Пари на мужа

Сегодня не спалось. Я думала о том, что скажу, тщательно подбирала слова… и отчаянно трусила. Ведь если Влад откажется… отвернется… мне придется пережить все заново.

Он вернулся не один. Я услышала голоса еще до того, как увидела его под аркой. Влад о чем-то оживленно беседовал со спутницей, длинноногой блондинкой в узком коротком платье. К сожалению, спрятаться я не успела. Наоборот, как раз перед этим встала со ступеней, и не заметить меня он не мог.

Над крыльцом соседей вспыхнул свет, и я видела, как Влад окинул меня взглядом. А потом притянул к себе девушку и поцеловал ее. Она смеялась и отпихивалась, но какое это имело значение?

О чем говорить с человеком, которому плевать на мои чувства? Если это месть, то жестокая.

Вернуться в дом… и нарваться на очередной разговор с Пашкой? Только не теперь. Я старалась не бежать, но все же вылетела на улицу, как пробка из бутылки шампанского. Куда я направлялась? Не знаю. Я не хотела никого видеть.

23. Кто не ревнует, тот не любит

Обида душила и огненной болью разрывала грудную клетку. Я тяжело дышала, не позволяя себе расплакаться. Хватит! Не для того я столько лет отращивала броню, чтобы убиваться из-за мужчины.

Улицу освещали фонари, но я ничего не видела и время от времени спотыкалась о неровности в асфальте. Хотелось кричать — громко, срывая голос, выплескивая все, что скопилось внутри.

Ничего, если я выиграю конкурс… Нет, когда! Когда я выиграю конкурс, то у главного демона будет внешность Влада. Демон и есть! Демон… искуситель…

К сожалению, обида побеждала. Я и жалела себя, и проклинала за слабость, но теплые слезы уже бежали по щекам, щекотали шею и скатывались под ворот кофты. Я не заметила, как перешла дорогу, так поздно машин на ней не было, и нырнула в спасительную темноту парка.

Пусто, тихо. Только речка шумит: грохочет, огибая каменные пороги. И не слышно всхлипываний, которые я уже не могу удержать.

Добравшись до скамейки, я забралась на нее с ногами и уткнулась лицом в колени. Перед глазами все еще стояла мерзкая сцена — Влад, целующий другую девушку. Никогда не поступила бы так с ним, даже ради пари. А он… он…

— Яна…

Я не сразу поняла, кто это. Даже успела подумать, что от Пашки ни спрятаться, ни скрыться. И обрадовалась его настойчивому желанию защитить меня от всего на свете.

Только это был не Пашка. Рядом со мной стоял Влад.

— Яна… — повторил он как-то растерянно и присел рядом на скамейку.

Хлюпнув носом, я поднялась и побрела вдоль реки. Впереди есть мост, перейду на другую сторону и вернусь домой.

— Яна, ты хотела поговорить! — крикнул Влад.

— Больше не хочу, — отрезала я.

То ли он не услышал, то ли проигнорировал мои слова.

— Стой! — Он встал у меня на пути. Я попыталась его обойти, но не смогла. — Пожалуйста, остановись.

Странно. Когда Влад уходил из лавки, мне казалось, что нет ничего важнее доверительного разговора, а еще минуту назад я готова была высказать все, что думаю о его поведении. Сейчас же хотелось одного: чтобы меня оставили в покое.

А еще я испугалась. Тусклое освещение играло тенями, и мне казалось, что глаза у Влада горят каким-то маниакальным блеском. Откуда мне знать, на что он способен? Характер у него жесткий, в этом я уже убедилась.

— Что тебе от меня нужно? — холодно спросила я, стараясь унять дрожь в голосе.

— Ты… — выдохнул он.

Пахнуло алкоголем, и я поняла, что Влад пьян.

Сердце тревожно забилось. Ночь. Темный парк. Ни души вокруг. И нетрезвый парень, который считает, что я его оскорбила.

— Я повел себя, как подлец, — продолжил Влад, тяжело роняя слова. — Яна, прости…

— Ты не ведал, что творил? — усмехнулась я, позабыв, что его лучше не злить.

— Ведал…

Он вздохнул, и сердце болезненно сжалось.

— Ладно, Влад. Я все поняла, объяснения не нужны. Позволь мне уйти.

Нет.

Он хотел взять меня за плечи, но я испуганно шарахнулась в сторону.

— Ты… боишься? — Изумление в его голосе смешалось с горечью. — Яна, но я не… — Он помолчал и добавил: — Уже сделал больно, да?

Какой ты догадливый, Влад! Правда, вслух я сказала иное:

— Я могу понять твою ревность. Жестокость — нет.

— Никогда не ревновал… — Он сглотнул и отвернулся, оперся руками о парапет, за которым шумела река. — Это впервые. Я… оказался не готов… Хотя, безусловно, это не оправдание.

Я встала рядом и тоже положила руки на холодный металл.

— У тебя не было повода ревновать, Влад.

Он дернулся и еще крепче вцепился в парапет.

— Яна, прости, — почти простонал он. — Я придурок, подлец, предатель… Умоляю, дай мне возможность все исправить.

— Зачем? — поинтересовалась я.

— Зачем? — переспросил он растерянно.

— Да, зачем? Сегодня ты увидел меня рядом с человеком, который всего лишь попросил помочь ему выбрать подарок для матери. Теперь мне нужно спрашивать у тебя разрешение по любому поводу? Ставить в известность каждый раз, когда я хочу заговорить с мужчиной? Зачем тебе это, Влад? И, главное, зачем это мне?

Не знаю, почему соврала. Наверное, мной руководила злость и женская слабость — желание отомстить за унижение. В такой интерпретации я выглядела невинной жертвой, а Влад — злодеем.

— Хороший вопрос, — согласился он. — Когда я увидел тебя рядом с другим мужчиной, я обезумел. Он так на тебя смотрел…

— На меня? — возмутилась я. Вот уж точно, ревнивец. — На антиквариат! На шашку свою дурацкую…

— Вы маме шашку пришли выбирать?

— О, ты так и не веришь. Нет, маме он выбирал серьги и каракулевую шапку. А потом попросил меня зайти еще и за шашкой, потому что я, как он выразился, приношу ему удачу. Допрос закончен? Или мне еще отчитаться, откуда я его знаю, как его имя и выдать номер его телефона?

Правильно говорят, лучшая защита — нападение, а месть сладка. Каждое мое слово било точно в цель, Влад горбился под гнетом обвинений, тяжело дышал, но не возражал. А я упивалась его болью, пока он не прошептал в очередной раз:

— Прости.

Безусловно, он виноват. Но ведь я не стерва, да и не ангел, каким хочу выглядеть в его глазах.

— Ты не ответил на вопрос, — напомнила я. — Ладно, ты ревновал. Нам лучше расстаться, если ты не в состоянии себя контролировать. Да, собственно… ты уже продемонстрировал мне свои намерения. Зачем что-то исправлять, Влад?

— Я повел себя неправильно, и не горжусь этим. — Влад оставил в покое парапет и обернулся ко мне. — Ты никогда не шла на поводу у эмоций? Никогда не жалела о поступке, сделанном в состоянии аффекта?

Не в бровь, а в глаз. Именно это я и сделала, спровоцировав пари.

— Шла, — вздохнула я. — И жалела.

— Та девушка… Это просто соседка. Она официантка в ресторане, живет в соседнем доме. Провожала меня после работы. Я… выпил… и меня развезло.

Я скептически хмыкнула, но воздержалась от просьбы показать, под каким кустом сейчас сидит девушка, без которой Влад не мог добраться до дома. То есть до дома не мог, а как за мной бежать, так протрезвел?

— Я ее назло поцеловал. Тебе назло.

— О, это я прекрасно поняла. Но все еще не пойму, зачем ты здесь.

— Да не могу я без тебя… — простонал Влад. — Не могу! Я как представил, что ты почувствовала, все внутри перевернулось. Яна… Яночка, пожалуйста… — Он робко взял меня за руки, и на этот раз я не вырывалась. — Я не хотел… чтобы так…

Как будто я без него могу! Ведь не просто так ревела, он не может этого не понимать. Меня уже тянуло в его объятия, но я пересилила себя и спросила:

— А потом будет новый приступ ревности?

Он покачал головой.

— Нет, я обещаю, что больше не буду судить сгоряча. Не ревновать не обещаю, но… постараюсь…

— Ревность — это недоверие! — воскликнула я.

— Да, ты права. — Он не возражал. — Я не уверен в себе. Ты… такая…

— Какая?

— Красивая, милая, умная…

— О, остановись!

— Совершенная, — добил Влад. — А я… всего лишь… клерк…