Сердце без любви

— Выпорю… — ворчит Джеймс чуть слышно. — Согрею и выпорю. Нельзя быть такой глупой, Алесси.

Улыбаюсь, потому что мне нравится его план.



= 8 =

Джеймс

Уже и не помню, когда я в последний раз так лажал. Какого черта орал на весь клуб, если сам перед этим благословил девочку на поиски адекватного хозяина? Зачем ляпнул про девственность, чтобы оправдать свой идиотский поступок?

Ты отказался от Алесси, придурок! Так отойди и не мешай!

— Вроде ты раньше сволочью не был, — сказал Костя, когда Алесси покинула зал. — Неужели так зацепила?

— Прости, — буркнул я и рванул вслед за ней.

И вот, пожалуйста: Алесси сидит рядом со мной в машине, кутается в мой пиджак и едет ко мне домой. Ну не красавец ли я?

Я знаю, во всем виноваты ее глаза: громадные, наивно-пугливые и бездонные. Настоящий олененок Бэмби, честное слово. Хотя кого я обманываю и для чего ищу оправдания? Что мешало мне оставить Алесси с Костей? Он нормальный, адекватный. Он подходит ей лучше, чем я.

Кошусь на Алесси: она прикрыла глаза, а на губах играет легкая улыбка. Все было бы значительно проще, не будь она такой влюбленной, даже опыт не имел бы значения.

Дома тепло. В Питере я мерзну по ночам даже летом, поэтому не экономлю на отоплении. Отбираю у Алесси пиджак, вручаю ей плед и киваю на диван.

— Я сделаю горячий чай с медом.

— У меня аллергия на мед, — сообщает она. — Можно кофе?

Пока готовлю, она укутывается в плед и забирается на диван с ногами. Я то и дело бросаю на нее взгляды. Плюнуть на все и переспать с ней? Нет, сначала выпороть. Мне и самому уже интересно, маза ли она.

Ставлю перед Алесси кофе с лимоном, коньяком и корицей. Сажусь напротив с неизменным эспрессо.

— Тебе понравился Костя?

Она обхватывает чашку обеими руками, отпивает и жмурится от удовольствия.

— Боже, я бы только за этот кофе отдалась, — вздыхает она.

— Косте? — уточняю я, усмехаясь.

— Тебе.

Кажется, Алесси впервые обращается ко мне на «ты», и это получается у нее так же естественно, как «сэр».

— Костя интересный, — продолжает она. — Но он — не ты.

— Значит, ты не сильно расстроилась, что я вам помешал?

— Мне все равно.

— Уже легче. И все же… — Допиваю кофе одним глотком. — Алесси, прости, что вмешался. Прости, что громко объявил о твоей девственности.

Она смотрит на меня, не мигая. Осторожно ставит чашку на столик.

— За «прости» следует «до свидания», как я помню, — говорит она. — Мне пора?

— Пей кофе.

Я привез ее домой, потому что не хотел разговаривать на улице. Или лишний раз хотел убедиться, что Алесси — не для меня? Впору взять тайм-аут, я окончательно запутался. Принципы — это прекрасно. Но какие, к черту, принципы, когда красивая девушка не скрывает своего влечения, да еще смотрит на тебя грустными глазами олененка Бэмби? Мы — взрослые люди! Но ты, Джей, прожженный циник и садист, а она — невинный ангел.

— Алесси, я хочу тебя, — признаюсь я. — Ты… необычная. Твоя неопытность — это твоя изюминка, а не изъян.

— Раньше ты говорил иначе, — замечает она, упорно рассматривая что-то в чашке.

— Раньше я не мог поверить в искренность твоих слов.

— А теперь поверил, но ничего не изменилось. Ты не будешь со мной спать.

Ее проницательность пугает.

— Я могу переспать с тобой. — Внезапно на меня снисходит спокойствие. Я поступаю правильно, нельзя поддаваться слабости. — Могу провести сессию. Одну, две, три… Не знаю, сколько. Но я точно знаю, что будет потом. Ты мне надоешь, и я тебя брошу. Я всегда расстаюсь с женщинами, потому что я не умею любить. Одна встреча ни к чему не обязывает, но чем их больше, тем тяжелее разрыв. Ты влюбишься сильнее, привяжешься, а я выброшу тебя, как надоевшую игрушку. Я не шучу, Алесси. Это и есть правда. Я не хочу, чтобы ты страдала сильнее, чем сейчас.

— Так я тебе не безразлична? — спрашивает Алесси, обводя пальцем ободок чашки.

— Ты себя в зеркале видела, женщина? — Я пытаюсь обернуть все в шутку. — Я не каменный.

— Джеймс, дай нам шанс.

Именно так и сказала: «Нам». Я сглатываю и кисло улыбаюсь.

— Алесси, нет. Поверь, тебе будет больно. Увлечение пройдет, но если я стану твоим первым мужчиной, ты этого не забудешь.

— А если вторым? Третьим? Десятым?

Ее голос звенит от огорчения. Мне уже хочется свернуть голову тому, кто будет ее первым. При мысли о десятерых в глазах и вовсе темнеет.

Это глупая ревность. Я ревную не девушку, а собственную похоть, влечение, желание сделать ее своей. Я трахнул бы Алесси прямо сейчас, на этом диване, вытряхнув из платья и сорвав трусики, будь она хоть чуточку циничнее. Но мне ее жаль. Мне жаль Бэмби…

— Я вызову такси, — говорю я. — Скажешь адрес, тебя довезут. Деньги не нужны, счет придет на мое имя.

Ее губы слегка дрожат. Я мог бы целовать их, пробовать на вкус…

— Спасибо за кофе. — Алесси аккуратно ставит чашку. — Он чудесный.

Пока мы разговаривали, пошел дождь. Отдаю Алесси свою кофту, она заворачивается в нее, как в пальто.

— Оставь себе, — говорю я. — Не надо возвращать. Нам лучше не встречаться.

— Я больше не приду в клуб, — отвечает она.

Наверное, и это несправедливо. У нас она могла бы найти себе пару, но… пусть лучше так. Взрослая девочка, как-нибудь разберется. Навряд ли она будет искать партнера в интернете.

Я раскрываю зонт, провожаю Алесси до машины. Мы не прощаемся, она молча захлопывает дверцу. Кажется, боится расплакаться.

Смотрю вслед такси, пока огни задних фар не смывает дождь, а потом иду к морю. Мой дом стоит на берегу Финского залива, и я хочу прогуляться перед сном. Плохая погода — не помеха, к ней я привык. Хуже, что настроение тоже плохое.

Здесь чистый воздух, а дождь прибил дневную пыль. Пахнет морем и сосновой смолой. Близко к воде не подхожу, на песчаном берегу полно валунов, в темноте можно и ноги переломать. Мне хватает звуков и запахов, правда, сегодня они не приносят успокоения.

Достаю смартфон, прикидываю, который час сейчас в Нью-Йорке, и набираю номер брата.

— Привет, Джей! — Он отвечает почти сразу. — Как дела?

— Привет, Дэв. Не помешал?

— Нет, конечно. Все в порядке?

— Конечно. Просто соскучился, — признаюсь я. — Как у вас? Как Кейт? Как мой крестник?

— Все, как всегда. А крестник очень надеется увидеть дядю на день рождения. Может, прилетишь? Не отделывайся подарком.

— Я… подумаю.

— Джей, мы сто лет не виделись. Хороший повод провести несколько дней вместе.

— Может быть, — неожиданно соглашаюсь я. — Попробую освободиться.

Сколько можно бегать от прошлого? Неужели мне не хватит сил снова встретиться с Кейт? День рождения Майкла в сентябре, я успею все устроить.

Мы болтаем еще немного: о родителях, о каких-то незначительных событиях. Я давно не делюсь с Дэвидом своими проблемами, но стоит нам поговорить, и мне становится легче. Возможно, это и есть особенная связь близнецов, не знаю.

Возвращаюсь к дому и вижу, что у ворот кто-то сидит: на корточках, скрючившись, обхватив колени руками. Не ребенок ли? Только этого не хватает…

— Эй, ты кто? — спрашиваю я.

Человек поднимает голову.

— Алесси? — выдыхаю я изумленно.



= 9 =

Александра

Это пытка. Изощренная пытка — быть рядом с Джеймсом и не сметь дотронуться до него. Он обещает — и отступает. Зовет — и прогоняет. От объяснений только хуже — хочется плакать от отчаяния.

Я должна быть сильной? Я буду. Смирись, Александра, он никогда не будет твоим.

Еще один глоток счастья: чашка приготовленного им кофе, плед, хранящий его запах, теплый взгляд. Почему Джеймс смотрит на меня так чарующе? Так еще тяжелее… Не ненависть, не раздражение, не злость… Сожаление и тепло, в котором хочется греться.