Любимая ученица демона

– А где искать коменданта?

Что–то подсказывало мне, что на встречу с Кэри лучше не опаздывать.

– Ой, да… – спохватилась Вел. – Надо посмотреть в подвале, если тетя Роза вернулась с обеда, то она там.

– Тетя Роза?!

– Ага, – хихикнула она. – Именно так, а не иначе. Она сердится, если к ней обращаются иначе.

– Хм… Интересно.

– Да, и она вроде бы с нулевого, обычный человек.

– Как?

– А вот так. – На пороге комнаты появилась пожилая, но весьма энергичная женщина. – И не слушайте те сплетни, девочки. Тетя Роза сама может рассказать. Так никто не спрашивает!

– Доброго дня, тетя Роза, – поздоровалась с ней Вел.

– Да виделись уже, – отмахнулась она. – А это у нас кто?

– Добрый день. Я новенькая, Ассоль Рухаэль.

– От ты ж… – Тетя Роза всплеснула руками. – Еще одно дитё! Пойдем, деточка, шмутки получать!

– Чего?

Мне показалось, я не расслышала слово, но тетя Роза уже вышла из комнаты.

– Вещи, – пояснила Вел. – Не обращай внимания, она странно разговаривает. И догоняй быстрее, мне уже пора.

– Ой, а в какой стороне корпус преподавателей?

– Там, – махнула она рукой. – Тебе браслет выдадут, в нем карта есть.

Я припустила вслед за тетей Розой. Двигалась она быстро, несмотря на объемные формы. Колоритная женщина! Фиолетовые волосы  уложены тугими колечками, что делало голову похожей на барашка. Яркая кофта с огромными подсолнухами обтягивала пышную грудь, малиновые брюки – не менее пышную задницу. На ногах – шлепанцы на высоком пробковом каблуке. Как она еще не свернула шею, прыгая по крутой лестнице, ведущей в подвал, для меня – загадка!

– Зараз не унесешь. – Тетя Роза смерила меня оценивающим взглядом. – Давай сначала в кабинку.

Она втолкнула меня в шкаф, не дав толком осмотреться. Все, что я успела заметить – массивный стол и стеллажи, длинными рядами уходящие вглубь помещения.

– Стой ровно, не шевелись. Ноги на ширине плеч, руки вниз.

Внутренние стенки шкафа оказались зеркальными. Я немного напряглась, когда из них ко мне потянулись красные нити, но тетя Роза крикнула:

– Три–дэ модель! Шоб мерку снять! – И чуть позже: – Все, выходь!

Стеллажи уже заливал ровный белый свет, и между ними шустро скакала тетя Роза. На столе росла горка «шмуток»: зубная щетка, полотенца, мыло, мочалка, бутылочки с чем–то жидким, письменные принадлежности, тетради…

– Чего стоишь? Кидай в мешок, – велела она. – Отнесешь наверх, возвращайся за одеждой. Как раз по размеру подберу.

Как–то я упустила, что студенты одеты одинаково. Даже у нага рубашка, перехваченная ремнем, такая же, как у остальных. Ничего, это не самое страшное.

Я отволокла наверх вещи и вернулась в подвал. На столе высилась новая горка – из брюк, рубашек, юбок, обуви, нижнего белья… В общем, тетя Роза оказалась права, унести все разом мне было бы не по силам.

– Гладильня у вас на этаже, стиральные машинки тоже.

– Э?

– Девочки покажут, – отмахнулась тетя Роза. – Вот твой браслет, деточка.

Она протянула мне широкое кольцо из темного материала. Тяжелый! Камень это, что ли?

– Надень и активируй.

Я просунула руку в кольцо, и оно плотно обхватило предплечье выше запястья.

– Активировать как?

– Палец приложи. Пластинку видишь?

Прикосновение «оживило» браслет: по пластинке пробежала зеленая полоска, передо мной в воздухе материализовалось что–то вроде доски. Тетя Роза достала из ящика стола плоскую коробочку, открыла ее и бодро защелкала пальцами по одной из внутренних сторон.

Пластинка браслета вспыхнула зеленым светом, а на доске появились буквы.

– Ассоль Рухаэль, – прочитала я. – Спецкурс, первый год обучения. Расписание. Карта. Диета. Контакты… Это что?

– Теперь ты привязана к системе, – важно ответила тетя Роза. – Здесь вся важная информация. Управление простое: выбираешь, что нужно, и тычешь пальцем. Пробуй.

Я коснулась «диеты» и поняла, что сильно проголодалась.

«Диета не разработана, нет данных для анализа».

– Это тебя еще не обследовали, – пояснила тетя Роза.

– А пока не обследуют, есть не дадут?

– Тю… Жми на расписание. Видишь, написано, когда ужин? Не придешь в столовую – точно останешься голодной. Суть ты уловила, деточка, дальше сама разберешься.

– Спасибо, – поблагодарила я и потащила мешок с одеждой в комнату.

– Мешок потом верни! – крикнула вслед тетя Роза.

Меня разбирало любопытство, что человек с нулевого уровня делает в Академии Чистильщиков, но время поджимало. Я не хотела опаздывать на встречу с Кэри.

13. Сделка с фениксом

Киаран

– Мих, у тебя борзометр не зашкаливает? – сердито поинтересовался я.

Не знаю, у кого там пригорело в деканате, но он точно подождет, пока я вправляю мозги фениксу. Благо подопечные наконец–то вспомнили о тренировке и оставили нас одних.

– Чего? – переспросил Михаэль хмуро.

Бедный птенчик все еще под впечатлением от встречи с Соль? Я простил бы ему оплошность, случись это после того, как он увидел ангела.

– Какой я тебе Кэри, когда  рядом желторотые новички? – прошипел я. – Хочешь за нарушение субординации огрести? Не стыдно, на четвертом–то курсе?!

Мих посмотрел на меня так, как будто я говорил на древнем языке богов. Мда… Хорошо его приложило. Похоже, Соль и то лучше справилась с потрясением.

– Повторить? – вздохнул я.

– Кэри, как Соль… здесь… – выдавил он.

– Пойдем, по дороге поговорим. – Я зашагал по дорожке в сторону деканата. – Мих, ты экзамен по межуровневому праву сдавал?

– Сдавал… – Он шел рядом, нахохлившись.

– Вот ты и расскажи, какое наказание несет ангел за сделку с демоном.

Тишина. Недовольное сопение. Вопль негодования.

– Ты все подстроил!

– Молодец. Возьми с полки пирожок. И, Мих… последнее предупреждение. Или я пожалею, что позволил обращаться ко мне по имени. Заметь, в исключительных случаях.

На сей раз феникс дольше просчитывал перспективы. Мы уже дошли до деканата, когда он, наконец, выдал:

– Простите, мастер.

– Я подумаю, – пообещал я. – А ты подожди здесь и подумай, почему ты никому не расскажешь о том, как познакомился с Соль.

Каким бы хорошим не был мой план, он не сработал бы, если бы не несколько случайностей. И кольцо матери Михаэля – одна из них. Благодаря залогу я получил помощника, который выполнит любое мое поручение. Все просто: Мих – сирота, и кольцо – наследство матери. На кольце стоит печать мастера, и Мих стал чистильщиком, чтобы найти мир, где родилась его мать. Нет кольца – конец мечте.

Безусловно, я верну кольцо, но сначала Мих поможет мне приручить Соль.

Декан спецкурса поджидал меня в приемной и чуть ли ни за шиворот втащил в кабинет.

– Я получил документы на ангела, – выпалил он, едва поздоровавшись. – Кэри, это правда?

– Вероятно, да, если вы о том, что студент спецкурса Ассоль Рухаэль – ангел, – осторожно согласился я.

Кто знает, что декан имеет в виду? Вдруг кто–нибудь напел ему о моей причастности?

– Но… как?!

– Я посчитал, что ее потенциал…

– Это понятно! – перебил меня декан. – Ты был бы дураком, если бы не попытался завербовать ангела. Но как она попала в чистилище?

– Как все, – сухо ответил я. – Совершив преступление. Сделка с демоном.

– С демоном? Ты его знаешь?

– Я не могу знать всех демонов. Кажется, он скрылся. Узнать подробности?

Чистильщики, проводившие задержание, не проболтаются. Бывшие сокурсники вернули мне долг, только и всего. В протоколе указано, что демон с места преступления скрылся.

–М–м… Нет, не надо. Это не так уж и важно. Где она сейчас?

– Ассоль? – уточнил я. – Заселяется в общежитие. С однокурсниками я ее уже познакомил. Чуть позже отправлю на штрафные работы.

– Уже успела провиниться? – Брови декана поползли вверх. – Она точно ангел?

– Точно. – Я поморщился. – Она девчонка совсем, к тому же избалованная. Потенциал хороший, но характер с причудами. И вы же знаете, какие у нас с ангелами взаимоотношения. Она и так в стрессе, а тут я… вот она и не сдержалась, нагрубила. Снисходительное отношение навряд ли поможет ей в учебе.