должна быть какая-то еще – третья – четвертая – пятая.

– Наверное.

Он, не отрываясь, смотрел на цепочку воздушных кораблей, до тех пор, пока с их бортов не стали срываться вниз, и, падая расправлять крылья странные создания.

Они, ухватились за свисавшие с носов подвешенных кораблей канаты, начали тянуть вниз.

Элрой скосил взгляд.

Да. Они сажали свой Ковчег туда, где только, что стоял первый.

Прямо к треугольнику из камней, который сложили те, кто был в первой группе «жителей» Дома на Берегу.

Сейчас они стояли плотной группой рядом с камнями и, задрав головы, смотрели вверх. Кто-то призывно махал рукой. Кто то, что-то кричал.

– Инспектор! – Услышал Элрой из-за спины громкий окрик водителя. Он повернулся.

– В этот проклятый Дождь, твоей девочке идти пешком не пристало – Он прокашлялся в кулак. – Я могу отвезти вас обоих. – Он ухмыльнулся. – Тем более, вы не хотите расставаться даже на час. Я так удивился, увидев тебя одного.

– Проклятый Дождь? – Элрой посмотрел на мокрый плащ Джона. На поднятый воротник, на стекающие по его лицу капли.

Для него мир не изменился. Элрой сжал зубы и глубоко вздохнул.

Да, разумеется, Джон рассчитывал на очередную подачку, и, конечно же, он ее получит. На самом деле – лучше ехать на автобусе.

– Заводись. – Кивнул Элрой. – Поедем минут через сорок. Мне нездоровиться.

Водитель обрадовался. Вероятно, сегодня его услугами, ни как перевозчика, ни его избытком керосина никто не интересовался.

Водитель развернулся, и «чавкая» по грязи растоптанными сапогами пошел вперевалку к настежь открытым воротам гаража.

– Дождь, инспектор. – Пробурчал водитель под нос. – Ты посмотри на этих ненормальных. – Он махнул рукой в сторону людей собравшихся на берегу. – Я только и жду того часа, как мы все разом сойдем с ума. – Он качнул головой – вот будет потеха.

Элрой стоял, расставив ноги на ширине плеч и опустив голову. Ему вдруг пришла мысль, что остатки миров должны быть как то связаны с массой тел в них присутствующих. Он вспомнил громаду автобуса Департамента.

Элрой быстро зашагал в свой кабинет, подсчитывая, сколько он весил сам. Получалось вполне прилично.

Кроме того он посчитал, что каким то образом в этом бардаке должна участвовать и энергия осколков.

Так он окрестил то на что начал расползаться реальный мир. Хотя, что и для кого было сейчас реальным, сказать было невозможно.

– На какое-то время понадобится весь керосин. – Вдруг проговорил он, остановившись перед открытой дверью в свой кабинет – Наверное.

Он сделал шаг, и ударился носом в какое-то препятствие, похожее то ли на лед, то ли на стекло.

Элрой прекрасно видел сквозь внезапное препятствие Эльзу. Она, вероятно, утомившись, дремала, положив голову на сложенные руки.

– Вы натыкаетесь на стекло в холле, и только утирая кровь под носом, понимаете, что оно реально – Вспомнил он оброненную случайно фразу Апостола.

Элрой вдруг разозлившись, выхватил из кобуры револьвер, и сделал четыре отчаянных выстрела.

Препятствие, которое его остановило – не рассыпалось на осколки, как он предполагал, а стеклО вязкими струями, и расползлось под сапогами прозрачной лужицей.

Элрой сделал, шаг вперед, встав одной ногой внутри кабинета другой снаружи.

Что-то из университетской физики начало всплывать со дна памяти.

«Площадь приложения массы и скорости должна быть минимальной. В этом случае – давление будет максимальным».

Молотя кулаками в «стекло», он, его бы не поломал – Это верно.

Граница между мирами была слишком прочной, помогла только пуля.

Если бы он стрелял изнутри кабинета. Из мира с меньшей массой, то он, может быть, и не смог бы преодолеть это препятствие вовсе.

– Материально все – вдруг, пришло какое-то странное озарение – Только у каждого по-своему.

Он вошел в кабинет, оставив дверь открытой. Быстро взял четки Джафара и связал свою левую руку с правой рукой Эльзы. Расставаться им было на самом деле нельзя, или крайне опасно.

Поднял трубку.

Услышав привычный гудок и веселый голос – Что угодно, инспектор? Проговорил, как полагалось по службе – Давайте остальных

– Хорошо – Квакнул телефон привычным женским голосом. Элрой положил трубку на рычаг. Посмотрел на бумаги на столе и бросил поверх карандаш.

Уже давно творилось такое, что записывать все это было совершенно бессмысленным и тем более – кому то докладывать.

В комнату вошел высокий молодой человек с деревянной улыбкой, ослепительными зубами и в серебристом одеянии, напоминающем облегающий космический скафандр.

Он сразу подошел к окну и на его глаза со лба опустились стекла, похожие на военные фильтры.

– Он смотрит, как его Ковчег причаливает – Толкнула Эльза Элроя локтем.

– Это он? – Полушепотом спросил он подругу.

– Кто «Он»? – Элрой потер лоб. С Эльзой нужно было как-то срабатываться. Или все ей объяснить, или, как им-то образом заставить работать. При условии, конечно, если бы Элрой все понимал сам. Но…

– Вам тоже показывать ладони? – Хмуро он начал диалог.

– Зачем? – Спросил его «Капитан», как, пока его окрестил Элрой.

– У ваших матросов тяжелая работа.

– У них на ладонях должна быть грубая кожа. Мозоли.

– Это машины, инспектор. У них не бывает грубых ладоней и ваших, как их – мозолей.

– Он сам машина. – Буркнула Эльза. Холодный как Залив. Не любит, не сострадает, ничего не хочет. И. – Эльза растопырила пальцы на руке словно радар, и лицо ее вдруг стало удивленным. – У него всего один день. У него не бывает «Завтра».

– А в твоем «Завтра» что? – Неожиданно спросил он Эльзу. Возникало впечатление, что они «Капитану» совершенно не интересны.

– А ты ругаться не будешь? – Прошептала Эльза?

– Нет. – Эльза покраснела. Смущенно потерла щеку свободной ладонью.

– Я хочу белое красивое платье. Зеркало. И нас в нем увидеть. – Она посмотрела Элрою в глаза. – И, чтобы ты держал меня за руку – Это будет память. О нас обоих память.

– Вот с руками как раз проблем нет. – Пробурчал Элрой, его и пальцы Эльзы, перетянутые четками начинали белеть и ощутимо побаливать, но распускать, или ослаблять витую шелковую нить с черепами Элрой не решался.

– Мы причалили! – Радостно сообщил «Капитан».

– И, что дальше? – Проговорил Элрой. «Небеса» обетованные, похоже, его устраивали меньше всего. Он чувствовал настроение Эльзы, и теперь воспринимал «Капитана», возможно, таким же каким воспринимала его она.

Неким подобием усовершенствованной швейной машинки.

– Да! – Вдруг громко произнес «Капитан»

– Вы правы! – Он внимательно наблюдал за выражением их лиц и уловил нотку брезгливости и отторжения. Он не говорили, а декларировал. Коротко восклицал фразы, словно это не было разговором, а всего лишь рекламной акцией.

– Мы убрали лишние эмоции! Да! Они совершенно не нужны! – Он заложил руки за спину и повернулся к ним лицом. Фильтрующие очки сползли на лоб, создавая, абсолютное сходство с прозвищем.

Элрой машинально втянул живот. Фигура «Капитана» была абсолютно совершенной. Живой он или не очень – вопрос другой. Он скосил глаза на Эльзу.

Эльзе было все равно. Элрою показалось, что она прислушивается к тому, что происходит где-то совсем-совсем далеко. Возможно – даже далеко с лишком.

– Зачем страдать? Когда так все просто? Заработайте еще один социальный балл, и получите капсулу серотонина!