Любимая ученица демона

Мне ли мечтать о такой девушке, как Соль? Особенно после того, что я с ней сделал. Тем более, после того, что собираюсь с ней сделать. Даже прощение вымаливать бессмысленно – такое не прощают никому.

Так что мне нравится и то, что она меня ненавидит. Я умело подогреваю в Соль это чувство, стоит ей дать слабину. Ее влечет ко мне. Хотелось бы мне знать причину! Вокруг нее постоянно вьются парни, но никому не удалось вскружить ей голову. Михаэля она простила – кто бы сомневался! – однако они хорошие друзья, не более того. Нил тоже в пролете, хоть и нарезает круги вокруг моего ангелочка. Соль предпочитает его компанию – никогда бы не подумал, что она сойдется с вампиром! – только ухаживаний не видит в упор. Зато время от времени забывает о своей ненависти ко мне и заигрывает… Нет, конечно, не откровенно, просто я чувствую ее лучше, чем кого–либо.

Союз ангела и демона? Это невозможно. И именно поэтому у меня есть шансы вырваться из круга Декарабиа.

После Саймана время полетело еще быстрее: тренировки, уроки, занятия с Соль. Спецкурс тоже отнимал силы. Оно и понятно, характер у каждого из моих студентов сложный, тяжелый, а местами даже вредный. Решать их проблемы, сглаживать, а лучше предупреждать конфликты – мои прямые обязанности. Поэтому, получив вызов от ректора, я был уверен, что студенты где–то накосячили.

Выяснить, кто и когда, не успел, в полученном сообщении мигало слово «срочно». По дороге я перебрал в уме все, что случилось в последние дни. Вроде бы ничего не тянуло на головомойку от начальства: в карцер никто не угодил, за несанкционированные эксперименты в лаборатории Антар свое получил, Барри за драку – тоже, попытку Лин и Норы разводить в комнате мухоловку я пресек. Конечно, могло случиться что–то, о чем я пока не знаю, и такой расклад мне не нравился.

Кофе мне не предложили.

– Киаран, когда ты собирался сообщить мне, что уходишь из академии? – поинтересовался ректор, постукивая хвостом по полу.

По его хвосту вполне можно определять настроение. Постукивание – верный признак того, что ректор раздражен.

– В смысле? – изумился я. Причем, вполне искренне. – Я никуда не ухожу.

– У меня другая информация.

– И откуда, позвольте спросить?

Не люблю, когда меня держат за идиота. Хвоста в этой ипостаси нет, но могу ж и обернуться… и тоже… постучать.

– От лорда–повелителя Декарабиа.

Я так и сел, хоть мне и не предлагали. Дед! Сила огня, как он посмел! Что это за игры у меня за спиной?!

– А я смотрю, ты не сильно удивлен, – сухо заметил ректор. – Значит, информация не совсем неверная?

– Чтоб он провалился… – пробормотал я.

– Учитывая, что ниже минус седьмого ничего нет, проваливаться ему некуда.

Что?! Он еще и ехидничает?

Я сжал пальцами виски: голова внезапно разболелась так, что напоминала гудящий котел.

– Ну–ну, Кэри… – внезапно мягко произнес ректор. – Не нервничай так, давление поднимется. Версию твоего деда я уже выслушал. Позволь услышать твою.

Самое паршивое, что дед мог… Есть у него такое право, как у лорда–повелителя круга. Отец Соль тоже в академию примчался, требовал, чтобы Кирилл вернулся в клан. Но студенты под защитой академии, а преподаватели – нет. Приказ старшего для ангела или демона – закон. И если дед объявил ректору, что я нужен кругу, то ректор не может возразить, что академии я нужнее.

– Дед хочет, чтобы я вернулся на минус седьмой, женился и получил должность под его присмотром. – Врать ректору нет смысла. – Я не собираюсь уходить из академии, мэтр Теодор. Что он вам сказал?

– Да то же самое и сказал. – Ректор заметно расслабился. – Что ты дорабатываешь год, а потом «берешься за ум». Правда, в свойственной вам, демонам, манере...

Я стиснул зубы, потому что никогда не позволял себе «свойственную манеру» в академии. Обобщать, по меньшей мере, несправедливо.

– Прости, Киаран, – тут же добавил он. – Ты не такой. Ты собираешься ослушаться лорда–повелителя?

– Нет.

– Но… как же…

– У меня есть план, мэтр Теодор. И увольнение в него не входит.

– Так я могу на тебя рассчитывать? Мне не надо искать нового преподавателя?

– Придется, если мне не удастся переиграть деда. Но и тогда я что–нибудь придумаю.

– Тогда ты знаешь, что делать с этим. – Ректор протянул мне конверт. – Его оставил для тебя лорд–повелитель.

Приглашение на помолвку Киарана Декарабиа и Дельфины Марбас.  Имя не проставлено, это информационное сообщение: где, когда и с кем. Помолвка! А свадьба, вероятно, назначена на следующее лето.

Я сжал картон, и он осыпался на ковер пеплом.

– Простите, мэтр Теодор, я намусорил…

– Ничего, Киаран. Не страшно. Я могу чем–то тебе помочь?

«Загляните в мое будущее, мэтр Теодор. Мне удастся осуществить задуманное?»

– Мне нужно навестить деда. Я могу отлучиться на несколько часов?

– Да, конечно. Завтра? Я предупрежу декана.

– Спасибо, мэтр Теодор.

Я был уверен, что объявлю о своем решении через год, как мы и договаривались с дедом, но этот раунд остался за ним. Что ж, пришло время объявить, что помолвка не состоится.

36. Взломщики

Ассоль

Свободный вечер выдался неожиданно. Кэри отправился куда–то по делам и велел мне отдыхать. Так и сказал: «Ты много работаешь, передышка пойдет на пользу». Честно говоря, эти слова повергли меня в шок. Хорошо, что рядом никого не было, потому что я тут же ляпнула:

– Кэри, с тобой все в порядке? Что–то случилось?

Учитывая, что я давно не обращалась к демону по имени, обалдел и он. Настолько, что вместо обычного рыка я услышала вполне миролюбивое:

– Спасибо, Соль. Все хорошо.

Я ему не поверила: выглядел Кэри неважно, да и чувствовалось, что ему плохо. Вот только что это, волнение или страх, я не смогла понять.

Зато у меня появилось время, чтобы поработать в библиотеке. По моей просьбе хранитель отобрал несколько книг по демонологии, давно пора их изучить. В основном меня интересовало ритуальное оружие – та самая флисса, которую Кэри насильно мне вручил. Логично предположить, что она используется в каких–то обрядах, но ничего подобного я не нашла и ничего нового не узнала.

Демоны заговаривали флиссу против ангелов, об этом я и так слышала. В остальном же это обычное оружие: битвы, дуэли, поединки. Для жертвоприношений не подходит, хоть это радует.

Но зачем–то я демону понадобилась! С мечом в руках – и никак иначе. Я уже научилась фехтовать, но до уровня Кэри мне еще далеко, даже Михаэль намного сильнее меня. Кажется, я еще нескоро узнаю, в какой игре демон хочет меня использовать…

Если только не поговорить с ним нормально. Я внезапно поняла, что никогда просто так не спрашивала у Кэри, зачем ему понадобился ангел. Всегда говорила об этом с вызовом, с агрессией, с уверенностью, что правды он мне не скажет. Мне не приходило в голову поговорить начистоту, без обид и обвинений. В конце концов, на сделку я уже согласилась, и навряд ли демон хочет, чтобы я провалила задание. А если это так, я лучше подготовлюсь, если буду знать, что мне предстоит.

С такими мыслями я и добрела до общежития преподавателей. С тех пор, как выпал снег, вечерами студенты сидят по теплым комнатам. Утренней пробежки по морозцу, да беготни между корпусами хватает с лихвой. Так что по пути я почти никого не встретила.

К преподавателям без приглашения не ходят, поэтому я обогнула его, чтобы взглянуть на окна комнаты Кэри. Если он дома, кину в стекло снежок. Можно спросить и у дяди Пети, но мне не хотелось выслушивать бесконечные жалобы на все на свете. С приходом холодов домовой захандрил, и его раздражало все, даже конфеты не помогали.

Окна темные, значит, Кэри еще не вернулся. Подождать или поговорить завтра, после тренировки? Мне хотелось немедленно, я и так потеряла много времени, однако ждать на морозе – то еще удовольствие.

Под окнами общежития растут кусты. Сейчас они завалены снегом – этакий «заборчик», за которым вполне можно спрятаться. Я стояла на дорожке за газоном и еще одним рядом кустов, то есть, достаточно далеко от общежития. Зимой темнеет рано, и не все дорожки парка освещаются. Свет на кусты падал лишь из окон других комнат, поэтому я подумала, что тень у стены общежития мне померещилась.