Разреши мне любить

- Ева, он только помогает. – Мира приобняла ее за плечи. – Слышишь? Это урок-демонстрация, даже не мастер-класс. Мы все обучаем новеньких, а они есть и среди Верхних.

Она медленно кивнула, а потом залпом допила коктейль. Даже если и так, ей от этого не легче. Все ясно, с ревностью ей не справиться.

- Я могу где-нибудь посидеть? – спросила она у Миры. – Чилаут для нижних?

- Пойдем, я тебя отведу. Но учти, там к тебе могут подойти с предложением.

- Не проблема.

Ева кивнула Коре, которая готовила коктейли на другом конце барной стойки, и пошла следом за Мирой, стараясь не смотреть на сцену.

В чилауте для нижних, в углу зала, отгороженного от общего пространства стеной из живых растений, отдыхали несколько человек: две сабы в ошейниках и парень, прикованный за ногу к цепи, тянущейся от крюка в полу.

- Обычно «свободные» стараются быть на виду, - пояснила Мира. – Но я здесь не останусь, и ты не моя саба, поэтому привязать я тебя не могу. Ты уверена, что не хочешь… - Она кивнула в сторону сцены.

- Нет! – Еву тошнило от мысли, что она увидит Кайла с другой женщиной.

Когда Мира ушла, Ева опустилась на краешек дивана. Разговаривать ни с кем не хотелось, и, к счастью, ее никто не тревожил. Пока в чилауте не появился незнакомый Дом. Ева была уверена, что Кайл непременно пришлет кого-нибудь, чтобы она «попробовала». Воистину глупец.

- Меня зовут Дэвид, - представился Дом, обращаясь к ней. – Покажи браслет, малышка.

- Ева… - Она встала и протянула руку, чтобы он мог рассмотреть подвески.

- Я хочу поиграть с тобой.

И зачем она бросила взгляд на сцену? Там Кайл работал двумя флоггерами…

- Да, - ответила она. – Да, сэр.

Дэвид определенно удивился. Был уверен, что она откажет?

- Ну… Иди за мной, Ева.

Она подумала, что обрадовалась бы такому приглашению, если бы не знала Кайла. Мужчина производил впечатление сильного и уверенного в себе человека. Еве понравилось бы…

- Сэр… - обратилась она к Дэвиду, когда они подошли к пустующему подиуму со столом для порки.

- Да, говори, - разрешил он.

- Простите меня, пожалуйста. Я… я не…

- Не сможешь, - подсказал он, внезапно улыбнувшись. – Ничего, девочка. Я только что выиграл сотню.

- Вы на меня спорили? – вырвалось у Евы.

- А ты согласилась, чтобы позлить Лорда? – задал он встречный вопрос. – Тогда мы оба не в обиде. Твой Дом вот-вот будет здесь.

- Он не мой, - пробурчала Ева. – Простите, я не хотела…

- Ерунда. – Он определенно не боялся гнева Кайла и не сердился на нее. – Удачи, малышка.

- Ева! – Знакомый голос заставил ее сердце биться чаще. – Все в порядке?

- Добрый вечер, сэр.

Дэвид не бросил ее на растерзание Кайлу, но не вмешивался, просто стоял рядом.

- Я задал вопрос, Ева.

Отлично. Он заставил ее прийти сюда, чтобы «попробовать», и прожигает гневным взглядом за то, что она ответила на приглашение.

- Да, сэр. И нет, сэр.

- Что?!

Дэвид тихо засмеялся.

- Пожалуй, мне пора.

Он подмигнул Еве, похлопал Кайла по плечу и ушел.

- Да, все в порядке. Потому что никакой сессии не будет. – Еве стало холодно, несмотря на то, что в зале было тепло, и даже пол подогревался. – Нет, не в порядке. Потому что я провалила ваше испытание, сэр.

- Ева… - Он хотел обнять ее, но она отшатнулась.

- Красный, - прошептала она.

- Что? – Он нахмурился.

- Красный, - повторила она. – Игра закончена, сэр.

Кайл не остановил ее, когда она направилась к выходу из зала. Не окликнул, не послал никого следом.

Что ж, значит, его не устраивал ее выбор, и он сделал все, чтобы она сама… завершила игру.

Глава 32

Красный.

Кайл редко слышал стоп-слово. Когда Ева произнесла его в первый раз, он испытал разочарование. После второго проснулось любопытство. Сейчас он ощущал лишь боль. Мир взорвался и разлетелся на тысячу осколков, и каждый впился в него, причиняя невыносимые страдания.

Крошка поставила точку в их отношениях.

Кайл очнулся у барной стойки, когда что-то ядреное обожгло глотку. Сфокусировав взгляд, он обнаружил, что держит в руке пустой стакан. Хмурая Кора протирала бокал, а рядом стояли Мира и Дэвид.

- Очнулся… - вздохнул Дэвид. – Лорд, послушай. Если ты прогнал девочку, потому что она пошла со мной, то ты кретин. Она всего лишь хотела тебя позлить…

- Кретин, - согласился Кайл, с трудом ворочая языком. – Но я ее не прогонял. Она сама ушла.

- И неудивительно… - пробурчала Мира и отвернулась к барменше. – Кора, сделай мне, как обычно, будь добра.

- Почему?! – Кайл схватил Миру на плечо и развернул к себе.

- Лорд, я же и ответить могу, - процедила она сквозь зубы. – Убери руку.

- Прости. – Он отпустил ее. – Мира, прости. Я сам не свой.

- Заметно, - кивнул Дэвид. – Честно говоря, в кулуарах ставки делали, как долго ты выдержишь, и куда твоя саба пошлет того, кто к ней подойдет.

- И куда она тебя послала? – Кайл скрипнул зубами, вспомнив о накрывшем его приступе ревности, когда он увидел Дэвида рядом с Евой.

- У тебя вежливая саба, Лорд.

- Была…

- Я вот одного не понимаю. – Кора поставила перед Мирой стакан с чем-то бело-зеленым. – Лорд, почему ты еще здесь?

- Мои отношения с Евой – тема дня?

Злость, как ни странно, отрезвляла. Если кто и мог помочь ему, то только друзья.

- Да, - ответил Дэвид. – Тебя это удивляет?

- Удивляет… - согласился он. – Но почему?

- Да потому что мы тут все друг друга знаем. – Мира отставила свой коктейль, стукнув стаканом. – И прекрасно видим, что между тобой и Евой происходит нечто большее, чем пара сессий.

- Да?

- Да. – Кора подошла ближе. – Девочка выглядела потерянной и раздавленной, когда ты ее оставил.

- Между прочим, над ней и посмеяться успели, - добавила Мира.

- Сабы шушукались, что ты бросил ее быстрее, чем остальных, - кивнул Дэвид.

- Я ее не бросал! – Кайл шарахнул кулаком по барной стойке.

- Тогда что за представление ты сегодня устроил?

- Я?

- Ну не она же!

Он подавил желание послать всех к черту. Но и исповедоваться тоже нельзя.

- Я не могу объяснить. Здесь… много личного.

- О-о-о… - протянула Кора. – Все еще хуже, чем я думала.

- Лорд, ты бы не решал ничего сгоряча. – Дэвид положил руку ему на плечо. – Когда вы приходили сюда вместе, то глаз друг с друга не спускали. Сегодня и ты, и она несчастны. Со стороны, знаешь ли, виднее.

- Не обижай Еву, - добавила Мира. – И лучше бы вам поговорить, пока она не надумала бог весть что. Сабы склонны к саморазрушению.

- Ева не такая, - упрямо возразил Кайл. – Но я поговорю с ней. Завтра, когда она успокоится.

Если она захочет его видеть, конечно.

- Позвони ей, - посоветовал Дэвид. – Скорее всего, она ждет этого знака внимания.

Она сказала: «Красный!»

- Хорошо, я так и сделаю. Спасибо.

Со стороны виднее? У Кайла не было оснований не верить друзьям. Кора, Мира, Дэвид, Ларри – это их небольшая компания, они вместе основали клуб. «Отцы-основатели» - так их шутливо называли. Друзья не стали бы обманывать, желая его утешить. Значит, он ошибся, неправильно понял Еву. А еще обидел ее и унизил.

Из клуба Кайл поехал к Еве. Оставил машину в квартале от ее дома, пешком прогулялся до подъезда. В окнах горел свет. Кайл вздохнул и набрал номер ее телефона. К удивлению, Ева ответила сразу, как будто ждала его звонка.

- Да, Кайл, - услышал он ее мягкий теплый голос.

- Мы можем поговорить?

- Да. Но не сейчас, хорошо?

- Я позвоню тебе завтра.

- Нет. Дай мне время, пожалуйста.

- Хорошо, Ева. Когда?

- Приходи послезавтра, вечером, если сможешь.

- После того, как ты вернешься с работы?

- Да, верно.

- Я приду.

- Хорошо.

- Ева…

- М-м?

- Ева, ты уверена, что сейчас…