Битва в столице

Мийфа решила к нему подойти.

— Вы замечательно играите. Благодарю вас за это, — сказала она.

Музыкант взглянул и широко улыбнулся.

— Спасибо. Музыка — мой хлеб и моё призвание!

Он высыпал деньги в мешочек на поясе и надел шляпу.

— А это, так понимаю, твои друзья? — музыкант указал на спутников Мийфы.

— Да, мы одна команда — Непобедимые! Меня зовут Мийфа Валетэйм. Мои друзья Дрен, Доляк, Эльда и Тайрон, — представила всех девушка.

— Вот как. В таком случае мне тоже нужно представиться, — незнакомец снял шляпу и представился: — Я Аделло — бродячий музыкант. Я иду с Росмэда.

— Росмэд? А мы как раз туда и идём! — воскликнул Доляк.

Но только паренёк сказал это, как лицо Аделло вытянулось в страхе.

— Вы идёте в Росмэд? Это очень плохая идея, даже дурацкая!

— Почему? — спросила Эльда.

— В столице неспокойные времена, вот почему я оттуда поспешил уйти. У стен вокруг города появляются войска каких-то странных завоевателей!

— Каких завоеватели? — теперь вопрос задал Тайрон.

— Сам не знаю. Не видел их, да не очень хочу. Только слышал, что эти завоеватели — настоящие чудовища. В прямом смысле!

Эльда застыла. Её лицо вытянулось и побледнело. Только взглянув на неё, друзья сразу поняли, в чём причина, и переглянулись между собой. У всех появилась одна и та же мысль: этими чудовищами могут являться лавкрафты.

— Спасибо, что предупредил, Аделло, — поблагодарила Мийфа. — Но нам всё равно некуда идти, кроме как в Росмэд. Идём, ребят, — сказала друзьям девушка. — Удачи тебе, Аделло.

Бард не ответил, только помахал им вслед рукой.

Глава 15. Работорговцы, эльфийка и дракон

— Ребята, если честно, я теперь сомневаюсь, стоит ли нам идти в Росмэд, — неожиданно сказал Доляк, остановившись. Другие тоже остановились.

— Что, неужели испугался, малыш? — издевательским тоном спросил Дрен. — А не ты ли предлагал как раз нам в столицу топать?

— Вовсе нет! — воскликнул Доляк. — Просто… Ну, как бы сказать… — он замялся и начал мямлить, не зная, как объяснить свои терзания. Чем снова стал злить Дрена.

— Что ты там мямлишь?!

— По-моему, Доляк хочет сказать, что положение в Росмэде очень скверное и идти туда крайне опасно, — сказал Тайрон. Доляк с благодарностью поглядел на него.

— Если припомнить, — задумчиво произнесла Мийфа, — нам с Дреном с трудом удалось победить Уихалло.

— Ась? Ты о чём говоришь, мелкая? Мы же его одолели! — повернулся к ней Дрен.

— Да, но только благодаря тому голосу в моей голове и чуду. Мы вдвоём с одним лавкрафтом с трудом справились, а там их целая армия! Как думаешь, мы впятером сможем устоять перед ними? — весомо спросила девушка.

Дрен сощурил глаза, словно не веря в слова Мийфы, и сказал совершенно серьёзным тоном:

— Мелкая, не забывай, кто мы. Мы команда Непобедимые! Ты сама нас так назвала. И ты думаешь, что после этого мы не справимся с кучкой каких-то монстров?

Это заставило Мийфу задуматься. А правда, с каких пор она стала бояться? Пускай это было коротко, но она уже навидалась чудищ. Так в чём причина страха?

В памяти всплыли воспоминания про одного человека. Блэйр. Мийфа всячески старалась избегать воспоминаний о подруге. Но это было невозможно, потому что боль от потери лучшей подруги глубоко въелось в сердце. Мийфа тряхнула головой, силясь прогнать воспоминания о Блэйр.

"Я не хочу больше кого-либо терять. Не хочу, чтобы ребята повторили судьбу Блэйр!"

Горькие мысли заполнили голову. В горле образовался противный ком. Сердце не хотело отпускать Блэйр, и хотелось плакать.

Внезапно на макушку девушки опустилась тяжёлая рука и потрепала по волосам. Мийфа подняла удивлённый взгляд на Дрена. Парень не смотрел на в глаза девушки, но его рука передавала необходимую тёплую поддержку.

Мийфа заметила, как смотрят на них друзья. Вон как Доляк краснеет. Тайрон странно, хитро улыбнулся. Эльда отвернулась, явно стесняясь на это смотреть. Покраснев, Мийфа немедленно отпрянула от руки Дрена.

— Идём, — сказала она и двинулась. Правда, сама не зная куда. Сейчас хотелось выйти из города и отправиться дальше в Росмэд. Даже если там их поджидает орава монстров, всё равно идти больше некуда.

Непобедимые ушли из Мика. Дальнейший их путь к столице был опять через лес. Уже наступил вечер. Солнце быстро скрылось за деревьями. Вскоре Непобедимые зашли в самую лесную чашу и заблудились. А ночь похолодала, даже пар из носа валил.

Впереди всех шёл Тайрон, поскольку его острый звериный нюх помогал лучше ориентироваться в тёмных, непроходимых местах. За волком шёл Дрен, держа рядом с собой Мийфу, словно боялся, как бы она не исчезла. Доляк дрожал от страха и шарахался от любого внезапного, постороненного звука. Шествие замыкала Эльда, она держала наготове меч, чтобы в любой момент защититься.

Так они и шли, дрожа от холода и ещё больше от страха. Вокруг было слишком темно, мрачно и холодно. Сильный ветер гнул древесные кроны, из-за чего ветви зловеще скрипели и подгибались. Они напоминали уродливые лапы чудовищ. Идти под ними было равносильно, что шагать в тёмную пещеру на свой страх и риск. Внезапно сверху, громко прокричав, пролетел филин, его большие глаза светились страшными огнями. Доляк испуганно вскричал и чуть не убежал, но Эльда успела его удержать.

Вдруг Мийфа врезалась в спину Дрена, который неожиданно остановился. Девушка удивлённо поглядела на Тайрона, из-за которого остановилось шествие. Волк стоял на месте и вертел головой, словно пытаясь что-то найти. Но вокруг были только высокие страшные деревья. Куда не глянь — всюду тупик!

— Холодает, — произнёс Дрен. Эльда фыркнула и съёжилась от холода. Дрену не обязательно было говорить об этом, потому что Непобедимые чувствовали, как ночной холод усиливается. Тайрон с сочувствием поглядел на спутников. Он-то не боялся холода благодаря густой шерсти, покрывающей всё его тело, а вот его друзьям было не сладко в такой холод. Нужно срочно найти или развести огонь.

— О, смотрите! Там огонёк! — вдруг радостно воскликнул Доляк. Все посмотрели туда, куда он указывал. И правда, за густыми зарослями слабо светился огонёк. Совсем близко кто-то развёл костёр!

— Пойдёмте, может, хоть немножко погреемся, — сказала Мийфа. Делать было нечего, и путники направились к огню.

Они вышли на большую, просторную поляну. Как ожидалось, здесь горел костёр, достаточно разгоняя темноту и холод. Язычки пламени приятно потрескивали, маня протянуть к огню руки и отдаться его жару. Путникам так и хотелось сделать, но было одно обстоятельство, которое останавливало их. А именно: где люди, которые развели этот костёр? Не сквозь землю же они провалились!

— Мы попались в ловушку, — сказал Дрен, хмуро разглядывая поляну. Неприятное чувство тревоги не покидало его.

— Странно, люди буквально только что здесь находились. Я чувствую их свежий запах, — сказал Тайрон, принюхиваясь. Мохнатые уши настороженно дёргались.

— Куда они тогда делись? — спросил Доляк.

Внезапно Тайрон резко повернулся в сторону зарослей. Уши стояли торчком. Пушистый хвост заметался. Волк зарычал, явно ощущая исходящую опасность. Его поведение ясно дало понять, что там за зарослями таится кто-то!

Дрен не стал долго ждать. В его руках материализовалась коса, и он двинулся в сторону зарослей, куда глядел Тайрон. В следующий момент парень с боевым криком атаковал невидимого врага. Оттуда раздались испуганые крики.

Вдруг Эльду сзади кто-то схватил. В уши ударил противный смех. От неожиданности и от злости воительница нанесла внезапный мощный удар локтем в живот напавшему. Тот издал возглас боли. Освободившись из хватки, Эльда беспощадно нанесла удар ногой. На землю повалился мужчина.

Мийфа едва смогла уклониться от нападения сзади другого мужика. Она увидела, как Дрен и Эльда сражаются с несколькими людьми. Тайрон тоже отбивался от нападавших. Даже Доляк смог вызвать заклинанием мертвецов, чтобы они атаковали врагов.